Страница 26 из 65
- Веди! Мы верим тебе.
Это было сильное заявление, потому, что мальчишки приободрились, а Дженни обняла Соню и поцеловала в щёку.
- Нам придётся идти, почти не останавливаясь, - Соня расстроенно шмыгнула носом. - Наберите воды во фляжки и поделите еду.
- Ничего, - Брюс посмотрел на всех и попытался улыбнуться, губы всё ещё болели. – Дженни, ты будешь индикатором. Как ты скажешь «больше не могу», мы сделаем передышку, на еду и прочее. Рин, следи за нашей вожатой, если ей станет плохо, поддержишь её.
До вечера Соня вела их по лесу, Рин семенил рядом и периодически шептал ей:
- Ты правильно идёшь, не волнуйся.
От этого девушке становилось теплее на сердце, и она чувствовала себя увереннее. Джении за весь переход только два раза сказала «Я больше не могу». Они отдыхали по полчаса, ели, пили, а потом опять шли. Когда стемнело Соня, не сказав ни слова, стала падать. Брюс поймал её и сообщил:
- Не волнуйтесь, ребята! Так будет всё время, пока она не научится расходовать силы. Шип, ставь силки, мы с Максом и Рином на охоту, - он повернулся к девочке, – малышка, охраняй её.
- А костёр? – прошептала Дженни. – Скоро будет совсем темно.
- Никакого огня пока мы не придём! – отрезал Брюс. – Сиди тихо и не волнуйся наши преследователи далеко.
Эту ночь ребята запомнили надолго. Крохотный костёр в ямке, на котором они зажарили их добычу: шесть бурундуков, две белки, три кукши, двух дикуш и рыбу.
- Рыбу съедаем немедленно, белок тоже. Остальных томим на углях, это наш завтрак и обед на завтра, - распорядился Брюс. - Посмотрите, у Сони в рюкзаке есть ещё соль.
Потом они ели сами и кормили рыбой спящую Соню.
Рано утром, Соня разбудила всех, они позавтракали и отправились в путь. Она вела их, безошибочно находя какие-то тропки. Путь, как ни странно, стал легче, то ли из-за дороги, то ли всё ещё действовал чаёк, которым напоила их Соня. К изумлению ребят вечером, как только стемнело, Соня закрыла глаза и опять заснула на ходу. Теперь они уже не волновались. Мальчишки уходили на охоту, а Дженни готовила все для сна. Спустя двое суток Соня по вечерам перестала засыпать стоя.
- Я же говорил, - заметил Брюс.
По вечерам мальчишки шепотом обсуждали, что произошло с Соней, и чему так удивился их Брюс, а так же делились впечатлениями о том, как они сами изменились: меньше стали уставать, больше видеть и слушать. Им было интересно: действие это напитка их вожатой или привыкание организма к опасности. Сознание их требовало облегчение тягот пути, и они решили, что это действует волшебный чай. Приняв это, мальчишки стали увереннее и исчез страх, так долго и тайно терзавший их.
Они шли и шли. Через неделю Соня остановила их отряд, прошипев:
- Стойте тихо! Ждите меня.
- Я с тобой, - прохрипел Брюс.
- Нет, - и прошептала ему, – доверься мне!
Мальчишки весело переглянулись, их командирша заставила их невозмутимого Брюса побагроветь. Соня вернулась спустя час, в руках она держала охапку разных трав. Брюс, увидев набор трав, вытаращил глаза, но ничего не сказал, а она разложила растения на тропе.
- Зачем, ты это делаешь? – он взял её за плечи.
- Бабушка научила. Хакасы говорили, что у преследователей мутится разум от этих трав.
- Глупости, - чирикнул Шип, - это, наверное, отвары так действуют!
- Не знаю - не знаю! - Брюс хмыкнул. - Посмотрим, что получится из этого. У моего народа тоже есть подобное, но я всегда не верил в это. Считал, что это мистика.
После чего он заставил всех час почти бегом двигаться перпендикулярно к их основному направлению. Ещё двое суток они возвращались к маршруту, намеченному Рином, а потом их опять повела за собой Соня.
Когда она их вывела к узкому ущелью, то ребята испугано переглянулись - ущелье выглядело страшным, несмотря на солнечный день. Мрачные почти чёрные ели казались ожившими великанами, охраняющими узкий вход - расщелину. Странные серо-зелёные бороды висели на елях, а скалы казались, покрытыми запёкшейся кровью. Трава была блеклой и желтоватой, а на почве торчали жирно блестящие, жёлтого цвета растения, и грибы сиреневого цвета. Перед ущельем лежали два огромных камня багрового цвета. Брюс покачал головой.
- Нельзя, это закрытая дорога!
Мальчишки вытаращили глаза, но они уже столько видели, что научились ждать объяснений. Однако Соня пожала плечами:
- Не вижу никаких надписей! К тому же другой дороги нет.
Несмотря на жаркий день из ущелья потянуло холодом. Мальчишки подтолкнули Рина, и тот выразил общее мнение:
- Брюс, мы тебе верим, но хотели бы знать подробности. Есть же соседнее ущелье!
- Там тупик, - угрюмо возразил Брюс. – Отвесные скалы. Нам не подняться без снаряжения! Я немного знаю эту местность.
- Тогда побежали? – Шип вопросительно посмотрел на всех.