Личный Демон

Огонь не причинял мне вреда, являясь личным оберегом, но настолько сильная реакция со мной впервые. Узор жил своей жизнью, отплясывая на коже в угрожающем танце, не позволяя ко мне приблизиться.

А именно это хотела сделать охрана Линда, окружив. Они смотрели потерянным взглядом. И не могли выполнить приказ президента, который прижимал обожженные ладони к груди и кричал: «схватить ее!».

«Ага, сейчас» — усмехнулась, видя опасение в глазах громил.

Линд с трудом встал на ноги, пытаясь совладать с болью. И тоже не торопился подходить. Оглянулся по сторонам. Я повторила его жест, посмотрев вокруг. Интересно, что он собирался делать, уведя так далеко? Кроме нас и телохранителей здесь никого нет, они расступились перед ним, впуская в условный круг.

— Ты демон… — то ли спросил, то ли сказал, не совсем поняла. Взирал уже не так заинтересованно, как показалось, хотя…

— Да… — отвечаю, сейчас мой голос похож на шипение змеи. И пусть думает, что я демон. Вспоминая его грязные делишки, лучше быть демоном, чем кто-либо узнает мою истинную «начинку».

— Конечно, видел: человеческого в тебе мало, но демон… Полагал, помимо экстрасенсорных способностей, ты ведьма, с подселенной сущностью какой-нибудь… Скоро перестану отличать людей от вашего народа.

— Такая, как я, вам не подходит? — рада такому повороту. А еще скоро тут появится один разъяренный демон, и этот ураган будет не остановить.

— Отчего же… Даже интересно… Столько страсти… — он опять резко меняет линию поведения, это удивляет. Ну, что за человек?

— Давайте, начистоту, зачем я вам? — еще интересует, кто сделал ему столь мощный амулет, что не пробить, а снимается, вероятно, по желанию хозяина.

— Еще не поняла? — откровенно издевается надо мной, ведь сейчас ничего не ощущаю.

— Кроме очевидного… — прикрываюсь руками, ведь платье местами пострадало от огня. Мой рисунок уже не горел, но ярко выделялся, по-прежнему опасен и готов защищать.

— А как же моя комната для удовольствий? Не все просканировала?

«О чем он?» — речь явно не о фото девушки со стены… Я слишком мало успела увидеть, испытывая отвращение от вспыхивающих кадров в голове. И мое лицо не скрывает этих эмоций.

— Да неужели, Элли? — заметил мою растерянность. — Вот это в тебе и нравится, подкупаешь непосредственностью, плюс привлекательная внешность. Но главное другое — ты сможешь выдержать все мои фантазии… Не умрешь подо мной, как было с другими…

— Что?! — меня сейчас стошнит. Сколько погибло из-за него? И конечно, их смерти умело скрыли. Какое же он ничтожество!

— Давай, прячь этот милый узорчик и пошли — хочу получить свой подарок. Нужно ожоги еще обработать, — Линд опустил взгляд на руки.

— Тебе лечиться надо! — внутри новая волна жара образовывалась.

— О, наконец, сняла эту мнимую вежливость, для тебя: просто Жорж.

«Рик?!» — кричу мысленно. Он здесь, где-то рядом, но почему-то не показывается. И я не понимаю причин… Ощущение, будто тянет время. Зачем?

И тут…

— Хватит! — прозвучал внезапно властный голос, вмешиваясь в наш разговор.

Из темноты показалась мужская фигура. И по мере приближения, пока немногочисленный свет фонарей попадал на незнакомца, не покидало чувство, что он… копия Линда…

— Ну, вот, все испортил! — возмутился Линд номер один.

— Твои игры достали! — ответил номер два, и теперь видно — они одно лицо.

— Да, ладно, Жорж… девушка почти согласилась…

Ничего не понимаю, глядя на перепалку двух одинаковых людей. И тот, которого считала Жоржем, назвал этим именем пришедшего мужчину. Что происходит?

— Джош… Я долго терпел все выходки. Хватит прикрываться моим именем. Отпусти девушку.

«Так это и есть настоящий президент!» — пронзила мысль. Но кто тогда другой: близнец, двойник, клон? И именно его всегда видели в качестве главы государства, ведь разница между ними очевидна. Жорж и Джош, значит…

— Элли, кажется? — обращается ко мне настоящий Жорж, который тоже носит амулет. Теперь, ясно почему? Чтобы подмены не заметили: пока один занимается важными делами, второй — ведет светскую жизнь. Неплохое разделение обязанностей.

Киваю в ответ. А сама вспоминаю, как видела жизнь «типа Жоржа», ведь по его вине у настоящего президента, пусть косвенно, но возникли проблемы. И совершенно не поняла тогда, что их двое, копала не в том направлении.

— Мой брат увлекся. Приношу свои извинения. Вы свободны. Вас больше не потревожат. И спасибо за то, что помогали ранее.

Собравшаяся компания, во главе с президентом (настоящим!), стала покидать сад, мне же от Джоша достался говорящий взгляд «еще встретимся, я с тобой не закончил» и т. д. и т. п.

И это все?! Реально все?

Но мы не поставили точку!

Муж появился сразу, как только осталась стоять в гордом одиночестве посреди полутемного сада, в объятиях причудливых теней, отбрасываемых деревьями.

Сейчас понимаю, почему он не вышел, не раскрыл своего присутствия, ведь проблема не решена. А мне в глобальном смысле ничего не угрожало.

Я заставила узор исчезнуть, продолжая придерживать руками обгоревшую ткань на груди — платьем это уже не назвать.

Рик на ходу снимает с себя рубашку, чтобы одеть на меня.

— Чуть с ума не сошел, когда услышал безумный зов, — любимый прижал к себе, зарываясь носом в мои волосы.

— Как тебе новости? — заглядываю в его глаза.

— Самые что ни на есть отличные, — хитро улыбается.

— Их двое! — поражаюсь этому факту. Нигде и никогда не говорилось, что у президента есть брат-близнец.

— Элли, — берет за плечи, — сейчас ничто не мешает одного из них ликвидировать. Ведь настоящий президент как был, так и будет. А что касается братца: если человек формально не существует, то искать убийц никто не станет. Я больше не потерплю его присутствие в нашей жизни.

— Хочешь убить? — его желание справедливой расправы не вызывает протеста. Погибло немало девушек.

— Не то слово… Он перешел всякие границы. Сейчас многие вещи ясны, раньше не мог отделаться от мысли: что-то не так, а что именно — не понимал.

Молча, соглашаюсь. Возвращаемся домой, где вместе с сыновьями разрабатываем новый план — идеальный в своем исполнении.

Действовать решили быстро. Эффект неожиданности должен сработать.

Наступила очередь Наита вступить в игру, который обернется той самой Лаурой, девушкой с фотографии из комнаты разврата. Мы, правда, похожи, общие черты угадываются. И на нее Джош Линд не может не клюнуть, ведомый ностальгией и манящим образом потерянной любви, останется лишь избавиться навсегда. Охрану возьмет на себя Лаон.

Совесть внутри молчит. Мне жаль семьи умерших девушек, они даже не могут почтить их память, придя на могилы. Ведь кое-кто безнаказанно удовлетворяет свои извращенные наклонности, убивая, потеряв над собой контроль в тот момент. И продолжит делать это, живя, по сути, чужой жизнью или одной на двоих…

Занятное зрелище вышло, когда Наит-Лаура чуть был не сбит машиной Линда. Специально, разумеется, он кинулся под колеса. Удивление, что отразилось в глазах Джоша не передать словами, и все тот же заинтересованный хищный блеск мгновенно появился.

Сын талантливо вписался в роль, изображая обморок, чтобы его не оставили без внимания. А дальше все просто: попасть в резиденцию, принимать ухаживания, строя из себя скромницу, а потом как бы, между прочим, под действием алкоголя, согласиться на близость — все как любит Линд. Главное — оказаться в той комнате, где Рик закончит этот фарс, отправив его к праотцам и вложив в руки фото Лауры…