Страница 24 из 73
– Зачем мама так поступила?
– Не знаю, Варя. Я тоже была в твоем возрасте оставлена вот в этом детдоме, а теперь сама им руковожу. Может, ты тоже когда–нибудь будешь…
Не успела женщина договорить, как отдохнувшая Варя бросилась к двери. Дернув ручку, выбежала в коридор.
Ей снова не повезло. Навстречу шла воспитательница. Она как раз направлялась в кабинет директрисы забрать Варю.
– Напрасно ты так поступаешь! – она схватила девочку.
– Ведите Варю сюда, – приказала вышедшая Валерия Павловна.
Женщина ввела девочку в кабинет.
– Положите на диван. Держите крепко.
Женщина исполнила приказание.
Варя начинала догадываться, что сейчас произойдет. Девочка сжалась.
– Я больше не буду, – шепотом сказала она.
– Очень надеюсь, – Валерия Павловна достала из ящика стола ремень. Подойдя к девочке, задрала платьице, стянула колготки и трусики.
– Потерпи, Варя, – ласково сказала воспитательница.
Директриса приступила к наказанию.
Потом девочку отвели в ванную, где хорошенько вымыли. Затем воспитательница повела ее в комнату.
– Детей нельзя бить, – сказала Варя, идя рядом с воспитательницей.
– Валерия Павловна считает иначе.
– А Вы?
– Придерживаюсь твоего мнения.
– Но помогаете ей.
– Я всего лишь подчиненная. Меня уволят за неподчинение.
– Найдете другую работу.
– Уже пыталась.
– Уезжайте, – простодушно предложила Варя.
– Мне нравится мой город и моя работа.
– Неужели лучше помогать в том деле, с которым Вы не согласны?
– Мне частенько поручается Валерией Павловной наказывать провинившихся детей. Конечно, я этого не делаю. Другая воспитательница может быть заодно с Валерией Павловной. Дети без того несчастные будут жить еще хуже.
Варя помолчала.
– Лучше Вы здесь работайте, – заключила она.
– Ты рассудительная девочка.
Они уже стояли возле комнаты, в которой Варе предстояло прожить ближайшие годы.
Знакомство с девочками состоялось успешно. Все они были примерно одного с Варей возраста. Девочки быстро подружились. Со старшими воспитанницами Варя пересекалась редко, поэтому конфликты отсутствовали.
Полгода прошли хорошо, насколько это возможно в детдоме.
На седьмом месяце Вариного пребывания в детдоме произошло событие, прервавшее хорошее отношение к девочке.
Каждое утро София Романовна – воспитательница Вари – приходила в комнату будить девочек.
– Девочки, подъем, – говорила она громко, идя по комнате.
Девочки начинали открывать глаза, подниматься.
София Романовна помогала заплетать косы.
– София Романовна, посмотрите, – воскликнула Анжелина – белокурая девочка двенадцати лет, – кто–то разрезал мои бантики!
София Романовна повернулась к девочке. У нее в руках вместо бантиков были лоскуты.
– Девочки, кто это сделал? – спокойно спросила София Романовна. Она никогда не повышала голоса.
Все, молча, смотрели на лоскутки.
– Сейчас пора идти к завтраку, но после все вернутся в комнату и будут сидеть до тех пор, пока кто–то не признается.
Во время завтрака Валерия Павловна увидела распущенные волосы Анжелины и подошла к девочке.
– Почему косы не заплетены? – нахмурилась она.
– Бантики порезаны.
– Кем?
– Никто не признается, Валерия Павловна, – вмешалась София Романовна.
– Нужно немедленно обыскать все тумбочки и кровати. У кого окажутся ножницы, тот и виноват.
– Не обязательно, – возразила София Романовна. – Ножницы можно подложить.
– Я склонна верить глазам.
После завтрака девочки вместе с Софией Романовной и Валерией Павловной вернулись в комнату.
– София Романовна, помогайте мне. Девочкам стоят смирно у двери.
Женщины начали обыск. Девочки напряженно наблюдали за ними. Одна из них будет наказана. Каждая злилась на других за их молчание.