Страница 8 из 18
«Дьявол!!!» - это была единственная мысль в гениальной голове детектива. Сердце колотилось с невероятной скоростью, во рту было сухо, перед глазами плясали кровавые звездочки. Шерлок кряхтя сел, ощупал правой рукой левое плечо и пришел к выводу, что ничего серьезного. С ногой было хуже. Перелома, скорее всего, нет, но ушиб сильный. При попытке сжать лодыжку пальцами он почувствовал такую острую боль, что в глазах побелело. Отдышавшись, Шерлок стиснул зубы и попытался встать. Со второй попытки это ему удалось, он даже сделал шаг, но снова остановился из-за острой, пронизывающей боли.
Зато мысли пришли в порядок. Шерлок воспроизвел в памяти лицо убийцы и порадовался тому, что смог вспомнить его в мельчайших деталях. А вот номер автомобиля увидеть он совсем не успел, и это вызывало острую досаду.
«Нужна палка. Опираясь на нее, к ночи я, возможно, доберусь до дома» - с этой мыслью Шерлок огляделся вокруг и заметил в углу неосвещенного тупика нагромождение из металлического хлама. То, что нужно. Подарок небес.
Кое-как Шерлок доплелся до кучи и вытащил вполне пригодный обрезок арматуры. Идти стало значительно легче. До 221Б не так уж далеко, но такими темпами этот путь займет не меньше часа. К ночи довольно резко похолодало, лужицы подернулись льдом, босые ноги от холода не чувствовали земли, а зубы выбивали дробь.
«Хорошо, что почти стемнело, не то кто-то непременно бы вызвал полицию, объясняй им потом, почему разгуливал в центре Лондона босиком, в рваных старых трениках и домашнем халате, с головы до ног в жидкой грязи.
Однако, парнишка весьма шустр. За один день собирался устранить всех, кто ему мешает.
Как он вышел на меня?
Определенно, следил за домом Эммы Джейсон. Он знал, что убьет ее прежде, чем она что-то расскажет полиции, но не думал, что я допрошу ее прямо на дому. Таким образом, появился лишний свидетель.
Но она ночевала у матери, откуда он узнал этот адрес? Следил за ней от ее подъезда? Ее отпустили в два ночи, если бы до этого времени там были посторонние, то полиция могла обратить внимание. Или он не посторонний?»
Холмс остановился, восстановил дыхание, закрыл глаза и приказал своему мозгу вспомнить всех, кого он видел в день убийства Лэйера на месте преступления. Через полторы минуты он пришел к выводу, что сегодняшнего парня там не было.
«Значит, варианта два: либо он проследил за ней, либо навел справки.
Он не знал, во сколько она выйдет из дома матери, и поджидал ее там с самого утра. Но как он связал Джейсон и меня? Я мог прийти и к любому другому жильцу этого дома. Не в квартире же у матери он прятался? Ответ один: он видел меня и там, и там – и на месте убийства Лэйера, и у дома матери Джейсон. Дальше просто: либо узнал в лицо - вот она, цена популярности - либо, что вероятней, слышал, как кто-то называл меня по имени. В сети полно информации, да взять хоть блог Джона, после истории с Черным Лотосом он там даже фотографии вывесил с подписями: это я, а это Шерлок Холмс….»
Шерлок вдруг замер.
Джон…
И на месте убийства Лэйера, и в квартире матери Джейсон они были вдвоем, а чертов разносчик пиццы не знает, что Джон не детектив, что в расследовании он участвует лишь опосредованно… Да и какая ему разница, если для него они оба – всего лишь нежелательные свидетели.
Шерлок, стараясь сохранять хладнокровие, полез в карман халата и вытащил оттуда телефон. На дисплее сияла трещина, но в остальном аппарат вроде бы работал. Шерлок нажал на кнопку вызова. Гудки. Повторил еще раз, с тем же успехом. Он быстро набрал смс: «Где ты?»
Ответа не было.
Через две минуты следом отправилось еще одно сообщение: «Ты срочно мне нужен, перезвони».
Прошло еще пять минут.
«Это очень серьезно, жду звонка»
Еще три минуты.
«Ответь, где ты?»
Шерлок шел так быстро, как только мог. Внешне он оставался совершенно спокоен, но внутри нарастал страх, который он пока держал под контролем. Он старался думать о чем угодно кроме Джона и двухметровых гвоздях, вонзающихся в лодыжку с каждым шагом. А воображение услужливо подсовывало картины одну красочнее другой: то лежащего Лэйера, то залитую кровью Джейсон.
«Стоп, стоп. Двести сорок три вида табачного пепла. Успокоиться. Калибр армейского Браунинга. Взять себя в руки. Сорокапроцентовый концентрат на крекерах в самом дальнем углу верхней полки правого шкафчика. Вот так, хорошо. Вязкость слюны после смерти. Смерти. О, Боже.».
Вот впереди показалась знакомая дверь, она была приоткрыта.
Через десять минут Шерлок, чувствуя себя марафонцем на финише, подошел к ней и увидел торчащий в двери тонкий длинный нож.
«Подарок убийцы. Просто вечер подарков какой-то.»
Он палкой отшвырнул подальше от двери пустую коробку из-под пиццы, поднял полы халата, нашел на нем место почище и, обхватив нож, аккуратно вытащил его из двери.
«Просто чудно, что в это время на Бейкер-стрит такое затишье»
Шерлок вошел внутрь и крикнул:
- Джон!
Тишина. Ни шороха, ни вздоха. Дом пуст.
Шерлок снова почувствовал пробежавший по спине холодок. Непривычное, пугающее, парализующее сознание чувство.
«Думать. Действовать очень быстро.
Где он может быть?
Люди: Сара. Молли. Стэмфорд. Гарри?
Места: паб на углу, парк. Бартс? Старая квартира?
Для парка поздно, там сейчас темно, но главное – байкеры, едва ли он захочет терпеть их соседство.
Стэмфорду – позвонить.
Молли – позвонить.
Гарри – позвонить.
К Саре – ехать, ее телефона нет, но Джон показывал дом».
Руки Шерлока мелко дрожали, он списал это на холод, но мозг тут же дал четкий ответ: это страх. Вещей, которых Шерлок боялся, было мало, ничтожно мало, - собственно, всего две: потерять веру в себя и потерять близких. Поэтому он всегда старался держаться наусобицу, не заводить близких личных отношений: он знал, с его профессией это непременно станет его слабым местом. Но Джон, с Джоном все по-другому. Шерлок и не задумывался никогда об этом, и уж тем более не обсуждал - он и так знал, что Джон стал слишком отличным от дургих, и произошло это незаметно и очень естественно для обоих. Они постоянно ругались, спорили, раздражались друг другом, но все это не имело значения. Хотя инода Джон и обижался на несколько дней... вот как сейчас.
Впрочем, неважно.
Есть несколько мест, где он может находиться, и нужно посетить их все, от самого вероятного до самого невероятного, пока этот разобиженный тупица не найдется.
Приняв решение, Шерлок проковылял кое-как по лестнице наверх, держась двумя руками за перила. Свой трофей он сунул в выдвижной ящик стола, затем сбросил грязный халат, надел пальто, в один карман сунул бумажник с деньгами, в другой – пистолет. Прямо на грязные ноги натянул носки, мельком отметив, что левая лодыжка сильно распухла. Так и есть, ботинок не лезет на ногу. Шерлок обул старые растоптанные шлепанцы, подхватил снова свою палку и проковылял на улицу, на ходу набирая номер Майка Стэмфорда.
- Майк, Джон не у тебя?
- Привет, Шерлок, как поживаешь? – Майк что-то жевал и, судя по голосу, был вполне доволен жизнью.
- Мне нужен Джон, - только этого не хватало сейчас, вести светские беседы.
- Я не видел его уже давно, а что?..
Холмс отключился, не дослушав.
Впереди показались фары кэба, Шерлок вышел на проезжую часть и выставил руку вперед.
Кэб остановился, водитель высунулся в окно, чтобы высказать сумасшедшему самоубийце все, что о нем думает, но тот, хромая, сам полез в кабину.
- Паб на углу улицы.
Кэбмен пожал плечами и тронулся, через минуту они уже подъехали к пабу. Шерлок, бросив «Ждите», выкарабкался и зашел внутрь. Уже через пару минут, удивив своим внешним видом даже видавшего виды бармена и убедившись, что Джона там нет и не было, он вернулся в машину и назвал адрес Сары, набирая по телефону Молли.
- Шерлок, привет! – ее голос звенел от радости.
- Молли, Джон у тебя?
- Нет, а разве…
- Был?
- Нет, а что случилось?
- Если ты его увидишь, передай, что за ним охотится убийца.
Не прощаясь, Шерлок отключился и задумался, глядя в окно. Он еще раз набрал Джона – снова гудки.
Звонок Гарри тоже ничего не дал – девица была подшофе и начала приставать с глупыми вопросами, не завел ли Холмс себе подружку.
Дом Сары был двухподъездным, и в котором из них живет бывшая коллега Джона, Шерлок не знал. Он наудачу поковылял к первому и оказался прав. Определенно, ему сегодня везет.
Рядом с домофоном висела табличка с номерами квартир и фамилиями. Фамилия Сары Шерлоку была неизвестна. а может быть, он просто "удалил" ее, но только напротив одной было указано «S.» Он набрал номер, и знакомый женский голос спросил:
- Кто там?
- Сара, это… Э… Шерлок Холмс. Вы помните меня?
- После того, что мне пришлось пережить, я вас буду помнить до конца жизни, - усмехнулась Сара. – Что-то случилось? Входите.
- Нет-нет. Поговорим так. – Шерлок посмотрел на свою несчастную ногу. Одна мысль о покорении очередной лестницы вызвала новый приступ боли. - Джон не у вас?
- Нет, а почему вы спрашиваете?.. С ним все в порядке? Шерлок? Разве он собирался ко мне?
- Если он появится, скажите, что ему угрожает опасность. Пусть срочно свяжется со мной. За ним охотится убийца. Спокойной ночи, - не к месту закончил Шерлок и направился к ждущему такси.
Вслед доносились взволнованные крики Сары из динамика домофона.
Следующим пунктом был парк, затем Бартс.
Шерлок ехал, совершенно невозмутимо глядя в окно и вычисляя, где еще может быть его не подозревающий об опасности друг. Телефон Джона по-прежнему отвечал гудками. Холмс, предпочитающий смс, уже восьмой раз звонил, и одно это могло бы дать понять Ватсону, что дело повышенной важности. Но нет, он по-прежнему игнорирует, весь из себя униженный и обиженный.
О том, что с момента расставания с Джоном и до встречи с разносчиком пиццы прошло около двух часов, за которые могло случиться все что угодно, он предпочел не думать. Если убийца навел справки, то знал, что главную опасность для него предоставляет Шерлок Холмс, и поэтому он должен был предпочесть ликвидировать сначала его. Разум один за другим представлял доводы в защиту этой версии событий, но где-то в середине грудной клетки что-то непривычно ныло и сжималось.
Дальнейшие поиски результатов не дали. В три ночи Холмс вернулся к дому. Кэбмен уже не чаял избавиться от ненормального пассажира, и никакой куш, ожидаемый им от поездки, душу ему уже не грел. Шерлок расплатился и вылез.
В гостиной второго этажа горел свет. В первую секунду Холмс почувствовал что-то вроде радости пополам с облегчением, но тут же вспомнил, что сам не выключил его, уходя.
Где еще искать Джона, он не знал.
Шерлок вошел и прислушался. Тихо.
Проклиная все на свете лестницы, он кое-как поднялся на второй этаж, открыл дверь и замер на пороге.
На кушетке, свернувшись калачиком, тихо посапывал Джон.
За секунду в голове детектива пронеслись и сомнения (жив ли?), и подозрения, и облегчение, и радость, и усталость, и злость.
Он прислонил палку к косяку, но неудачно, и она с громким звоном упала на пол. Джон тут же проснулся и сел, протирая глаза.
- Шерлок, который час?
Холмс молча смотрел на друга, вздернув подбородок.
- Ох, четверть четвертого... Где тебя носит? И зачем ты меня звал, если сам уехал? Обязательно было придумывать всякую чушь? Ты напугал Сару. И Молли. И Майка. И Гарри.
- Они тебе звонили?
- Все, и не по разу. Спрашивали, не сошел ли ты с ума? Я подтвердил. Так что случилось?
- Где ты был? – вопросом на вопрос ответил Холмс, уставившись в глаза другу.
- У Лиз.
- Где?
- У Элизабет… - Джон отвел глаза.
- Ага. У той лесбиянки, в которую ты безответно влюблен.
- Шерлок!
- Что? – невинно поинтересовался Холмс. Он был вне себя. Как самый последний идиот объехал полгорода, а Джон распивал чай за стенкой. Или что он там...
- Не называй ее так.
- Почему? Это же теперь нормально.
- Сам знаю. – Джон сцепил зубы.
- Помнится, тебя передернуло, когда миссис Хадсон впервые упомянула об однополых супругах миссис Тернер.
- Лиза очень милая девушка.
- Ваши отношения поднялись на новый уровень? Раньше вы не ходили друг к другу в гости.
- Я вышел из дома и столкнулся с ней нос к носу. Мы немного поболтали, и она пригласила меня на чай. Что плохого в том, чтобы выпить чаю с соседкой?
- Тем более, что ты в нее влюблен.
- Я не влюблен. Просто… она мне нравится, да, ну и что? Но она замужем, то есть… Жената, или… В общем, ты понял, - смутился Джон.
Холмс вздохнул. Теперь в список посещаемых Ватсоном мест на первое нужно поставить квартиру жиличек миссис Тернер.
Стоять в упоре на одну ногу было тяжело, и Шерлок решил добраться до ближайшего кресла.
- Ты не ответил, где был ты? О Господи, Шерлок, что с твоей ногой? – Джон вскочил с кушетки и бросился к другу. Ватсон закинул его левую руку на свои плечи, а сам обхватил Холмса за пояс. Действия его были четкими и быстрыми, руки вспомнили все быстрее головы, - ему не раз приходилось помогать раненым солдатам перемещаться таким образом. Он усадил Холмса и включил верхний свет.
- Джон, оставь, пройдет само…
- О да, но позволь напомнить, что кое в чем я разбираюсь получше тебя, - проговорил Ватсон. – Покажи.
Шерлок послушно стянул носок и закатал штанину. Джон тем временем сходил к себе за аптечкой, а вернувшись, хмуро глянул на лодыжку друга.