Личный Демон

— Рик! — запустила в него вазой, которую терпеть не могла, но не решалась выбросить подарок мамы. Он легко увернулся, ваза разлетелась на кусочки, ударившись об стену.

— Милая, ты сама хотела, все было обоюдно, — демон успевал натягивать на себя одежду.

— Ты нас связал!

— Так нужно, потом еще спасибо скажешь.

— Спасибо? Тебе? Больше никогда в жизни! Ты взял свою плату, даже больше чем надо, а теперь убирайся!

Он хотел подойти, но я предупреждающе выставила руку вперед.

— Даже не думай приближаться. Уходи и не появляйся больше. Сам ищи свой артефакт.

— Элли, я должен объяснить, что такое связь. Ты не сможешь без меня…

— Я что, теперь твоя ручная собачка?

— Нет, но привязанность ко мне не позволит находиться вдалеке, ты будешь хотеть быть со мной.

— Ах ты, урод! Пошел вон! Я смогу без тебя, понял?

— Ты не дослушала, — Рик все же приблизился и коснулся моей щеки, от чего отшатнулась назад, — я тоже не смогу без тебя. Ты мой источник питания теперь.

— Сделай все, как было…

— Это невозможно. Связь можно разрушить новой связью. Но это ужасно больно, будто кусок плоти отрывают. Причем больно будет обоим. Забудь и привыкай. Ты моя… Элли…

— Рик, ты мерзкий ублюдок…

Я не сдержалась, и слезы покатились по лицу. Мало того, что под действием неведомой силы отдалась ему, так еще связана с ним теперь.

— Уйди…

Он не стал спорить и ушел.

Как только демон удалился, мое запястье заныло. Я отдернула рукав халата и увидела метку — выжженная пентаграмма в виде пятиконечной звезды в двойном круге. Твою…! Меня отметил сам Дьявол, вернее его верный палач. Заклеймил!

Ладно, как-нибудь переживу. Посмотрим, кому труднее будет. Это он от голода будет страдать.

Мои способности усилились от демонской крови. Я видела все намного четче и ярче, а главное — не теряла силы, оставаясь всегда бодрой. Но мне действительно было плохо без него. Рука постоянно ныла от боли, будто лезвие ножа вонзилось и проворачивается там. Но я терпела, терпела, как могла…

О демонском мире узнала немало интересного. И этот проклятый кубок видела. Хотя определить местонахождение пока не получалось. Энергетика от предмета ощущалась слабо, а это означало, что его не используют. И это хорошо. Сейчас я понимала, какой вред он может принести. Для активации нужна кровь самого Дьявола, кровь обычного демона не годилась. Если привести в действие неправильно, то будет беда — людей постигнет проклятие, начнется страшная эпидемия. Человечество будет стремительно гибнуть. Кубок надо найти, и забыть о демонах навсегда, насколько это возможно с ноющей болью в руке.

Я договорилась встретиться с Одри в нашем любимом кафе. Мы не виделись две недели, после неудачного похода в клуб.

Она сидела и уже ждала меня на летней веранде.

— Привет, — поцеловала ее в щеку.

— Привет, — подруга удивленно посмотрела на меня. — Элии, что с тобой? Ты как будто изменилась. Солярий? И ты покрасила волосы? Тебе идет.

Да уж, изменилась. Есть не много. Кровь демона сделала меня привлекательнее. Волосы стали темнее и гуще, у них появился красивый рубиновый оттенок, синие глаза стали ярче и подведены темной линией, ресницы длинные и угольно-черные, губы теперь всегда алые, без какой-либо помады, кожа смуглее и сияющая своей идеальностью. Короче, макияж без грамма косметики.

— Хороший сон и витамины, — отшутилась, рассказывать про демона не стану. — Ну, как твои дела?

Я сразу решила отвлечь ее. Спроси Одри о ней, и она уже не замолчит. Это мне и нужно сейчас.

Тут мою подругу прорвало. Она говорила без остановки. Иногда встречаясь со мной взглядом, увидеть, что ее слушают. Хотя спроси, о чем она говорила пять минут назад — не вспомнит. И я не вспомню. Одри так много говорит, порой не связанные друг с другом вещи, что просто путаешься. Но я ее люблю и принимаю, как есть.

Внезапно мое запястье сжалось, и режущая боль, сменилась приятным теплом. Это могло означать только одно — демон рядом. Я потерла руку, где под широким браслетом прятала клеймо. И стала озираться по сторонам.

— Элли? Ты меня слушаешь?

— Что? — я не могла отделаться от ощущения прожигающего взгляда.

— Ты меня не слушаешь… — обиженно сказала Одри. — Что с тобой?

— Ничего. Продолжай…

Я хотела уйти. Демон поблизости и меньше всего хотелось, чтобы кто-нибудь узнал о нас. В особенности Одри. Что ему надо опять? Хотя могу догадаться, он голоден. А я его единственный источник питания, пока связан со мной. Клеймо шевелилось и меня тянуло к Рику, в его присутствии в теле оживали все потаенные желания, требующие немедленного утоления…

«Черт…»

Я нервно сглотнула.

— Да что с тобой? Плохо? — забеспокоилась Одри.

«Нет, хорошо, а может быть еще лучше. А для этого мне нужен Рик».

В ответ я отрицательно мотнула головой.

Одри хмуро посмотрела. А потом ее взгляд переместился на того, кто стоял позади меня. Глаза расширились от удивления и восторга.

Аромат корицы и шоколада вторгся в мой нос, а мощная энергетика демона окутала, словно обнимая и лаская. Рик, не дожидаясь, пока обращу на него внимание, уселся за наш столик. На лице «игривая маска». Кожа при свете дня имела красивый золотистый оттенок. Вот только глаза были безумно голодными и дикими… Хотя внешне он сдерживался и выглядел, как всегда, впечатляюще.

— Добрый день, дамы, — он не сводил глаз с меня, когда говорил. Заметив мой шейный платок, под которым прятался след от укуса, его губы растянулись в мечтательно-загадочной улыбке.

Одри ничего не понимала, взгляд бегал от меня к демону и обратно. А я не знала, как объяснить эту ситуацию. Хотя, почему не знала?

— Одри, познакомься, это Рик. Рик, это моя подруга — Одри.

Демон переключился на нее и протянул руку. Она слегка пожала ее, по-прежнему находясь в ступоре.

— Рик, мой клиент, я кое-что ищу для него, — пояснила тут же, не дожидаясь вопросов, иначе фантазия Одри унесется в ненужном направлении.

Подруга сразу расслабилась, а Рик наградил меня убийственным взглядом. Ему не понравилось, что я представила его клиентом. А что не так, кто он мне? И приняла безразличный вид, хотя присутствие Рика волновало все больше и больше.

— Элли, на пару слов…

Одри кивнула мне, и встала из-за стола.

— Извини, — обратилась к демону. Главное, вести себя вежливо и непринужденно. Пусть думает, что все под контролем. Но я готова взорваться. Его аура давит на меня.

Он перехватил мою руку с клеймом и погладил внутреннюю сторону ладони.

— Я подожду, милая, — голос тихий и бархатный, он отзывается в каждой клеточке моего тела. — Но недолго, ты нужна мне. Собираюсь забрать тебя у подруги.

Одри ждала меня внутри кафе, возле барной стойки.

— Элли! Кто он?

— Ты же видела — демон.

— Клиент, говоришь? Ты же не имеешь дел с демонами?

— Даже я не устою перед высокой платой, Одри.

Конечно, не стану говорить, какая именно плата была озвучена. И что перенесла в итоге. Для меня скорее, это проблема. Но об этом позже буду беспокоиться.

— Я удивлена… — она задумалась и тут же продолжила. — Он красавчик.

— Он демон.

— Какая разница.

Я закатила глаза. Подруга вышла на охоту. Ее реакция предсказуема.

— Пошли, у меня еще дела с ним сегодня.

— Как ты думаешь, я в его вкусе? — не унималась она.