Ночная

Братья заглянули на жилой этаж ближе к вечеру, когда я уже успела надоесть Раинеру лекцией по ирейским бытовым мелочам и собиралась удрать к себе в комнату, позволив храмовнику переварить свои впечатления в одиночестве, - но вынужденно задержалась, честно выполняя обязанности переводчика.

 - Ты собрался всю планету купить, чтобы потом заключить договор с Альянсом на правах единоличного владельца? – только и спросил Рэвен, услышав условия Раинера.

Оберон молча приземлился на единственный стул и, кажется, задремал, дожидаясь итога спора. Храмовник насупился так, словно вопрос его глубоко оскорбил – но беспокоило его на самом деле то, что мы с Рэвеном без долгих церемоний расселись на краю его кровати.

 - Это, кстати, решило бы множество проблем, - отозвалась я вместо Раинера, послав храмовнику виноватую улыбку. Нет, а куда еще деваться-то? – Он все-таки единственный, кто владеет боевыми литаниями и сейчас находится в зоне досягаемости. Вы же не станете похищать другого поющего храмовника? Раинер, по крайней мере, прыгнул в портал сам.

Рэвен мученически вздохнул. Связываться с похищениями с закрытой планеты дураков не было. Поди еще найди там поющего, если не всякий храмовник подходит…

 - Скажите честно, это вы его надоумили? – невежливо спросил он на унилингве.

Я одарила его кристально честной улыбкой человека, добросовестно следующего своему долгу.

Естественно, Раинер не знал ирейских расценок за консультационную работу. Но он был достаточно сообразителен, чтобы поинтересоваться ими у меня. Возможно, я несколько переоценила уровень инфляции за два года, но ведь в таком деле главное – не назвать сумму меньше реальной, а вот завысить-то само Равновесие велело!

 - Действительно, о чем я спрашиваю… - пробормотал лейтенант себе под нос и вернулся к тангаррскому языку. – Сам я не имею права принимать подобные решения, но передам ваши требования наверх. Надеюсь, в расценки уже включена работа с Его Сиятельством маркизом ди Грейвинд-Ариэни и Ее Высочеством принцессой Эмори ди Ариэни?

Перед титулами он как-то подозрительно запнулся, и я немедленно начала терзаться любопытством.

 - Включены, - кивнула я и, помявшись, все-таки спросила: - Мне показалось, вы знакомы с Ее Высочеством лично?

Оберон подозрительно усмехнулся сквозь полудрему, а Рэвен и вовсе звучно фыркнул, заставив Раинера нервно напрячься и потянуться к поясу – где, разумеется, давно не было меча.

 - Полагаю, раз уж нам с вами предстоит долгая и тесная работа, в наших же интересах познакомиться поближе, - сообщил лейтенант. – Видите ли, Эйвери, Его Величество счел, что обычай распределять ненаследных членов королевской семьи по главным государственным должностям, прерванный после мятежа и истребления побочных ветвей, стоит возродить, благо внуков у него, в отличие от детей, предостаточно. Словом… Ее Высочество – наша кузина, и у нас не было ни малейшего шанса избежать личного знакомства.

До меня как-то медленно, очень неспешно начало доходить, что я сижу, по привычке подобрав под себя босые ноги, на одной кровати с внуком короля, да еще торгуюсь с ним за чужую зарплату. Но подхватываться и кланяться было поздновато, так что я ограничилась тем, что по-детски залилась краской и ляпнула:

 - А почему вы только лейтенант?

А Рэвен еще и не смутился ни на мгновение и честно ответил:

 - Потому что мой отец – бастард.

Если бы я не покраснела заранее, то проделала бы этот трюк сейчас. Правда, уже не от смущения, а от неуместного восторга.

Сыновья того самого Ирейского Носорога, раскрывшего ни много ни мало четыре заговора против королевской семьи! Вживую, передо мной! А один – даже на той же кровати…

 - Судя по всему, тебе это о чем-то говорит, - страдальчески вздохнул Раинер, вклиниваясь в несвязный поток моего восторженного сознания.

 - Папа – достаточно известная личность, - беспечно отозвался лейтенант. – Но это очень долгая история, а день был утомительным. Как вы смотрите на завтрак где-нибудь в городе? Вам будет полезно выбраться и своими глазами увидеть Нальму, а Эйвери, должно быть, любопытно, что успело измениться.

Да не то слово! Только вот одна ложка дегтя никак не позволяла о себе забыть.

 - А нам позволено покидать здание? – подозрительно уточнила я.

 - Только с сопровождением, - ввернул Оберон, не сводя глаз с насторожившегося храмовника. – Но, к счастью, мы с Рэвеном вполне можем его заменить.

 - О решении начальства будет известно, в лучшем случае, к вечеру, - улыбнулся Рэвен. – Так что скажете насчет прогулки?

Я согласилась с энтузиазмом. Раинер – кажется, только потому, что согласилась я, очень неохотно. И, как обычно, оказался прав.

 - Отлично, - кивнул лейтенант и злодейски добавил: - Тогда мы зайдем около восьми утра.

И ушел, оставив меня мученически смотреть на часы и гадать: он вообще спит когда-нибудь?..