Страница 7 из 327
— Сейчас.
— Ну, тогда… желаю удачи.
Затем Камилла проводила брата до отцовского кабинета, на миг обняла, поцеловала в щёку и ушла.
Когда Альк вошёл в кабинет, отец поднялся ему навстречу. Три щепки они просто смотрели друг на друга, а потом, не видя больше для этого препятствий, обнялись. А затем уселись, отец — за стол, а Альк на диван напротив него, всё так же продолжая смотреть и словно бы заново изучать друг друга.
Из всех своих сыновей господин Хаскиль любил Алька больше других и давно относился к нему как к равному, — к тихой зависти остальных, и даже теперь, не смотря ни на что, отец понимал, что гордится сыном. Просто гордится и всё, хотя и неспособен выразить это словами.
— Я рад, что ты жив, сын, — наконец произнёс посол. — Добро пожаловать домой!
— И я рад вернуться домой и очень рад видеть тебя в добром здравии, — ответил Альк.
— Теперь ты всё понял, Альк? — слегка назидательно спросил отец.
Альк улыбнулся.
Не то, что семь лет, — ещё месяц назад он, скорее всего, взвился бы от таких слов: ведь из них следовало, что отец был прав по поводу выбора сына и предвидел всё то, что в итоге и произошло, — но не сейчас. Сейчас в жизни всё было по-другому, и многое из того, что казалось раньше таким важным, отошло на второй план, и потому, наверное, он ответил:
— Да, отец. Всё понял. Не так, как ты это себе представляешь, но понял однозначно, — Альк сделал паузу, глядя на отца и продолжал: — Я понял, что заставил близких мне людей страдать. Понял, что дороже вас всех в моей жизни ничего нет и не может быть. Понял, что если не увижу вас, то сойду с ума…
— А твой поступок? — перебил его отец, — Уход в Пристань?
— Об этом я не жалею. — Альк улыбнулся, припоминая недавние события. — Мне просто… немного не повезло.
— Немного?! — изумился его отец. — Ты считаешь, что это «немного»? Я ведь уже всё знаю: ты был крысой!
Альк лишь глубоко вздохнул: надо же, теперь и это вспоминалось как страшный сон, канувший в никуда с рассветом!
— Как такое получилось? И как ты смог спастись? — полюбопытствовал таки посол.
Альк помолчал, собираясь с мыслями, и начал свой рассказ, в душе радуясь. Хорошо, что отец сам спросил об этом. Легче будет повернуть с этого разговора на тот, о Рыске, тем более, что посла крайне заинтересовала та, что так помогла его сыну.
— А где эта девушка? — спросил посол, когда сын закончил свой рассказ.
— В кормильне, тут, недалеко, — ответил Альк, — ждёт меня. — Он на миг опустил глаза, а потом резко вскинул голову и словно бы с вызовом посмотрев на отца. — Сто златов — это мало, — заключил он.
— Ну, давай дадим больше, если считаешь, что так будет правильно, — весьма безразлично пожал плечами отец.
— Не в этом дело. — покачал головой Альк.
— А в чём же?
— Я хочу на ней жениться.
Ни в лице, ни в позе господина Хаскиля ничего не изменилось — лишь улыбка стала шире и радостнее, а мгновенно произошедшую неуловимую перемену не сумел бы заметить никто. Не заметил и Альк.
— Так почему же тогда ты оставил её одну? — только и спросил отец сына, поднимаясь из-за стола и подходя ближе.
— Отец, ты понял, что я сказал? Я собираюсь жениться на весчанке, ринтарской полукровке! — повторил Альк.
Господин Хаскиль развёл руками.
— Я прекрасно тебя понял, сын, — подтвердил он. — Не понял лишь одного: почему она ещё не здесь?
Вот тут Альк по-настоящему удивился. Любой реакции на свои слова он ожидал от отца, кроме одной — вот этой самой, и потому, наверное, опешив, задал глупый вопрос:
— Так что мне делать?
— Как это — что? Немедленно езжай за ней! — отец сделал указующий жест в сторону двери. — Я велю подать карету. — Он тут же взял со стола колокольчик, позвонил.
В дверь незамедлительно постучал слуга.
— Да, войди, — велел посол, и когда лакей появился на пороге кабинета, повелел: — Срочно заложить карету! — слуга кивнул. — Самую лучшую! — словно прочитав мысли сына, добавил он. — Ну ты даёшь! — обращаясь уже к Альку, делано возмутился господин Хаскиль, как только они с сыном снова остались наедине, — девушка тебя ждёт, а ты тут сидишь, беседы ведёшь! Разве так мы тебя воспитывали? Езжай, и чтоб через две лучины были здесь, оба!
Альк был настолько ошеломлён всем, что сказал ему отец, что онемел и прирос к месту. Нет, то, что родные обрадуются ему, он не сомневался, но чтобы отец вот так реагировал на его решение жениться на весчанке? Да такого он себе и представить не мог, а потому приготовился долго что-то объяснять, спорить, ругаться, снова уйти и даже поссориться с отцом — теперь уже навсегда, но чтоб такое! Видно, подумал Альк, и правда испереживался.