Выбор

- Мне, пожалуй, стоит удалить книгу из виртуальной библиотеки. Пока они меня не доконали.

- Зато тебе есть, чем занять свои мысли. Это полезная для тебя встряска.

- Спасибо, братец. Прошлая встряска едва не свела меня с ума. И ты, между прочим, изрядно в ней поучаствовал. Даже усыновил мою собаку.

- Это не я. Это Димарис. Он теперь жить не может без Дасти. Говорит, что его подружка без ума от его пса.

- Я рада, что хоть кому-то хорошо.

- И тебе тоже могло бы быть хорошо, если бы ты слушала своё женское начало.

- Ты имеешь ввиду секс с Сергеем?

- Секс связывает многих людей намного крепче, чем ты можешь подумать. Может быть, тебе не стоило упускать этот шанс.

- Если говорить о шансе, то он вряд ли упущен. Сергей не даёт мне прохода.

- Рад это слышать.

 - А я не очень.

- Это твоя жизнь, твой выбор. Только не думай, что Сергей будет ждать тебя двадцать лет. Когда любовь приносит слишком много боли, у организма начинается передозировка.

- Спасибо за совет. Арни, скажи, книга действительно не удалась?

- Я бы так не сказал. Хотя я не очень люблю романтику, но каждый, в том числе и я, может почерпнуть в ней что-то своё.

- Что именно?

- Не знаю. Но если бы книга действительно не удалась, никто вообще не обратил бы на неё внимания.

- Почему же тогда все меня критикуют?

- Это их работа. Но ведь они почему-то звонят?

В словах Арнольда было зерно истины. Редакторы почему-то звонят. Ругают, критикуют, высказывают своё «фе», но всё равно звонят.

На следующее утро мне позвонила женщина-редактор. Не скажу, что она была в особом восторге от книги, скорее она казалась озадаченной, но её слова заставили меня призадуматься.

- Мы планируем издать вашу книгу большим тиражом. Мы можем встретиться сегодня, если вас это не затруднит?

- Конечно, можем. Я освобождаюсь в пять.

- Тогда я приглашаю вас в ресторан «Прага». За счёт редакции.

Надо же, ресторан «Прага». Туда обычно ходили деловые люди, чтобы расслабиться и говорить о делах в позитивной обстановке. Карина Милославская, главный редактор издательства «Экспресс-альянс», была довольно миловидной пухленькой особой. Она любила вино и морепродукты. Я ограничилась соком и сырным салатом. Мы довольно мило побеседовали, прежде чем перейти к цели нашей встречи. Карина в течение всего вечера не сводила с меня глаз, словно старалась запомнить мельчайшую деталь. Иногда её взгляд напоминал мне лазер, с помощью которого доктора рассматривают состояние внутренних органов пациента.

- Итак, насколько я поняла, книга вам понравилась.

- На мой взгляд, сюжет чересчур динамичен. Это делает книгу слегка нереальной. Но её будут читать. Вы сможете заработать деньги.

- Деньги – это не моя цель. Я вполне довольна тем, как содержу себя, работая консультантом по продаже аквариумных рыбок.

- Я почему-то в этом не сомневалась. Тем не менее, вы же не будете отказываться от гонорара? Можете вложить деньги в какое-нибудь исследование. Тогда в вашу честь назовут какое-нибудь открытие.

- Ого, я стану знаменитой. Сомневаюсь, что от этого мне будет какая-нибудь польза.

- Вам ведь совершенно всё равно, будет ли ваша книга интересна читателям или нет, правда? – спросила Карина и усмехнулась довольно лукаво, как мне показалось.

- Почему вы так решили. Я ведь трудилась, вкладывала в неё свою душу. Мне не совсем всё равно. Но меня сейчас волнует совсем не это: вы назвали мою книгу нереальной и, тем не менее, говорите, что её будут читать. Я не пойму вашей логики.

- В вашей книге есть что-то такое, какой-то непонятный подтекст. Сюжет довольно безумен, но почему-то всё время, пока я её читала, меня не покидало ощущение, будто всё, о чем пишете, вы пережили в реальной жизни.

Я смотрела на неё, широко раскрыв глаза. Я никогда не думала, что найдётся человек, способный заглянуть так глубоко между строк. И тем не менее этот человек сейчас сидел передо мной, и буквально заглядывал мне в душу. Мне нестерпимо захотелось уйти домой, подальше от Карины Милославской.

- Читателей привлечёт этот самый дух – дух реальности волнений, пережитых вашей героиней. Когда я заглядывала в виртуальную библиотеку последний раз, число запросов перевалило за триста.

Карина оказалась права. Моя доселе никому не нужная книга разлетелась большим тиражом. Со всех сторон на мой виртуальный адрес начали приходить отзывы. Большинству читателей не нравился конец, а мне даже в голову не приходило, как можно было закончить её по-другому. Редкие люди называли мою книгу «гением дилетантки». Не очень лестное определение, скажу вам. Тем более, что я не совсем поняла, что они имели ввиду.