Страница 60 из 73
Тася же тихо радовалась, что старшего конюха не оказалось на месте. По слухам он был неравнодушен к старше поварихе Лине, поэтому все свободное время околачивался на кухне. Герцогиня Мартьяна немного стеснялась, поэтому в его отсутствие чувствовала себя свободнее. А ей очень хотелось поговорить со своими лошадками, тем более животные отвечали девушке взаимностью и делились с ней своими мыслями. Она подходила к каждой кобылице и вела с ними мысленной диалог.
И вдруг один из таких образов ее очень насторожил. Лошадь по имени Тина показала ей, что ночью в конюшню кто-то пробирался, но что делал, животное не увидело. Тогда она пошла к коню его светлости, который как раз был в стойле, на которое указала кобылица. Ворон был братом знаменитого Беса, жеребца Грифица. Но если внешне их различить было сложно, то характеры были диаметрально противоположными. Ворон, в отличие от норовистого и хитрого брата, был очень спокойным конем, который не любил сюрпризов, как и сам Дэн. При всем остальном это была очень умная и сообразительная животина. Конюхи рассказывали, что когда во время одной из вылазок на запад его светлость ранили, Ворон буквально заставил хозяина залезть себе на спину и вывез в безопасное место.
Тася немного с опаской подошла к стойлу. Когда животное имеет возможность убежать, оно обычно бывает более спокойным и менее агрессивным. А в стойле оно ограничено четырмя стенами, из-за которых ему не выбраться. Поэтому поведение может быть непредсказуемым.
- Тихо, маленький! Я лишь поговорить с тобой хочу! – начала она разговор, протягивая Ворону кусочек сахара, запасы которого всегда носила с собой в конюшню.
Конь недовольно захрапел, повел ушами, но затем потянулся к угощению и аккуратно подхватил его бархатными губами. Затем скосил глаз на Таисию, внимательно ее разглядывая. Мотнул головой и фыркнул, словно приглашая ее к диалогу. Девушка погладила Ворона, а затем обхватила его голову руками и прижалась лбом, призывая его к разговору. Картинка, которую он показал, не на шутку обеспокоила девушку.
Прошлой ночью в конюшню действительно пробрался какой-то мужчина. К лошадям он не подходил, а направился напрямую к полкам, на которых лежали седла. Что он делал с подпругой, конь не понимал. Но Тася-то прекрасно знала, что если немного подрезать ремни, то во время скачки они могут элементарно порваться. А это могло стать прямой угрозой жизни для всадника. Поэтому, недолго думая послала за старшим конюхом, решив, что любезностей для Лины на сегодня хватит. Мужчина прибежал буквально через пару минут:
- Ваша светлость, вы хотели меня видеть?
- Да, Мартьян, скажи, кто ночью дежурит здесь?- сурово нахмурив брови, задала вопрос. - В частности, кто дежурил вчера?
- А что случилось? – встревоженно взлохматил голову мужчина.
- Слава богу, пока ничего. Но могло бы! Срочно вызывайте всех работников и проверяйте целостность подпруг!
Конюх решил, что перчить госпоже себе дороже будет. Такая девушка зря напраслину наводить не будет. Поэтому велел собрать всех работников конюшни и передал приказ герцогини. Парни удивленно пожали плечами, но приказ начали исполнять беспрекословно. Вдруг рыжий вихрастый паренек сдавленно охнул и застыл, прижимая к себе дорогое черное седло:
-Господин Мартьян! Тут подпруга подрезана! – и показал на два ремешка, болтающихся с боку.
Мартьян резко выхватил амуницию и стал разглядывать:
- Хитро придумано! Вот же шельмец! – приговаривал мужчина, кривя губы.
- Что там? – уточнила Таисия.
- Кто-то подпортил ремни его светлости таким образом, что с первого взгляда и не поймешь. Все выглядит как обычно. Но под нагрузкой обязательно бы лопнуло, - покачал головой старший конюх.
- А откуда вы узнали чье это седло? – уточнила девушка. – Вернее, как ночной гость узнал об этом?
Мартьян хмуро ткнул пальцем в золотую герцогскую корону, которая украшала луку седла:
- Тут большого ума не нужно. И так все видно.
***
Вечером, когда Дэниз пришел домой, первой новостью, конечно же, стало произошедшее в конюшне.
- Дэн, я боюсь за тебя! – эти последние слова, произнесенные женой со слезой в голосе, выбили почву из-под ног главы тайной канцелярии. – Пообещай, что с тобой ничего не случится!
- Милая, я не застрахован от того, что пролетающий мимо орел не кинет мне на голову черепаху, которую собирался съесть! – легко приобняв девичий стан и коснувшись губами виска Таси, ответил он.
- Причем здесь орел и черепаха? – непонимающе уставилась на него девушка.
- Есть старая легенда, которая рассказывает о том, что одному философу предсказали смерть от упавшего на его голову кирпича. Он, чтобы опровергнуть это, переехал жить в пустыню. Но мимо пролетал орел, который искал камень, на который сбросить черепаху, чтобы разбить ее панцирь. И принял за это камень лысину мудреца, - грустно улыбнувшись и притянув сильнее жену за талию к себе, дал объяснение Дэниз.
- М-да, было бы смешно, если бы не было так печально, - усмехнулась она.
- Я могу пообещать лишь то, что буду соблюдать все меры предосторожности, что касается меня. И сделаю все возможное и невозможное, чтобы охранять тебя.