Космические приключения "зайцев"

Неожиданная помощь. Прощай Кэрол.

И так, мы попались. Глупо было ожидать чего-то другого. Утешало то, что принцу будет сложнее что-нибудь сделать, но у него теперь есть заложник, - королева.

Нас привезли на космодром, а оттуда прямым ходом на звездолет принца.

Продержав некоторое время в какой-то каюте, нас повели по длинным коридорам. Двери кают мелькали один за другим, по их количеству можно было судить о громаде звездолета. Наконец нас втолкнули в просторную каюту с большим экраном, за которым раскинулась вселенная во всем своем великолепии.

У пульта, тянущегося по всему переднему краю, сидел принц в том же, темно-голубом мундире, что и на совете.

Он долго и угрюмо смотрел на нас.

- Ну и чего вы добились? - спросил он устало, обращаясь к королеве, - вы думаете, что я вот так, легко отдам власть? Почему именно вам? Чем я хуже?

Он потер виски и снова взглянул на нас.

Алеся усмехнулась.

- Я не против того, чтобы вы остались на престоле, я бы так, наверное, и сделала, но... я не хочу, чтобы королевство объявило войну землянам, это приведет к гибели людей.

- Вы еще очень глупы, - вдруг рассвирепел он, - земляне всегда отличались тем, что захватывали другие цивилизации!

- Но цивилизация землян давно уже не такая!

- Все это демагогия, - махнул он рукой.

- А чего вы от нас хотите? - спросил я.

- От тебя землянин ничего, а вот от королевы благоразумия.

- Откуда вы знаете, что я землянин?

- Ты же не считаешь меня глупцом? Я не уничтожил вас в Солнечной системе и здесь, только потому, что надеялся все уладить мирно. Правда, я упустил вас, когда пропали в газовой туманности, надеялся, что вы там погибнете, поэтому мы вас тогда и не уничтожили. Потом ваш след обнаружили на Даре, но и там вы умудрились сбежать. И вот вы уже здесь, я и не думал что вы такие шустрые, что даже смогли попасть во дворец.

- Вы же привели нас не для того чтобы рассказать о своих победах и поражениях? - спросила Алеся усмехнувшись, - вы хотите что-то предложить?

Принц вздохнул.

- Хочу... Вы выступаете перед сенатом и народом, и передаете власть мне.

- А если...?

- А если нет, то вас найдут на разбитом звездолете или на... королевской яхте, мало ли что произошло, допустим, что вы опять захотели путешествовать и на вас напали земляне. Ваше тело опознают, и вся планета будет скорбеть о безвременно погибшей королеве и потребуют войны с землянами. После траура, по безвременно погибшей королеве наступит моя очередь надеть корону, как следующему претенденту.

- И вы думаете, что вам поверят?!

- Про катастрофу твоих родителей поверили же.

Я видел, что Алеся еле сдерживалась.

- Значит это ты их... убил.

- Зачем так примитивно? Конечно, не обошлось без моей помощи.

- Сенат все равно не даст согласие на вторжение, и они не поверят в мою случайную смерть.

- У них нет альтернативы, везде, на ключевых постах сидят мои люди, они только и ждут моего сигнала.

Алеся опустила голову.

- У меня есть другие варианты?

- Боюсь, что нет.

- А что будет со звездолетом землян? - спросил я.

- Зачем о них беспокоиться? - снисходительно улыбнулся он, - мы их просто уничтожим, им не будет больно, они даже ничего не почувствует.

- Это глупо, они все время на связи со вторым звездолетом, как только что-нибудь случится с первым, тот сразу же уйдет в гиперпространство, и земляне все будут знать.

- Правильно, поэтому моя армада уже на подходе к Солнечной системе, ты даже не представляешь, какое у нас есть оружие, от солнечной системы ничего не останется.

Он побарабанил пальцами по серебристой поверхности пульта.

- Я понимаю, что сейчас вы ничего не сможете мне ответить, поэтому даю вам немного времени, столько, сколько сможете выдержать... в морозильной камере.

- Можно оставить Дирли кому-нибудь?

- Ну, уж нет, не хватало нам еще вашего шпиона. Вы лучше о себе побеспокойтесь.

Он дал команду конвоирам и нас отвели в пустую тюремную каюту, где одну сторону занимала прозрачная стена, сквозь которую космос заглядывал к нам миллиардами звезд, с других сторон нас окружали ослепительно белые, стены покрытые инеем.

- Ну вот, - сказал я, отпуская медвежонка и присаживаясь у переборки, - подвиг совершили, теперь можно и отдохнуть.

- Я тоже не против отдохнуть, - Дирли поискал глазами, где можно присесть, - только здесь хозяева почему-то не гостеприимные.

Алеся присела рядом и опустила голову.

- Ты не обижаешься на меня?

- За что?

- Ну..., за то, что использовала тебя, чтобы проникнуть во дворец и то, что я принцесса.

- Теперь понятно, почему у тебя и яхта, и коды.

- Ты не хотел, чтобы рядом с тобой была девчонка, а потом..., потом я поняла, что лучше будет, если ты не будешь знать кто я на самом деле.

- Нет, я не обижаюсь. Наоборот, спасибо за приключения! - горько усмехнулся я, - правда, конец не очень-то приятный.

- Это я во всем виновата, он так просто бы не отступил.

- Мы все сделали правильно. - Я хотел по старинке сказать что-нибудь позаковыристей, но вспомнил, что она уже не парнишка, а глава королевства и неуверенно посмотрел на нее. - Ты как-то изменилась, - сказал я, - теперь я и не знаю как к тебе, к вам обращаться, на 'вы' или на 'ты'.

- Говори мне, 'ты', если... не обижаешься на меня, оставайся таким же, как и прежде.

Я поежился от холода, который пробирал до костей.

- Боюсь, что недолго мне осталось оставаться таким же.

Дирли не найдя теплого места, чтобы где-нибудь примоститься, привычно полез ко мне на руки.