Имя души

Глава 6 По дружбе, да по соседству

И снова Норгдус. Большой город. Да что там! Без преувеличения можно сказать, столица королевства, того которое «Давурион».

Внутри города мне больше не требовалась телега, поэтому я покинул её, как только мы проехали под воротами, не забыв от души поблагодарить временно вынужденного извозчика.

По моим прикидкам, к четырнадцати здесь было очень многолюдно, но широкие улицы вмещали весь живой поток без проблем. Наездникам тоже нашлось место, где разгуляться. Помнится, я эту улицу сравнивал с БелАЗом.

Пройдя немного вперёд, я заметил уже знакомое строение. Это кузница, немного расширившаяся с тех пор, как я пришёл сюда впервые. А может быть, мне просто так казалось? Ведь некуда же было расширяться, в рамках пространства. Скорее, просто отделку провели, оружия побольше повесили и ещё чего по-малому. Не сильно оно бросалось в глаза, а ощущение пространства появилось.

Рабочее место пустовало, но на удачу я решил припомнить, что сказал тогда, чуть меньше года назад, и, уперевшись локтями в стойку, произнёс:

— И с этим тут воюют?

Бам! От удара об стол, я вздрогнул и через секунду увидел знакомое лицо с налезающим на него удивлением, а потом и улыбкой. Намух (так звали кузнеца, хотя странно, что его имя я запомнил) был одет в самую обычную, не стоящую повторного описания, одежду с фартуком.

— Жив буде, Намух, как оно, житие?

— Всё отлично! — Он явно попытался вспомнить моё имя. — Анрэй?

— Почти — Андрей. Ты, я смотрю, не изменился совсем! — сказал я, осмотрев кузнеца, а сам себе засчитал балл, потому как сразу вспомнил его имя без ошибок.

— А ты — да. Раньше, только оборванным пришёл, а сейчас ещё и обгорел.

— А что, сильно заметно? — с горечью в голосе спросил я, пытаясь хоть как-то привести в порядок остатки тряпья на себе.

— Угу. Ты плащ закрой, и пойдёт.

— Однако, потрепало меня, — присвистнул я, в шутку осмотрев себя. — Что ж, да здравствует «Гроза Одежды»!

Мою шутку оценили, и мы теперь стояли и смеялись.

— Может быть, тебе ножны сделать? — спросил Намух, глянув на клинок, висевший на кольце. По пути в город, я обернул его остатками одежды, но выглядело это, прямо скажем, не очень.

— Нищий я пока, да и времени нет. Ищу кой-кого.

— Ты теперь куда-то торопишься? Но покажешь клинок?

— Да что там показывать? — пожал я плечами, вынимая его из импровизированных ножен и разматывая.

Кузнец принял оружие, внимательно осмотрел его и на меня покосился.

— Да ты и не использовал его! — сказал он удивлённо.

— Как же это? Очень даже использовал, или хочешь сказать, что битва с канохами и тем старикашкой мне приснились?!

— И ты его так сохранил? — Его взгляд почти не отрывался от лезвия. Искал зазубрины, но их я не оставил.

— Ну, да. Хотя, уже и затачивал. — Ответил я.

— Не верится что-то!

— Ну, как хочешь. Пойду я тоде, — сказал я, вставляя клинок обратно.

— Мне думалось, сначала, слух подвёл, но нет. Ты разговариваешь, как ял, — Намух стал серьёзнее.

— А это запрещено? — чуть нахально спросил я.

— Нет. Но последняя просьба: покажи, как ты сражаешься!

— Прямо здесь?

— Нет, зайдём во внутренний двор.

Кузнец, очевидно, подумал, что я попросту не умею им пользоваться, а стало быть и не использую. Отказываться от поединка я не стал и перемахнул через лавку внутрь дома. Намух закрыл добро выдвижной деревянной шторой сверху, и мы прошли во внутренний двор. Там было просторно, в самый раз для тренировок с мечом или дуэли. Сняв с себя лишний груз, я чуть размялся, покрутил «девятку», «восьмёрку» и стал дожидаться своего противника. Он взял от куда-то себе прямой полуторный меч, а мне кинул какую-то заготовку. Сбалансированную, но всё-таки заготовку. Пришлось и мне своё оружие отложить.

— Итак, как принявший вызов, я должен назначить степень повреждений для победы и неутешительный приз для проигравшего. Ваши предложения, м'сье?

— Мне достаточно и выиграть, усехнулся он. — Иначе, научусь чему-нибудь новому.

— Хех, держи карман шире! Бой до первого попадания или падения.

— Будь твоё.

Мы приняли боевые стойки, каждый свою, и начали приближаться друг к другу. Намух решил ударить первым, но я отскочил в сторону и попытался рассечь ему кожу на плече, благо, дистанция позволяла. Без понятия, правда, каким образом, но он вставил меч между плечом и моим оружием ровно в тот момент, когда мне оставалось несколько сантиметров. Кроме того, чтобы самому не схлопотать, мне пришлось кувыркнуться вперёд, потому что противник сделал очень интересный быстрый замах, а по предполагаемой линии удара я понял, что назад отпрыгнуть уже никак. Разве что на пол рухнуть, но в таком случае кузнецу останется просто довести оружие чуть дальше.

Поняв, что противник слишком силён, я решил использовать только силовые ялийские приёмы. Тратиться на мелочь, а тем более серьёзные удары с Земли мне не хотелось, хотя при парировании всё-таки, сделал разок так, заставив Намуха самого отпрыгнуть.

Были у меня в арсенале и такие приёмы, от которых вообще крайне сложно уклониться или блокировать их, и я даже порывался их сделать, но каждый раз, вспоминая, что у нас товарищеская дуэль, на половине отводил их для более безопасных ударов. Те же в свою очередь эффективно блокировались или просто не доставали до противника каких-то сантиметров.

Снизу, сверху, даже сбоку я пытался ударить кузнеца, но он каждый раз адаптировался к моей меняющейся тактике и оставался неприступным. А силы уже начинали покидать меня. Собрав их остатки в кулак, я в последний раз заставил противника уклониться, но после этого мой меч стал слишком тяжёл.

Пока руки поднимали оружие, сзади последовал толчок, от которого я неловко кувыркнулся вперёд, а дальше меч, приставленный к шее. В общем, всё по старому сценарию. К счастью, сейчас меня не хотели убить, и Жидкая Смерть даже не почесалась.

Лёжа на примятой траве, я рассмеялся, не понимая от чего, и спросил сам себя:

— Ну, и какой же я после этого воин?

Впрочем, меня не стали добивать, ни физически, ни морально. Наоборот, Намух подал руку и сказал:

— Не самый плохой. Ху-эх. — Отдышка не показалась мне наигранной, да и испарина на лбу сказала о многом. — Ты меня чуть не проткнул раза четыре.

Мы отошли в тень и уселись на широкое бревно, хотя и там от жары спастись было затруднительно. Немилосердное солнце сегодня разыгралось по полной, а облака предательски обходили его стороной.

— Почему ты приёмы не доводил? — спросил кузнец, вытирая лоб тряпкой из кармана своего фартука.

— А зачем мне тебя убивать?

— Понятно, — пожал он плечами.

Когда я натянул свои лохмотья, а поверх них плащ, мы вышли на улицу.

— Значит, ты почти не пользовался оружием? — спросил кузнец.

— Хороший воин тот, у кого меч — домашний кот, а не уличная собака. Да и язык порою острее всякого лезвия.

Должно быть, кузнец понял, что я имел ввиду и ни слова мне не ответил. А может быть, и не дошло, кому знать?

— Кстати, насчёт того, кто мне нужен. Ты ялов в городе не видал?

— Видал, но только одного. Он часто ко мне заходил, смотрел на оружие, что-то про шпионов выспрашивал, но последние два дня не появлялся.

— Н-да? Неужели не успел? — разочарованно прошептал я.

— Поищи по городу, поспрашивай. Ялы — редкие гости здесь, может, ещё успеешь догнать?

— Охотно последую совету.

— Стой, а ножны-то?! — окликнул меня Намух, когда я уже приготовился отчаливать.

— У меня же...