Это космос, детка!

— Меня зовут Арнэя. Я незаменимая часть команды этого судна. 

— Часть команды? – Я зажмурилась. – Хочешь сказать, ты заодно с похитителями? 

Слабо верится. Серьёзно. 

— Как же так!? Они тебя наверняка используют!... 

— Заткнись! – Прошипела Арнэя. – Ты ничего не знаешь! Ничего! Смеешь меня в чём-то упрекать? – На последнем слове она повысила голос. 

— Но ведь...Вы нас чуть не убили. Похитили. Что я должна думать? 

— Что мы вас спасли? – Выгнула бровь блондинка. Она чувствовала, что в данном положении находится в лучшей позиции и мне нечего ей противопоставить. 

— От кого? – Я горько усмехнулась. – От того, кто спас, не дав сгинуть в плену? От того, кто лечил? Или от того, кто вспомнил о моём существовании и положился на удачу? От кого из них, а!? Это ты ничего не знаешь. Не смей говорить, что спасли нас! 

Сказала – и тут же пожалела. С моей стороны глупо проявлять столь бурные эмоции. Но как тут молчать, когда близких тебе существ обвиняют непонятно в чём. Стоп. Близких...? 

— Ну и что ты мне сделаешь? – Хищно облизнулась плинерка. – Твои «друзья», – женщина сделала акцент на последнем слове, – наверняка уже сгинули в космической бездне[1]. Лучше будь послушной девочкой и, быть может, капитан сочтет тебя полезной. 

— Как ты сумела отделить сознание от Зова? – Проигнорировала слова Арнэи, задав волнующий вопрос. 

Она снова усмехнулась, но в этот раз так, что даже у меня сжалось сердце. Столько боли было в её глазах. 

— Тебе рассказать? Что ж, хорошо... Это была моя мечта – найти свой дом. То, ради чего, как я думала, стоит жить. Ошибалась. Знаешь в чем была моя ошибка? – Я отрицательно мотнула головой. – В том, что продолжала верить и надеяться. Как и ты, я встретила свою любовь в лице молодого и красивого архана. Его звали Салим А-тэй Наерро. Мою поврежденную капсулу нашли в открытом космосе, на том судне Наерро был главным. Меня спасли, стали расспрашивать, приручать. Но тогда влюбленное и наивное сердце не слушало разум... Зова не было. Слишком увлеченной я была, чтобы что-то понимать. Почувствовать неправильность ситуации. Мне казалось, Салим отвечал взаимностью. Это было счастье – встретить свою пару так неожиданно... А потом я случайно узнала, что это был обман. Мы ценны, девочка. Ради наших сил люди союза готовы пойти на обман, когда-нибудь их это погубит, а сейчас... Вернее, тогда, это погубило меня. Знаешь, что меня ждало, когда я наконец-то сумела отыскать свой желанный дом? Я тебе отвечу. Это была пустота. И лёд. Много льда. Словно она – планета – жила моими чувствами. Словно это не я пылала в объятиях страсти, не я умирала от горечи и обиды за обман, а она. Так оно и было... Ответь, девчонка, а что бы делала ты на моём месте? Продолжала бы на что-то надеяться или отомстила бы?  Так флаг в руки, а я лучше доживу свои дни здесь. Капитан... Он сумасшедший, да. Но он платит. Он защищает, если быть полезной. Он умел в постели. Что еще нужно? 

Арнэя молча пркрыла глаза. Внутри – я уверена в этом – наверняка снова переживала прошлое. Такое не забывается. 

Что бы я делала на её месте? И разве я сейчас не на нём? Только отличия у нас все-таки есть. Я слышу Зов. Я не позволила чувствам затуманить разум. Да, то, что я ощущала, определенно можно назвать каким-то возвышенным словом, но выбор я делала не только сердцем, но и разумом. Хотя... До последнего сопротивлялась. Показывала себе, что это глупо. Вот так, наплевав на всё, надеяться...

Кто из нас прав? Я, которая продолжает верить, или она, забывшая о существовании этого ненужного чувства?

В ушах шумело, словно кто-то только что бил колокол, а эхо отдавалось легкой вибрацией по всему телу. 

Вдруг вспомнилась шкатулка, которую я нашла на разбитом судне Рэма. Пазл постепенно складывался в моей голове. 

— Это была ты, да? – Вскинула голову, чтобы лучше запомнить черты лица Арнэи. Она была выше меня на голову или полторы, с более заостренными чертами лица. — Ты была в составе членов экипажа уничтоженного корабля. – Не предполагала, а утверждала. 

— Ты догадливая, – скривила губы плинерка. – Да, это так. Не спросив, хочу ли я, меня отправили помогать этим ничтожествам. Я хотела мести... Она свершилась. Мы ведь чувствуем другие корабли на расстоянии? Я решила немного подсобить капитану Джор'дану, отправив пирату наши координаты и цель. 

— Но как!? – Воскликнула я. – Да, наши силы позволяют многое, но они не безграничны. Как ты смогла отправить сообщение пирату? 

— Это долгая история, – блондинка нахмурилась, – чем сто раз услышать, лучше один раз увидеть, не так ли? 

Я сглотнула. Сердце сковал страх, предчувствуя нечто опасное, чужое, до жути неправильное. Словно раз – и случится что-то, что исправить уже будет невозможно.