Страница 14 из 28
Вит шел уверенно по дороге. Его ждали великие дела. Плана пошагового карьерного роста у него не было. Был только генеральный план. И, конечно, Вит ждал.
– привет, – раздалось в голове.
– Привет, Ико, – сказал Вит. – Давай пропустим лишнее и сразу приступим к делу. Что ты знаешь и чем можешь помочь мне в этом деле.
– Про то, что знаешь, говорить не буду. Я наблюдаю долго за тобой. Парень ты смышленый, босс. Поэтому сразу к делу. Я твой компьютер и, как положено компьютеру, я запоминаю все. Что вижу, что слышу и что думаю. Я твой навигатор по этой планете. В меня загрузили всю информацию по этой планете, что известно на сегодняшний день. Всех известных личностей. Информация по государственному устройству. Если можно это назвать государствами. Религия и обряды. Сказки и поговорки. В общем, все, что может вам помочь в практике. Все. Нет, не все. Ваш папа загрузил допфункции и дал команду их запускать, если дадите подтверждение.
– Ну, папаша дает, – выругался вит. – и что же он там загрузил? Стоп. Не надо. Сам справлюсь. Что еще у тебя есть, чего я не знаю.
– Вы знаете все, босс. Хотя я уже, зная вас, могу предположить.
– Даже так? – удивился вит.
– Это только предположение. Итак. Вам неудобно будет давать голосовые команды в подтверждение моей информации. Поэтому голосовой командой «понял» я буду понимать ваше легкое утвердительное покачивание. И наоборот.
– Ясно.
– Я вас, босс, поправлю. Можно было просто кивнуть.
– Ты что, меня подкалываешь? – спросил вит.
– Конечно, нет, – ответил Ико.
– А вот мне кажется, что ты ржешь, – засмеялся вит и через паузу продолжил, – походу, мы с тобой сработаемся.
– И тут согласен.
– Ах ты, гад, – сказал Вит.
Вит шел через заросший лес. Только иногда попадались лужайки. По мусору и следам от костра вит понял, что эти лужайки служили местами привалов. Вит остановился на одной из них.
– их было трое. Двое из них военные. Вон места, где стояли копья. Там к дереву был привязан пленник. Это была девушка. Все, – доложил Ико.
Вит кивнул головой.
– Еще что-нибудь? – сказал Вит.
– Повертите головой, – сказал Ико.
Вит подошел к дереву и затем к костру.
– идут долго. Ели уху. Готовить не умеют. Бойцы опытные. Девушка с ними дралась. Ее снова связали. Они из клана ритов.
– Чем отличаются риты от других? – спросил вит.
– Пять поселений. Около тысячи человек всего. Только три бога. Солнце, Земля и Вода. Главный – бог солнца. Лучшие копейщики. Лучшие наемники для личной охраны, – Вит снова кивнул.
– Прикольно зажигает компьютер, – подумал Вит, но компьютеру ничего не сказал.
Вит шел дальше. Родилась мысль, что на лошади было бы быстрее. Вит улыбнулся и только увеличил шаг. По пути был очередной поворот и снова была поляна, но только она была не свободной. Возле костра сидела семья. Мужчина в возрасте с женой гораздо моложе его. Двое детей: мальчик лет десяти и девочка лет пяти или около того. Они были грязно одеты и чумазые. Поэтому с определением возраста была заминка.
– Мальчик лет одиннадцати и девочка семи лет, – сказал в голове компьютер. Вит кивнул.
Тут они заметили Вита и повернули головы в его сторону. Взгляд был испуганным. Вит и впрямь выглядел пугающим. На поясе меч справа и небольшой арбалет слева. Сзади висел щит и выглядывала ручка второго меча. Странная одежда со странными рисунками. Обычно одежда была грязной и с местными порезами. А эта одежда была чистой. Складывалось ощущение, что владелец не спал на земле. Кожа этого воина была слишком гладкой и чистой. Они слышали всякие истории о странствующих рыцарях с чистой кожей, но не думали, что он им попадется.
– приветствуем тебя, господин рыцарь, – сказал отец семейства.
– Здравствуйте, – сказал Вит.
– Присоединяйтесь к нам, – сказала женщина указав на место возле костра, – как говорится, чем богаты.
А богаты они были какой-то похлебкой, которая варилась на костре. Вит поблагодарил хозяйку. Снял оружие и сел поближе к костру.
– сейчас будет готово, – сказал женщина, размешивая варево.
– Куда держите путь? – спросил мужчина. – судя по необычному мечу, наверное в денварин на турнир, –
сам на него ответил. Вит только кивнул в ответ.
– Да. Красивое зрелище, я вам скажу, – сказал мужчина. – я был два раза на турнирах. Отец меня водил. Красиво они там дерутся. Особенно на мечах, – потом мужчина замолчал. Женщина стала разливать похлебку по тарелкам. Мальчуган за все это время не свел взгляда с Вита. И сейчас продолжал разглядывать его. Тарелок было четыре. Вит жестом показал, что не торопится и поест позже.
– Да вы не подумайте. Мы не потайки, – Вит только кивнул. И все равно показал жестом что подождет. Хотя при виде такой на вид ужасной похлебки ему захотелось есть. Вся семья начала есть. Прошло немного времени, и женщина продолжила:
– Пока вы ждете, можно вас спросить?
– Конечно, – ответил вит.
– А почему вы без оруженосца? – спросила женщина.
– А что? – вит не понял, к чему это она.
– А как вы собираетесь носить выигранное оружие?
– Я недавно только в ваших краях и еще не знаю, зачем мне оруженосец, – ответил вит.
– А это до первого зарабатывающего дракой рыцаря, – сказал мужчина. – У вас очень необычное оружие. И я так понимаю, стоит немало.
– Вот именно. Я сразу поняла, что вы с севера. Одежда у вас не наша, – сказала женщина, продолжая есть, – тогда я вам расскажу про наши порядки на юге.
– Странствующие рыцари, такие как вы, живут за счет того, что умело владеют оружием. И в отличие от вас, северян, у нас любой рыцарь может вызвать другого рыцаря на поединок в любом месте. После победы он может забрать имущество побежденного рыцаря. И вот для этого и нужен оруженосец, который может непригодившееся имущество продать.
– А почему вас это так интересует, что у меня нет оруженосца? – спросил Вит.
– Потому что я хочу предложить вам в оруженосцы своего сына, – сказала женщина. Мальчик все продолжал рассматривать Вита. Женщина продолжала, – вы не подумайте, что он еще мал. Он около года работал у нашего кузнеца. Потом немного поработал оруженосцем. Но не повезло. Рыцаря слишком быстро убили. Он очень смышленый. Он знает все места скупки выигранного оружия. Да и вообще он много знает.
– Я не уверен, что он мне нужен, – сказал Вит.
И теперь Вит решил разглядеть мальчика. Вот так они смотрели на друг друга. Вит иногда кивал.
– А как же свидетель? – спросила женщина.
– Какой свидетель? – спросил Вит.
– Да. Вот и я стала сомневаться, что решила вам отдать своего сына. Смотрю, вы многого не знаете. У вас нет шлема. И очень похоже, что вы новичок. Так что скоро вас убьют. А судя по оружию, то еще быстрее. Но поскольку вы человек хороший, я вам расскажу. После победы ваш свидетель, а в данном случае оруженосец, должен в ближайшем городе заявить о вашей победе. И о проигрыше другого рыцаря, и показать щит проигравшего. Там делается соответствующая запись. Там дают бумажку и с ней нужно идти к скупщику. И то, что вы ему сдадите, будет считаться законным. А если вас поймают на незаконной сдаче имущества, то вас ждет арена. А после вашего геройского поражения ваше имущества достанется тому скупщику, который вас и сдал.
– Ого, как у вас тут задумано, – воскликнул Вит и продолжил. – я поразмыслю над этим. И мне нужно посоветоваться с моим вторым «я».
Вся семья повернули головы в сторону Вита.
– Да это шутка, – сказал вит. – я просто подумаю.
И словно в подтверждение разговора на краю опушки появился человек с оружием. У него были щит за спиной и меч на поясе. За ним плелся юноша с мешком за спиной.
– приветствую вас, людишки, – сказал рыцарь, – и тебя, убожество, – сказал рыцарь, уже обращаясь к Виту.
– Это он мне? – спросил Вит у мальчугана, с которым они встречались глазами.
– Ага, – сказал пацан, – и он нарывается, – тут пацан усмехнулся.
– А вот вам и яркий примерчик подошел, – сказала женщина.
– Вы что-то хотели? – спросил Вит, протягивая руку к тарелке с похлебкой.
– Да, хотел. И продолжаю хотеть твои пожитки, – тут рыцарь стал дико ржать.
– А смеется он отчего? – спросил Вит у мальчугана.
– Он дебил, – сказал мальчик и еще раз усмехнулся.
– Я привык драться после завтрака, – сказал Вит в надежде все-таки поесть.
– А я люблю убивать до завтрака, – продолжал смеяться рыцарь, – потому как я могу что-нибудь найти вкусненькое к завтраку.
– смотрите, – сказал мальчик, указывая на рыцаря, – он приглашает вас на бой. И вам придется драться.
Вит понял. Поесть не дадут. Посмотрел на рыцаря. А тот что-то уже вымахивал мечом. Что-то нечленораздельное кричал. Подпрыгивал и стучал обеими ногами о землю.
– Это так принято? – спросил Вит у мальчугана. – и орать тоже? У меня уши заболели.
– Он просто дебил, – шепнул мальчик.
– Тогда понятно, – сказал Вит, вставая. – раз вы так настаиваете.
Вит встал, взял два своих меча. Щит с арбалетом оставил на месте. Вит подошел на расстояние с рыцарем в несколько шагов. Тот, увидев странное оружие, только и мог сказать:
– это много стоит, – и пошел на Вита, выставив щит впереди. – отдай сразу, тогда может быть оставлю в живых.
– Ага. Разбежался, – сказал Вит и занял стойку. Он только раздумывал. Убить быстро или растянуть удовольствие. Но так как ему хотелось есть, он решил не затягивать.
Рыцарь шел вперед, выставляя щит. И у него была простая комбинация. Отбить щитом удар и затем со всей силы ударить мечом сверху вниз. Рыцарь понимал, что он на порядок старше и по виду сильнее рыцаря напротив. А раз у него нет щита, значит одним ударом можно сломать меч, хотя жалко, и затем сломать голову. Вот с этой мыслью он и шел на врага. Вит стоял в непонятной позе для окружающих. Один меч готовился для удара сверху. Второй был отведен назад. Рыцарь уже подходил. Вит начал ускоряться и сделал замах. Тут рыцарь приподнял щит, прикрываясь от удара мечом, и, подняв свой меч, готовился к ответу. Битва должна была закончиться быстро. Но тут произошло необычное. Вит резко ускорился и, падая на землю, сделал удар под щитом. Проезжая мимо рыцаря на коленках, вит просто перерубил ноги врагу. Раздался крик, и рыцарь стал заваливаться на бок. Меч, который был вверху, по невообразимой дуге сделал движение и полетел в рыцаря. Тот уже падал с мечом в спине.
Все, наблюдавшие за боем, открыли рты. Вит невозмутимо подошел и вытащил меч из тела. Вытер о траву и положил свои мечи рядом со щитом.
– жрать хочу – не могу, – сказал Вит. Он кивнул, взял тарелку, которую предлагали до всего этого, и набросился на еду.
Молодой юноша, который нес пожитки рыцаря-неудачника, бросил мешок с вещами, поклонился присутствующим и пошел дальше по дороге. Мальчик проводил взглядом уходившего оруженосца, бросился к мешку и стал разбирать вещи.
– тут два щита. Одна кольчуга. И еще всякой мелочи монет на тридцать, – сказал мальчуган, складывая вещи рыцаря. – вещи с неудачника считать будем?
– Видите, – сказала мать мальчугана, – какой смышленый мальчик. и я согласна на то, чтобы отдать вам в услужение своего мальчика. Так что с вас одна монета.
– Простите? – сказал Вит снова удивляясь.
– Плата за первый месяц службы платится тому, кто дает оруженосца, – сказала женщина, – в данный момент мне. Ох, уж эти мне северяне.
– А можете взять эти вещи? – сказал Вит, указывая на мешок, который тащил к костру мальчуган.
– Северянин. Ты слышал, что я тебе рассказывала? – сказала возмущенно женщина. – я не могу продать вещи, потому что я не смогу доказать, что я эти вещи не украла. я не хочу на арену. Дерешься ты красиво, но жадность тебя не красит. Нужно мне дать просто монету.
Вит вспомнил, что такое деньги, которые не на карте оплаты. На поясе висел мешочек с круглыми железяками, тем более что об этом напомнил Ико. Вит вытащил одну железячку и протянул женщине. Он взяла монету довольная и жестом подозвала мальчика к себе.
– Это твой господин, – сказала женщина, указывая пальцем на Вита, – а это ваш оруженосец, – женщина подтолкнула мальчика вперед. И взяв монету, пошла к своему мужу довольная. Пристроенный в услужение сын и уменьшение на одного едока принесло радость обоим. Вита оставили на время в покое, и он мог спокойно доесть.
– Так я не понял, господин. Мне брать с него ценное? – сказал мальчик, указывая на лежавшего рыцаря.
– А ты как считаешь? – сказал Вит.
– Конечно, брать. Как говорится, не бросай деньги на землю, а то они тебе это припомнят, – сказал мальчик, ухмыляясь.
– Делай, как знаешь, – сказал Вит, – если ты это все сможешь унести.
– Прибыль тяжелой не бывает, – сказал мальчуган и принялся снимать с рыцаря кольчугу.
Мужчина и женщина стали готовиться ко сну. Они раскладывали какие то тряпки на землю ближе к костру. Женщина вытащила какой-то маленький мешочек с какими-то пожитками и отдала мальчику.
– Тут все, что нужно, – сказала она.
Мальчуган тем временем, похоже, все ценное сложил и тоже стал готовиться ко сну. Он одну тряпку положил на землю. Вторую положил рядом.
– Вам нужно подготовить оружие? – спросил мальчуган у Вита.
– Я сам, – ответил Вит.
– Как чудно, – ответил мальчуган. – я за дровами схожу. Он вытащил топор и побежал в лес.
Все уселись вокруг костра. Вит решил просто ложиться на траву.
– а вас можно спросить? – сказал мужчина.
– Конечно, – ответил Вит.
– А кто вас так научил драться на мечах? – спросил мужчина. – я, конечно, был на арене и видел немало, но такого не припомню.
– Мы, северяне, самоучки, – ответил Вит. – все
изучается исключительно в бесконечных боях на улице со сверстниками.
– А меч с крючком. Я такого тоже не видел. А вот это с метанием меча – вообще удивительная вещь.
– Вы не смотрите, что я еще молод. Если посчитать, сколько времени я провел в драках, то это очень немало.
– Удивительно. Я так понимаю, что о вас еще услышим, – тут мужчина ударил себя по лбу. – какие мы древние. Мы же не познакомились. Разрешите представиться. Маакнит. А это моя жена Нианит. А вашего оруженосца зовут Кин.
– А меня зовут Вит.
– Очень приятно, – сказал мужчина.
Кин уже нес дрова. Немного кинув в костер, он спросил:
– дежурить ночью будем?
– Сегодня я буду дежурить всю ночь сам. Я тут недавно очень выспался, – сказал Вит, улыбаясь.
Все стали укладываться спать. Вит уселся возле костра. Ему надо было все обдумать.
Светало. Солнце только поднималось, а женщина уже стала просыпаться. Она встала и стала будить всех. Потом она сходила к ручью и набрала воды. Что-то набросала в кастрюльку и пристроила ее над костром.
– Доброе утро всем, – сказала женщина.
– Доброе утро, – ответили все.
Оруженосец тоже суетился. Он принес еще дров, а когда он был не нужен, стал начищать оружие из мешка. Наверное, для большей продажной цены.
– а куда мы идем? – спросил он, отвлекаясь от очередного перекладывания оружия
– Пока в ближайший город, – сказал Вит, – а там видно будет.
Пацан нашел какую-то еду в том, похоже безмерном, мешке и отдал матери. Женщина готовила завтрак. Скоро все было готово, и каждый получил свою тарелку. Теперь решил подождать отец семейства. Дочка получила миску первой и потом оруженосец. Вит взял тарелку и подумал над тем, что здесь очень необычно на него напал жор. Ему, конечно, приходилось есть что-то совсем невозможное и непривычное, но чувство голода его не покидало никогда с момента вступления на эту землю.
Все ели молча и думали о своем. Вит согласился взять оруженосца еще и потому, что в его компьютере много чего отсутствовало в области местной информации. Тема про рыцарей должна была быть, но отсутствовала. И надо было подумать о деньгах. Карточка с безграничным балансом ему нравилась больше. А тут, если каждый будет брать по монете, то мешочек быстро закончится.
– Пришло время прощаться, друг, – сказал отец семейства. И они дружно начали собираться, – удачи вам.
– И вам всего хорошего, – сказал Вит.
– Пока, папа и мама. И пока, моя дорогая сестренка, – мальчуган схватил мешок и взглядом выразил Виту готовность к походу.
Вит уложил все оружие и вышел на дорогу. Пацан с мешком шел сзади. Его семья двинулась в противоположном направлении. Они друг другу помахали на прощание.