Страница 40 из 59
Рик кинул меня шелковые простыни, стягивая с себя одежду.
— Ты же думаешь, что…
Он эффектно изогнул бровь, тем самым показывая «хочешь проверить?».
— Правда, считаешь, что стану сейчас предаваться страстям? После всего увиденного?! — отползаю к спинке кровати. — Даже не думай!
— Поздно: уже подумал, и отказываться не собираюсь.
— Нет!
— Нет?
Рик приблизился. Прекрасный, обнаженный, со стоящим немаленьким доказательством серьезности своих намерений.
Не успела ответить, он резко дернул меня за ноги, подминая под тяжестью своего тела. Губами впился в мой рот, не давая возмутиться, а вернее, подавляя любое сопротивление и возможность отстраниться. Даже вещи мои снимал, не разрывая поцелуя…
…Ощутив его внутри, у меня вырвался сдавленный стон, дыхание перехватило на доли секунд. Узор на наших телах вспыхнул, унося на вершину блаженства…
— Теперь мы можем поговорить?
Смотрю на удаляющуюся спину Рика, который направился в душ. И не торопится что-либо рассказать.
Плетусь за ним.
— Иди сюда, освежимся…
— Рик…
— Потом все скажу, — протягивает руку в ожидании.
Конечно, так быстро любимый не привык заканчивать. Прижав меня спиной к холодному кафелю и подхватив под ягодицы, продолжил испепеляющую ласку…
Еще через полчаса мы начали разговор.
— Так что вы узнали? — устраиваюсь на груди Рика. Сегодня останемся тут, о чем успела сообщить Одри. И попросила ее не высовывать нос из дома.
— Понимаешь… — пальцы любимого зарываются в мои волосы, перебирая их. — Кубок — это разрушительная мощь, независимо: активен или нет. И если хранитель не в состоянии совладать с ним, то происходят неконтролируемые вещи… Пит, ведомый артефактом, искал один древний ритуал, чтобы выпустить в мире людей грязных низших сущностей…
— Звучит, словно кубок живой… Для чего?
— Так и есть. Сила, живущая в нем живая — творящая и убивающая одновременно. Но, отталкиваясь от его истоков, зло доминирует. Поэтому слабый хранитель не способен управлять им, становясь рабом тьмы.
— Бедный Пит… — прикрыв глаза, вижу лицо, до и после изменений, а сколько он помогал, поддерживал… Это бесценно.
— Не плачь… — Рик вытирает мои беззвучные слезы. — У него будет возможность вернуться в этот мир когда-нибудь… Для этого провел ритуал, пока душа не почернела. Он сам просил, понимая последствия… Пепел развеется, а он станет: светом, ветром, каплями росы, глубью океана, закатом, рассветом, ароматами трав… Будет незримо где-то рядом…
Красиво звучит… Но это печальная реальность.
Утыкаюсь в изгиб шеи, мне больно за друга, слезы текут сильнее и сильнее… Рик ничего говорит, лишь продолжает поглаживать мои волосы, желая успокоить простым жестом.
Но почему мы упустили? Не заметили… Потеряли… Допустили это…
Чувствую вину.
Отстраняюсь от Рика, вытирая влагу с лица. Внимательно смотрю.
— А что с мамой? — вспомнилась их вовсе не случайная встреча.
— За нее можешь не переживать. Их ничего не связывает. Твоя мама просила помочь наладить отношения с тобой. И не более.
Знаю. Я отдалилась. Она не приняла в итоге мой выбор. Мы поругались и несколько месяцев не виделись. Рик говорил, что ему все равно, но мама ранила мои чувства, пытаясь навязать взрослой дочери, как жить.
— А та женщина из архива, правда, мать Пита?
— Да. Бросила его… Сама обозначилась, когда тот уже взрослым был. Пыталась общаться… Он вычеркнул ее из своей жизни, до тех пор, пока не вспомнил, где она работает — там немало ценных, а главное, секретных и запрещенных книг хранится.
— Ясно. Прямо какая-то карма… Я не могу поверить, что его больше нет. Как Одри сказать? И пусть они не гласно друг для друга расстались, все-таки Пит всем нам дорог… был… останется память…
Вздохнула громко.
— Элли… — Рик прижал опять к своей груди, и я увидела, как рисунок пробежал по его телу.
— Кто такая верити? — тихо спрашиваю, проводя пальцем по бронзовой коже.
— Верити — истинная пара.
— У меня просьба, — приподнимаю голову, заглядывая в любимые глаза, — хочу забыться ненадолго, усыпи. Столько предстоит всего…
С этими словами он поцеловал так нежно и сладко, что не заметно для себя провалилась в сон.
Прощание с другом состоялось под полное молчание и тягостные мысли… Не покидало ощущение, что все могло бы быть по-другому. И был шанс спасти Пита. А не смотреть сейчас, как пепел поднялся вверх небольшим сверкающим вихрем, подчиняясь заклинанию Рика, и разлетелся во все стороны, соединяясь с этим миром. Навсегда.
Я обняла Одри. По ее щекам текли слезы… Она тоже чувствовала свою вину. Гнетущие эмоции сейчас зашкаливали. На такой исход никто не рассчитывал.
«Надеюсь, теперь ты счастлив?» — последние частички исчезли в небесной синеве. Все…
Так же, молча, мы разошлись. Каждый в свой дом.
Одри я настоятельно просила пока посидеть в квартире, взять больничный, что угодно — лишь бы не появляться нигде, главное — не привлекать к себе внимания. И ей не понравится, но… Когда Пита больше нет, ответственность за судьбу подруги ложится на Рика, который найдет для нее покровителя демонского происхождения (сыновья ими быть отказались).
Оставался один нерешенный вопрос — новый хранитель. Вариантов немного, им должен быть обладатель крови Дьявола.
Вернувшись домой, собрались в гостиной всей семьей.
Рик оставил временно кубок под землей, но кому-то придется прикоснуться к нему, без хозяина никак. И судя по вопросительному взгляду, он намекает на меня. Только не я, нет…
— Элли, я хоть и сын ему, но от рождения не человек, а ты…
— Пожалуйста, можно не я! — чуть ли не взмолилась.
— Кто: Одри? Она не годится… Инфантильна, ответственность под большим вопросом, про остальное — молчу…
Обреченно вздыхаю, понимая правоту его слов.
— И Повелитель… — странно, но Рик не называет отцом Дьявола. — Не станет отвлекаться для инициации кого-то лично. Не забывай: нас много, сможем обеспечить сохранность кубка.
— Хорошо… Когда? — соглашаюсь.
— Сегодня ночью. После тебя ждет еще один ритуал…
Муж не раз говорил, что тянуть больше некуда, как его жена обязана посетить Ад. Для меня это слово где-то за гранью понимания: то, что не потрогать и не увидеть, но если он похож на подземный мир — не страшно. А вот встреча с НИМ, действительно, пугает.