Страница 52 из 60
В недоброй насмешке именно в эту секунду поезд выехал на «Каширскую» и неутихающая стена пламени осветила вагон. Саша вздрогнула, вспомнив причинённую огнём боль. И тут же дёрнулся доселе молчавший Лев. Одной рукой обняв Сашу за плечи, он сердито прорычал:
— Мы не покупаем своих проводников!
— Правильно, — мирно согласился Александр Евгеньевич. — Вы всего лишь залезаете к ним в головы.
— Что?
В голове Саши словно бы ударил колокол, и голос её прозвучал тихо и жалко. Она повернулась ко Льву, почувствовав, как он почти до боли сжал её плечо.
— Твой благородный рыцарь не такой уж и благородный, Сашенька, — с искренним сочувствием произнёс Александр Евгеньевич. — Вместо того чтобы тратить время на уговоры, он просто заставил тебя слушаться каждого его слова.
— Вранье.
Сухой, резкий тон Льва заставил Сашу замереть. Она не понимала, кому доверять: духу, охраняющему её в самую опасную ночь её жизни, или человеку, пятый год опекающему её как любимую племянницу.
— Враньё? А почему тогда Обратный выбрал на игру именно тебя — сына полудницы? Нечисти, прославившейся своей способностью охмурить любого. Почему молодого вольного духа, а не кого-нибудь более опытного?
Лев не ответил, и от его молчания что-то холодное скользнуло вдоль Сашиного позвоночника.
— Я тебе отвечу, почему. Потому что Обратный понимал: Холмы ещё с прошлого года знают всех потенциальных проводников, а значит успеют или перекупить, или запугать их. Когда же выбор пал на Сашу, к ней подослали тебя: славного рыцаря для наивной девочки. И мозгоправа заодно. Я опять вру?
Саша вспомнила все те мимолётные, недодуманные мысли, что посещали её во время и до игры: когда она не хотела верить в духов и нечисть — и всё равно поверила, резко, внезапно. Когда, поверив, согласилась на мутную авантюру, даже толком в ней не разобравшись. Когда не спорила там, где должна была спорить — хотя бы из обыкновенной человеческой гордости.
Саша всё ещё доверяла Льву. Но поверить в то, что у всех его несостыковок есть какое-то иное объяснение, у неё уже не получалось.
— Впрочем, я должен отдать тебе должное: ты хотя бы не отрицаешь очевидное.
От полуфилософского замечания Александра Евгеньевича словно бы что-то щёлкнуло в голове Льва. Он вдруг перестал отводить взгляд и рычать, а наоборот посмотрел прямо, уверенно. На Сашу. Лев убрал руку с её плеча и чуть отодвинулся, создавая между ними нейтральную зону, после чего произнёс:
— Я никогда не использовал свой дар тебе во вред.
— А не во вред?
— Дважды. Вчера, чтобы ты мне поверила и не выставила за дверь. И сегодня, после Нескучного.
— Чтобы я не сбежала?
— Чтобы ты не ударилась в панику. Я не заставлял тебя оставаться и продолжать. Я и сейчас не заставляю. — В сдержанности Льва появилась тонкая трещина, нотка отчаянья: — Ты можешь уйти, Саш. Как только мы выберемся в город, я отведу тебя в Верхний.
— Так просто?
— Конечно просто, — вмешался Александр Евгеньевич, и насмешка в его словах царапнула Сашу. — Ты практически довела его до второй метки, где первая — он знает и сам. Кому нужен проводник, когда игра почти закончена?
— К чёрту игру! — раздражённо рыкнул Лев. — Я обещал защищать тебя. И от самого себя тоже, если ты мне не доверяешь.
И опять они говорили о доверии. Вопросе, на который Саша уже нашла ответ, хотя и многого не знала.
— Я, наверное, наивная идиотка… — она устало потёрла лоб и щёки, смахнула упавшие на лицо волосы. В пальцах осталась пара грязных листиков: липовый и кленовый. — Но я тоже обещала помочь тебе.
— Сашенька, ты…
— Саш…
— Хватит! Закрыли тему.
Оба: и Лев, и Александр Евгеньевич — умолкли так резко, будто бы не ожидали от Саши подобной решительности. А она залезла в рюкзак, достала блокнот с ручкой — каким-то неведомым чудом не поломавшейся за время их приключений — и принялась срисовывать метки с телефона на бумагу.
Седьмая — из Чайного дома Господина Луна. Шестая — из сундука Вия. Пятая — с памятника Петру…
— Дай мне, пожалуйста, твой телефон.
Лев протянул его безо всяких вопросов.
Четвёртая — дощечка, поднятая Пажом со дна Патриарших. Третья…
— Сашенька, ты совершаешь ошибку. Ты лезешь между слишком могущественных сил. И ради чего? Обратному на тебя плевать. Для Холмов игра — и вовсе забава, возможность поохотиться на живую дичь. Ты думаешь, кому-то из них действительно нужна эта станция?
Третья — с «волшебного» камня из Коломенского.
— Они развлекаются за твой счёт и за счёт всех остальных проводников. Холмы охотятся, Обратный пытается утереть им нос и показать, кто в Москве главный. При чём тут мы?