Страница 45 из 65
Почти неделю их экспедиция искала возможность преодолеть первую гряду гор, блестящую в лучах Римкара, но безуспешно. Горы, оплавленные лучами Ро, не имели ни одной трещины. Таня поражалась, как её коллеги, не высказывая раздражения, упорно продолжали поиск.
Им помог проливной дождь, Дейк обнаружил, что скалы в одном месте высохли очень быстро, и все решили, что там можно вбить крючья. Они решились на подъём. Возможно из-за той-то чёрной кляксы в сознании, Таня настояла, чтобы они не пользовались услугами скалолазов Выртлена, хотя те перед штурмом предложили её. Выртлен это сделал, после того как Дейк рассказал им, где они будут штурмовать горы, и объяснил почему. Таня удивилась, когда все остальные члены экспедиции безоговорочно поверили ей. Вечером, перед штурмом, она прямо спросила Дейка:
- Почему поверили?
- Ты видела сон, нам о нём рассказал Ранп, я считают это прямое указание на Выртлена. Мне не нравится, как он себя ведёт.
В этот раз Таня не стала спорить с ним, но так и не поняла, что мешает ей принять гипотезу коллег о её вещем сне.
На другой день они решились использовать открывшиеся возможности. Их никто не провожал, потому что они вышли из гостиницы, как только рассвело. Вместе с ними горы, в этот же день, штурмовала экспедиция Выртлена.
Таня стояла перед зеркальной стеной и дрожала от возбуждения. Ветер на мгновение стих, и Таня увидела на зеркальной поверхности свою встревоженную физиономию. Ей показалось это таким смешным, что она успокоилась и к потрясению всех прыгнула на плечи Дейка и стала забивать первые крючья в едва заметную тень на блеске стены. Рядом на плечах метеоролога Курта стоял Дилт и крепил страховку и проверял крепление.
Этот штурм Таня запомнила на всю свою жизнь. Ветер, который ревел и свистел, пытаясь сбросить их с отвесной стены, трясущиеся руки и ноги, пот, мгновенно высыхающий на лице от ветра. Её удивляло, как справлялись члены экспедиции Выртлена, ведь те тащили на себе тяжёлое оборудование.
Когда через восемь часов непрерывных мук они перевалили через первую гряду, то все лежали без сил на небольшом скользком гребне. Ночь прошла, как ни странно, без приключений, возможно, потому что пятачок, обнаруженный ими, позволил поставить палатку. В двадцати метрах от них, на втором крошечном пятачке расположилась палатка археологов. Утром штурм продолжился. Скользкие, блестящие, как стекло, скалы, и свирепо воющий ветер. Солнце клонилось к западу, когда они перевалили через очередную гребёнку оплавленных скал и… обнаружили перед собой обычные горы: заснеженные вершины, ущелья, обрывы, крошечные долины. Кое-где склоны гор были покрыты лесами.
- Вот это да! – просипела Таня. – Просто горы. Просто невероятно!
- Точно. Почти, как северные горы Пайка, только более суровые, - пророкотал Дейк. – Очуметь! Вы посмотрите, какой белый снег! Я думал, что здесь все горы будут черными и оплавленными.
- Видимо, первая горная гряда как-то защитила природу всего горного массива, - прошептал Ранп. – Только я не представляю, как это могло получиться.
Все ошеломлённо рассматривали открывшуюся панораму. От усталости все решили, что это мираж, но ветер принёс запах хвои, и на всех напал приступ необычайной эйфории.
- Ведь по зеркалу лезли, а здесь такое чудо! - восторгалась Таня.
- Опасная красота, - возразил Рич. – Здесь никто и никогда до нас не был. Вот что, пошли искать место для ночлега. Мне не нравятся эти облака. Полагаю, что идет циклон, а с ним снег и прочие проблемы.
Курт достал портативные приборы, провёл какие-то измерения и объявил:
- Быстрее! Давление падает. Идёт циклон
Они ещё пару часов искали место для стоянки, и, найдя небольшой распадок, обрадовались, но остановились, потому что там уже стояла палатка археологов. Выртлен, увидев их, замахал им рукой, закричав:
- Скорее! Мы здесь всё облазали. Это самое удобное место.
- Я бы не советовал, - угрюмо возразил Дейк. – С чего это он вдруг стал таким любезным?
- Не волнуйся! – Рич отмахнулся. – Мы подальше от них встанем, вот у этой скалы, и ночью поставим сторожей вокруг палатки.
Таня не стала спрашивать, что за сторожа, но понимала, что это что-то из арсенала синнов, заметив, как все после установки палатки были вымотаны. Собравшись в палатке, они напились горячего чая и поели, чутко прислушиваясь к ветру, который выл, как живой. Таня ожидала, что теперь будет обсуждаться план на завтра, но Дейк, осмотрев всех, просто сказал:
- Вроде всё обошлось, хотя мы едва успели. – Кроме двух дежурных спать. Кто будет дежурить?
Немногословный Курт пробасил:
- Думаю, это буду я и Ранп.
Все устроились и, пошептавшись, задремали, только Таня не могла заснуть. Он долго считала мысленно ежей и лягушек, но сон не приходил. Утром предстоял спуск и значит, она должна быть свежей, поэтому, наплевав, на привычку скрывать свои слабости, она обратилась к Ричу, который лежал в спальнике рядом.