Мираж над чертовым болотом

— На сытый желудок и спать вредно – можно растолстеть.

— Тебе это не грозит. Особенно при таком образе жизни.

— Ну, вот! Олег… уехал, теперь ты меня будешь воспитывать?

— Avec plaisir!

— Еще и с удовольствием?

После обеда они устроились на мягком диване в компании с Ежиком. Натали напомнила, что ожидает услышать объяснения Виктории по поводу недавнего происшествия.

— Помнишь, я тебе рассказывала, как по дороге заправлялась на бензоколонке и увидела женщину, которая показалась мне знакомой?

Натали подтвердила:

— Помню! Ты еще говорила, что тебе понравилось, как она была одета. — Так вот, эта женщина и есть ясновидящая Адель, у которой мы были сегодня. Но об этом я узнала только после того, как… нет! Я все неправильно объясняю. Наоборот, я узнала, что ясновидящая Адель и есть та женщина с бензоколонки.

— Не поняла, в чем разница? — переспросила Натали.

— Помнишь, я тебе сказала, что номер мне знакомым показался? Когда я в своей записной книжке нашла и номер, и адрес, то сразу заподозрила, что внучка твоей сестры Надежды и ясновидящая Адель это одно и то же лицо. А когда увидела ее босоножки и услышала запах духов, то сомнений не осталось. Меня сразу как будто что-то щелкнуло в голове. Я же помню, что серебристая машина ехала в сторону Дуборощинска. И по времени все совпадает. И бусинку от своих босоножек она потеряла в доме у Надежды. Именем моим Адель могла запросто назваться. Она же ясновидящая. А у них это все просто. Ты сегодня сама свидетельницей была, когда она меня гипнотизировала. Еще немного и кукла у нее осталась бы!

— Интересно, а зачем ей нужно было называться твоим именем, как ты думаешь?

— Может для прикола, а может быть, чтобы меня дальше заманить. Нужно же было ей куклой завладеть. А Борис что сказал?

— Что сказал Борис? — Натали еле успевала за ее мыслями.

— Борис сказал, что только я могла зайти в это подземелье. Вернее в ту самую комнату, где кукла сидела, и взять ее. Ведь как было сказано? Что я должна взять то, что сама захочу. Вот и Адель что-то говорила о наследстве…

— Это было до того, как я вошла?

— Да, она сказала, что это ее наследство. Погоди-ка, — Виктория взяла куклу, — давай мы эту куколку хорошенько разглядим.

— Думаешь, что-то запрятано внутри? Драгоценности?

— Тогда бы она весила о-ей-ей сколько!

— А если один, но очень ценный камень?

— Знаешь, после всего того, что произошло, я уже ничему не удивлюсь, — Виктория ощупала кукольную голову, — голова как голова — фарфоровая…, волосы, — подергала куклу за волосы, — приклеены крепко. Надо же какой клей умели делать в стародавние времена!

Натали тут же напомнила, что они собирались показать куклу знакомому антиквару.

— Теперь Лизавету нельзя никому отдавать, пока не разберемся что к чему.

— По-моему нужно снять с нее платье, — предложила Натали.

— Легко сказать – снять! А впрочем, оно все равно уже порвано, — Виктория взяла ножницы и разрезала сзади возле шва.

Обнажилось туловище куклы, обшитое бледно-розовой тканью. Отыскав на спине шов, выполненный вручную, поддела ножницами, надрезала нитку. Потом стежок за стежком распорола шов.

— Чем это она набита? Трава какая-то сушеная, что ли?

— Это не так важно. Ищи, там что-то должно быть.

Виктория прощупала пальцами внутренности.

— Похоже, что кроме опилок ничего нет: ни драгметалла, ни камней!

Телефонный звонок прервал их занятие на самом интересном месте.

— Да Светик! У меня все хорошо, просто замечательно, — возбужденно заговорила Виктория, — и у Натали все хорошо. Конечно, скучаю. Какие обиды? Семья есть семья! Натали вот отдохнуть нужно. Горский предлагал в санаторий поехать, да бабулечка отказалась. Ты думаешь – зря? Ну, конечно, попробую уговорить. Потом позвоню, скажу. Да, Светик, и я тебя тоже целую!

Поговорив с подругой, Виктория продолжила свое занятие.

— Есть! — закричала она так, что Ежик, спавший на диване, подпрыгнул вверх, и шерсть на нем встала дыбом.

— Господи, Вика, что – есть?

— Вот! — Виктория подняла руку вверх, показала ключ и пустилась в дикий пляс. Сделав несколько заключительных прыжков, она присела возле Натали на корточки, — вот из-за этого ключа Адель хотела отнять у нас куклу!

Натали взяла ключ, повертела, рассмотрела с разных сторон.

— Этот ключ не может открыть большую дверь, слишком уж он мал!

Виктория вспомнила старинные ключи, которые видела в руках у Бориса, и безрадостно согласилась с таким выводом.

— Похоже, что от ящика или от…. Не знаю от чего. Вот Адель, скорее всего, знает, что это за ключ. Знает, но вряд ли поделится с нами таким секретом.

— Погоди-ка, внучка, — Натали раскрыла сумочку и достала диктофон, — может быть эта штука нам поможет?

Виктория повертела его в руках, понажимала на кнопки. Сняла колпачок.

— Попробуем прослушать?

— Ты знаешь, как это сделать?

— Через компьютер, конечно.

Записей было много. В основном звучали голос Адель и еще чей-то незнакомый.

— Она записывала все свои приемы. Не удивлюсь, если услышу свой голос.

— Мы так с тобой до вечера не управимся.

— Значит, сменим подход к этому вопросу.

Виктория начала прослушивать записи с конца и прибавила громкость.