Страница 43 из 73
Эмоции Дэниза же были диаметрально противоположными. Целовался он не в первый раз, ведь женщины в его жизни были. И он прекрасно осознавал, что боги подарили ему в жены замечательную девушку, которую не смущал его длинный нос, и которая стремилась к нему, как цветы поворачивают свои головки к солнцу. Но был одно большое «но». Он не чувствовал той искры, которая проскакивает между влюбленными. Если бы не было в его жизни той незнакомки, появившейся в его спальне накануне свадьбы, все повернулось бы по-другому, и они уже бы точно консуммировали брак и, возможно, были даже счастливы.
А сейчас в его душе возникал глухой протест, когда он позволял себе немного более того, что предписывалось приличиями. Он не мог сказать, что ему не понравилось целовать жену. Но в душе появилось поганое чувство, что он изменил той, которая жила глубоко в его сердце. И Дэниз откровенно не знал, что с этим делать. Если бы незнакомка сейчас появилось перед ним и согласилась бы выйти за него замуж, он уже не мог оставить свою Таисию, которая доверяла ему и так робко прижималась к его телу во время поцелуя. Но он даже не представлял, где искать ту женщину, а, главное, зачем?
Поэтому герцог Рут пришел к простому, но вполне логичному заключению: сам инициативы он проявлять не будет. Но если жена придет к нему в спальню (в чем он сильно сомневался) и потребует исполнения супружеских обязанностей, он естественно подчиниться. Или если император еще раз (а это было более, чем возможно) потребует консуммировать брак, то он также подчиниться. Это создаст для него иллюзию того, что он не предавал своих чувств, а просто оказался во власти обстоятельств. Мужчина понимал, что это поведение его совершенно не красит, но лучшего пока сам для себя предложить не мог.
***
Ужина Таисия ждала с затаенной надеждой. Ей казалось, что там обязательно что-либо произойдет. А если и не произойдет, то Дэниз каким-нибудь движением или фразой обозначит свои чувства. И тогда она ему скажет, что готова разделить их. Но реальность сильно отличается от мечты. Он пришел не один.
- Тася! – позвал герцог жену. – У нас сегодня ужинают гости барон Николас Винд и его невеста графиня Лиз Кобри.
В столовую зашли высокий худощавый мужчина и девушка с копной огненных волос. Пара была очень колоритной и на первый взгляд молодые люди совершенно не подходили друг другу. Он был воплощением тишины и спокойствия, абсолютно молчаливый и какой-то весь серый и незаметный. Тася про себя усмехнулась, что она пару месяцев назад была точно такой же. А Лиз казалась живым огнем. Ее кудри задорно подпрыгивали при каждом шаге девушки, на лице постоянно светилась улыбка, а ямочки на щеках делали ее просто очаровательной. И лишь при более длительном разглядывании гостьи хозяйка поняла, что графиня Корби сильно прихрамывает, поэтому ее кудри так весело пляшут.
Таисия тут же велела слугам накрыть дополнительные приборы, а гостей приветливо пригласила за стол. В свое время отец поделился с ней интересной мыслью, которая могла пригодиться девушке в будущем:
- Тася, - говорил он, устраивая тогда еще маленькую дочку на коленях, - все говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Это, вроде бы и верно, но н совсем. Мужчине в отличие от женщины обязательно нужны поддержка и уважение друзей. И если ты не примешь друзей своего мужа, то путь к его сердцу будет закрыт.
Она хоть и была маленькой, эту истину усвоила крепко. С Грифицем у нее уже получилось подружиться. И если так нужно мужу, то она наладит отношения и с этой странной парой.
Лиз все говорила и говорила, не переставая, а Ник не произнес ни слова. Тасю уже заело любопытство, каков его голос? Она пододвинула к нему тарелку и предложила:
- Попробуйте паштет! У нас повар его замечательно готовит.
Но мужчина лишь кивнул головой, то ли выражая благодарность, то ли в знак того, что ее услышал. Девушка даже немного растерялась. Видя ее замешательство, на помощь пришла Лиз:
- Ваша светлость, а муж вас не просветил, что Ник немой? Поэтому не ждите от него слов.
Тася вспыхнула от этого конфуза. Она даже не представляла, что в высших кругах может иметь место такой физический недостаток.
- Простите, я не знала! – пролепетала она, смутившись.
Барон тут же к ней повернулся и очень четко произнес одними губами без звука: «Ничего страшного я привык!». После этого очень заразительно улыбнулся.
- Завтра Ник займется наблюдением на балконе в зале совещаний, - пояснил жене Дэниз, - и попытается выведать что-либо интересное. Правда, мы сами не знаем что. Он тот специалист, как ты догадалась, который отлично умеет читать по губам.
Тася еще раз с любопытством посмотрела на барона, а потом спросила:
- А можно я там тоже поприсутствую? Возможно, и мои наблюдения что-то будут стоить.
Дэниз захохотал:
- Да ради бога. Только Лиз с собой не берите.
- И чем это я вас прогневила? – возмутилась графиня.
- Да ни чем, - уже спокойно ответил ей Дэниз.- Просто, дорогая, ответьте честно сами себе: сколько времени вы можете просидеть без движения и молча?