Танец демона

—.. и убедились, что наши информаторы не были введены в заблуждение. Вы действительно создали бесов, которые способны контролировать себя в боевой трансформации и четко выполнять приказы. Император хотел бы предложить вам сделку…

Голубые глаза потемнели, став пронзительно синими:

— Что ж, я думаю, нам будет удобнее пообщаться в более подходящем для этого месте.

Хилар покачал головой:

— Я уже отбываю обратно в столицу, — он протянул демону пакет. — Здесь все изложено. Через три дня мы ждем вас во дворце Императора.

Повелитель Иллюзий протянул руку и взял конверт, а Хилар тут же развернулся и махнул своей свите рукой. Они отбывали.

Северный Лорд скрыл еще одну улыбку, анализ Каины этого демона оказался верным. Ошарашить, дать точную информацию и ограниченный срок для решения. Янус сам должен прийти к ним, привлеченный наживкой, словно акула запахом крови.

Он уже близок к крючку.

Этот демон необходим Империи. Но он должен прийти добровольно.

Открытый вихрь портала, отвлек Хилара от уже проделанной работы. Впереди предстояло еще много дел. Повелитель Иллюзий действительно был — одним из череды решаемых проблем.

Я листал бумаги уже, наверное, на пятый или шестой раз. Нестерпимо хотелось пить, но я не мог позволить себе этого, так как знал, что эта жажда неутолима. Они предлагали мне нечто невероятное, в обмен на всего лишь секрет перекодировки бесов в более контролируемое состояние.

Похоже, император прекрасно осознавал, что на самом деле это более опасная форма бесов, так как они способны мыслить и в боевой трансформации, а значит, становятся и самостоятельнее, опаснее не только для врагов своего хозяина, но и для своих хозяев. Однако они, как и я видели в этом больше плюсов, чем минусов.

И ради этого секрета, мне предлагали место одного из Лордов. Всю восточную территорию в подчинение. И все научные ресурсы Империи. Заманчиво. Сложно. Опасно.

Я откинулся на спинку кресла, в котором сидел. Это то, о чем я мечтал. То, что давало огромные возможно и огромные проблемы.

И я знал, кто им подсказал мою кандидатуру.

Каина. Огненная Леди. Похоже, она решила вернуть долг моей семье. Приму ли я столь опасный и желанный подарок?

Бесшумно приоткрылась дверь, и на пороге появился Тамир.

— Повелитель?

— Что случилось? — я устало поднял глаза.

— Какие-то проблемы лаборатории. Вы просили сообщать о малейших происшествиях.

Я немедленно вскочил на ноги, отшвыривая бумаги. Мой эксперимент! Из-за Лорда Хилара, я совсем о нем забыл!

Тамир аккуратно собрал разбросанные по кабинету листы и сложил их обратно в пакет. Похоже, повелитель их уже изучил досконально. Но все же, вдруг захочет пробежаться глазами еще раз.

Интересно, он пример предложение Императора? От него можно было ожидать и отказа. Но сейчас, лаборатория для него важнее всего. Когда дело доходило до очередного эксперимента, все вставали с ног на уши, потому что Повелитель становился похож на безумца. И так до того момента, пока эксперимент не перейдет в стадию, когда становиться уже все понятно. Только тогда у повелителя ослабевал интерес.

Бес положил пакет к остальным особо важным документам, что бы господин мог просмотреть его сразу после своего возвращения из лаборатории.

Все же было бы интересно стать адъютантом одного из Лордов. Но Повелитель так непредсказуем. Тамир задумчиво потеребил кончик косы, оглядел кабинет в последний раз, и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Максимилиан с удивлением разглядывал нового Лорда. Стройный, красивый, невозмутимый, с легкими обводами недосыпа вокруг глаз.

— Позвольте представить Вам Лорда Януса, Повелителя Иллюзий, — Хилар кивнул всем присутствующим. — Лорд Янус — ученый высокого уровня. Он займется видоизменением бесов и другими научными вопросами. Он очень важен для нас. Так же император Суран даровал ему титул Лорда Востока и стратега.

Повелитель Звезд разочаровано вздохнул, штабная крыса. А он-то надеялся на кого-нибудь столь же интересного, как Каина.

Только вот одно смущало сына сирены — взгляд голубых глаз. Он необычайно холодным, словно это он — Повелитель Льда, а не Хилар. Скучный парень, как и все ученые.

Звуки в тишине

Повелитель Теней и Иллюзий Лорд Сапфир аккуратно сложил все свои бумаги, столь же аккуратно прибрался на столе, приводя все к идеальному порядку. В последнюю очередь он, чуть помедлив, надел амулет с охраняющим заклинанием, что подарила ему жена. Затем подхватил китель со спинки стула и вышел из кабинета.

Сосредоточенное выражение на лице постепенно покидало его. Шаг становился все более плавным. Рука непроизвольно взъерошила светлые волосы, и что-то мурлыкающее сорвалось с губ.

Демон любил это чувство оконченной работы. Тишина в замке только добавляла к нему привкус клубники. Синие, под стать его имени, глаза сверкнули удовольствием и озорством; он кое-что вспомнил.

Сапфир резко изменил направление. Замок спал, кроме застывших фигур стражников, на которых хозяин обращал внимание не больше, чем на статуи, украшавшие коридоры.

Мурлыкающий мотив становился все более довольным. Наконец, он достиг своей цели.

Скрипнувшая дверь заставила какую-то тень метнуться в угол. Светлые брови чуть сдвинулись. Демон недолюбливал этих животных, с вороватыми повадками и трусливым характером.

— Свет, — приказал Повелитель Теней и в помещении разлился неяркий уютный свет, осветивший кухонное помещение.

Демон хмыкнул, увидев на столе, прикрытые светлым полотенцем, тарелки. Слуги уже давно изучили некоторые прихоти хозяина.

Когда-то Сапфиру доставляло невероятное удовольствие приходить на кухню поздней ночью, когда он заканчивал работу. Повара довольно быстро разобрались, куда исчезают некоторые продукты и начали оставлять приготовленную пищу на столе.

Он очень ценил своего шеф-повара, который в прошлом был одним из его воинов. Став калекой и постарев, этот бес увлекся приготовлением пищи. В итоге Повелитель Теней поставил его командовать своей кухней, чем осчастливил ветерана, учитывая то, что Сапфир с довольствием поглощал его кулинарные эксперименты.

Демон скинул китель на спинку стула и сел за стол. Он сдернул полотенце и не удержал новой улыбки. Тарелка с крупными ягодами клубники и кувшин белого вина…

Он задумчиво потягивал вино и ел клубнику, разглядывая в высоком окне ночное темное небо, затянутое багровыми тучами.

Золотистые искры сверкнули в бокале и демон, развлекаясь, бросил туда яркую ягоду. Отпив всего один глоток, он поставил бокал и, сложив руки на столе, положил на них светлую голову. Глубокие синие глаза смотрели на бокал, завороженный сочетанием солнечного вина, ягоды и призрачного, льдистого хрусталя.

Тишина покрывалом накрыла его. Сапфир дремал, улавливая каждый шорох в своем замке. Спокойствие замка действовало на него умиротворяюще. Тихо…

— Редкая ночь, — заметил он в тишину кухни.

Свет все более тускнел и сгущался вокруг бокала, словно пытался сосредоточиться в хрустале и солнечном свете вина.

— Вот ты где, — тихий голос вплелся в тишину. Демон поднял голову и взглянул на подругу.

— Проходи.

— Император Рубин тобой не доволен, — заметила Жадеит, села напротив, рассеяно подвигая к себе тарелку с остатками ягод. — Ты ему нахамил

Сапфир пододвинул к нему кувшин с вином:

— Я знаю. Он сообщила мне, что если я не исправлюсь, то он не ручается за своих подданных. Я понял это как намек.