Страница 6 из 83
Мрачное прошлое.
Следующий день начался для меня как обычно – я проснулся на мягко покачивающихся в воздухе носилках, когда солнце уже было в зените. Опять проспал больше полдня, а то и поболе.
Наученный недавним горьким опытом, я покрепче ухватился за края носилок и только потом рискнул открыть рот:
- Доброе утро.
Поразительно. Носилки лишь слегка дернулись, но даже не накренились. Вот, что кулак чудотворный делает!
- Доброе утро, господин – поприветствовал меня хор голосов.
- Вам не тяжело меня нести-то? – поинтересовался я.
Меня клятвенно заверили, что драгоценная ноша (это я), совершенно не тяготит и это большая честь для них. Про то, что вчера моя тушка оказалась валяющейся в дорожной пыли, они не упомянули, а я благоразумно промолчал.
- Как давно мы в пути?
- Полдня уж идем, господин – ответил носильщик с подбитым глазом, что не мешало ему радостно улыбаться.
Приподнявшись на локтях, я осмотрелся, старательно игнорируя проснувшуюся боль.
Окружающая местность сильно изменилась. Лес сменился на череду невысоких и заросших кустарником холмов. Дул сильный холодный ветер. Ранее пронзительно синее небо, сменило цвет на темно-серый. Несмотря на безоблачное небо, казалось, что скоро начнется дождь. Пасмурно…
- Сколько дней нам еще идти? – спросил я.
- Немного осталось, господин. Вон, видите впереди скала виднеется? – указал носильщик
Присмотревшись, я заметил вдали очертания огромной скалы. Судя по размерам это целая гора. Прикинув направление движения, я убедился в правоте носильщика – отряд держал курс точно на скалу.
Вот он конечный пункт путешествия. Четкий ориентир впереди.
Вопросов возникло еще больше.
В первую очередь хотелось узнать, зачем именно мы держим путь к этой скале?
Нападение или разведка отпадают сразу – женщины и дети не вписываются в картину. Мы не можем идти в атаку, одновременно таща за собой пятьдесят женщин и тридцать детей. Это немыслимо.
Может, мы от кого-то убегаем?
Сомневаюсь. Назад никто не оглядывается с испугом. Все смотрят только вперед, и чем дальше мы продвигаемся, тем больше безнадежности на лицах. Будто дружным строем двигаемся к эшафоту и смертной казни.
- Как тебя зовут? - обратился я к разговорчивому носильщику.
- Тишен, господин.
- Тишен, думаю, ты знаешь, что я потерял память. Что будет, когда мы достигнем той скалы? Ты знаешь это?
- Да, господин. Мы должны основать там постоянное поселение.
Все разом встало на свои места.
Теперь понятно, почему в составе отряда столько женщин, детей и стариков. Понятно, почему столько хмурых лиц – кому понравится покидать обжитое место и начинать все сначала.
В общем и целом – появилась логика. Я ухватил суть. Мы двигаемся к определенному месту с определенной целью. Основание постоянного поселения.
Дальнейшие расспросы ни к чему не привели – они просто не знали ответов.
Почему идем? – так приказали.
Кто приказал? – вы господин и приказали.
А зачем там поселение? – вам лучше знать господин.
А почему такие хмурые все? – так ведь опасно там.
А почему там опасно? – убить могут.
Кто может убить? – да есть кому, как не быть.
Спустя час разговора я устал сам и утомил носильщиков расспросами. Придется ждать Рикара или святого отца – а еще лучше собрать их обоих и поговорить по душам. Решено. Так и сделаю, когда расположимся на ночлег. Правда, если Рикар от беседы определенно не откажется, то вот странный священник... он не пылает ко мне особой любовью. Тут явная и плохо скрываемая неприязнь.
Оставив замученных носильщиков в покое, я начал рассматривать местность. За разговором я и не заметил, как отряд преодолел холмы и вышел на равнину. Больше ничем не сдерживаемые порывы северного ветра трепали волосы. Очертания цели нашего путешествия стали видны отчетливей. Я ошибался. Скала не такая уж и огромная. Высотой не более восьмисот локтей с плоской, как будто срубленной великаном вершиной. Подножье горы скрыто густой рощей.
В этот день мы не добрались до угрюмой скалы. Остановились на ночлег у южного склона невысокого холма, что хоть как-то защищал от холодных порывов ветра северного ветра. Мужчины споро нарубили кустарник на растопку и натянули тенты. На этом обустройство лагеря закончилось. Кликнув одного из мужчин, я попросил позвать Рикара и отца Флатиса. Пора расставить все на свои места.
Когда здоровяк со священником пришли, я похлопал по земле, приглашая присесть – тем самым намекая на долгий разговор. Рикар плюхнулся на край одеяла сразу. В отличие от отца Флатиса, который в своей обычной манере посверлил меня взглядом, и лишь убедившись, что ничего не выйдет, с сокрушенным вздохом опустился на землю. Еще один тревожный знак…
- Думаю, пора мне во всем разобраться – начал я беседу и, посмотрев на священника добавил – Я уже достаточно окреп, чтобы знать всю правду, не так ли? Кто хочет начать?
Рикар со священником переглянулись и опять уставились на меня. Тишина. Придется настаивать.
- Рикар, начни ты.
- Да я что, господин – смутился здоровяк - Вы уж и сами знаете. Идем в Дикие Земли, чтобы основать поселение. А больше я ничего и не ведаю – Рикар отвел взгляд в сторону.
- Я сам – сухо произнес отец Флатис, - Он не хочет говорить все как есть, чтобы не огорчать тебя. Натворил ты дел. Накуролесил. А они теперь за это жизнью расплачиваться будут.
- Не верьте, господин, - мгновенно встрял Рикар, - Не так все было.