Страница 22 из 48
Корман молча наблюдал, как девушка достала из принесенной сумки какие-то инструменты, затем раскладывала хитрую конструкцию из металлических гибких стержней, заматывала легкой тканью раненую лапу пса, при этом тихо что-то мурлыча под нос. Палевый все это время лежал тихо, скорбно поглядывая на хозяйку. В обычной природной среде он стал бы уже кандидатом на очередную жертву эволюции, выжить в этом диком мире было достаточно сложно. Девушка закончила операцию и скомандовала Палевому встать. Пес не сразу исполнил команду хозяйки, неуверенно ступая на сломанную ногу, находившуюся сейчас в странном каркасе. Корман с удивлением наблюдал за движением собаки, она сейчас практически не хромала, хотя по идее вообще не должна была работать.
- Шарапов, отведите Палевого в корзину - Фадеева устало обернулась и тут же получила чашку чая из рук подошедшего к ним Франца.
- Спасибо.
- Лихо вы его, совсем не хромает.
- За него работает протез, он биометрический – Фадеева обвела их лагерь взглядом – А кто на нас напал?
- Пещерные медведи, так их называют на побережье – устало ответил Корман. Франц в свою очередь обернулся к нему и удивленно присвистнул.
- Я думал, что это очередная байка фронтирщиков.
- Пять здоровенных баек сейчас валяется у нашего лагеря.
Фадеева заинтересованно взглянула на старого рейнджера: – А чем они тут питаются, на вид это достаточно большие твари?
- Скорей всего горными козлотурами – бросил Корман и прошел к лежащему телу неведомого зверя.
Разговор они продолжили уже утром, у костра, который разжег рейнджер из мелких стволов низкорослых деревьев, нанесенных во впадину весенними ручьями.
- Это же Фронтир, девочка – Корман ловко поджарил на огне купленную в Винтерхоле копченую оленину. Он уже успел снять с двух самых здоровых медведей шкуры, зачистил их и развесил на палках у огня, чтобы слегка подсушить. Ловкие руки рейнджера достали из туш зверей печенку, тут же скормленную псам. «Очень полезное целебное средство» - пробормотал рейнджер. Остальное мясо и туши были засыпаны камнями во впадине. На вездеходах для этой работы имелись небольшие складные отвесы. Прохоревич ловко подцепил начинавший осыпаться склон, и люди оставили за собой очередную могилу. Хотя, если быть честными, в этот раз не они первыми начали. Таков здесь закон жизни – побеждает сильнейший!
- Да, это Фронтир, граница между цивилизацией и диким миром, много чего неизведанного и непонятного таится в здешних местах – рейнджер передал очередной кусок мяса Георгио, который заслужил в ночном сражении полновесное уважение команды, смело, встретив опасность лицом к лицу. Не каждый сможет вот так, глядя в грозный оскал огромного зверя, хладнокровно нажать на спусковую скобу.
- Неужели такие огромные зверюги выпали из поля зрения исследователей?
- Парень, какие исследователи? Мы молодая колония, у нас нет возможностей для изучения всего и вся. Даже ваши горнопромышленные корпорации еще ни черта не изучили, а у них то средств намного больше нашего. По слухам эти пещерные медведи обитают у побережья, охотясь на морского зверя. Живут в прибрежных пещерах, за что и получили такое название. Зверь осторожный, как мы видели, охотится группой и весьма замысловато. Они же нас с трех сторон обложили и шли против ветра. Не будь собачек, пришлось бы нам туго.
- А на леднике то они на кого охотятся? – Георгио ловко соорудил сендвич из двух лепешек, куска горячего мяса и консервированных овощей. Фадеева, глядя на него, смастерило нечто подобное, оказалось очень вкусно.
- Козлотуры, олени.
- Мы тут никого не видели, да и здесь почти и не растет ничего.
- Значит, где-то растет. Выше вполне себе могут оказаться ровные участки, а там и луга и кустарники. Эти бревнышки откуда-то ведь принесло? Да и смотреть вы не умеете. Вот это что? – Корман подцепил палкой какой-то темный комок и сунул под нос Пулосу.
- Тьфу! Это же дерьмо!
- Ага – рейнджер захохотал - его полно было на нашем пути. Похоже, что звери мигрируют весной наверх, а сейчас, осенью вниз, на перешеек. Ну и мишки идут за ними. Им не повезло этой ночью только в выборе добычи
- Ага, если бы не собачки – к костру подошел Аарсон, вытирая на ходу руки.
- А если бы их не было? – с интересом посмотрела на механика Фадеева.
- Такие здоровяги могли нам чего и попортить, хотя в машины все-равно бы не залезли. В этой проклятой местности наши сканеры забарахлили, датчики врут и связь с навигационным спутником ненадежная. Недаром сюда никто и никогда и не совался.
- Неладно тут, не место людям – согласился Корман, вглядываясь в серую мглу, окружавшую их, а Георгио неожиданно вскочил с места и начал шумно втягивать воздух своим крючковатым носом.
- Парень, что случилось?
- Мы рядом, я узнаю этот запах ледяной смерти! – молодой инженер смотрел вперед, вверх по склону. К нему подошла и Фадеева, также пытаясь в предрассветных сумерках разглядеть их дальнейшую дорогу на Ледяную Пустошь.
- Осторожно! – Иван аккуратно вывернул руль, обходя спрятавшийся в снегу валун, вездеход только слегка качнуло. Георгио тут же сунул руку в держатель, он уже привык к обычно молчаливо ведущему машину
Прохоревичу. Если тот что-то говорил, значит, обстоятельства и в самом деле серьезные.