Страница 16 из 26
Огненное танго
1
Волосы спутанной черной массой лежали у нее на плечах. Юное лицо поражало какой-то почти запредельной красотой и бледностью, даже для существ их расы. Золотистого цвета рубашка изорвана, а руки в прямом смысле, по локоть в крови. Губы и щеки тоже в пятнах уже подсыхающей крови, но все это, словно было создано оттенять ее внешность и… всепоглощающую черноту её глаз.
Брюки из плотной кожи, заправленные в высокие сапоги, были черны, но и на них кровь выделялась разводами. Впечатление от сидящей среди трупов, гари, пепла, — девушки было жутковатое. Она сидела, чуть сгорбившись, словно только что выполнила очень тяжелую и грязную работу, но, несомненно, необходимую.
У ее ног выгнулось тело, поврежденное чуть меньше и как-то иначе, чем остальные. Пепельные волосы лежали на сапогах девушки, а запрокинутое не тронутое ранами лицо беса выглядело счастливым.
Отряд гвардейцев с ужасом оглядывался, стараясь не наступать сапогами на остатки плоти и костей, разбросанные вокруг и покрытые слоем сажи и пепла. Лорд Запада Максимилиан усмехнулся, правильно оценивая растерянность своих сопровождающих, и повернулся к Первому Лорду:
— Милорд, может, спросим девочку, что произошло? Она, судя по всему, самая осведомленная здесь. И самая живая.
Первый Лорд укоризненно посмотрел на Повелителя Запада и послал своего коня вперед, остановив его всего в паре шагов от девушки, которая, казалось, не замечала вновь прибывших.
— Сударыня, — глубокий голос Повелителя Севера обволакивал одинокую фигуру. — Можно вас побеспокоить?
Демонесса медленно подняла голову, и на Хилара взглянули бездонные черные агаты глаз, в которых не отражалось ничего.
— Да? — голос был хриплый и сорванный долгим криком.
— Что здесь произошло?
— Месть, — коротко ответил она.
— Ваша?
— Да.
— Видите ли, — вздохнул Первый Лорд. — У меня прямой приказ императора Сурана арестовать главу клана Воды и его штаб офицеров. А этого я теперь сделать не могу, по вашей вине. Но в любом случае, я должен составить доклад о том, что здесь произошло. Не могли бы Вы объяснить поподробнее? И кто Вы?
Черные ресницы опустились и поднялись вновь. Девушка тыльной стороной руки вытерла губы, но это не помогло; руки были испачканы в крови, так же как и рот.
— Я — Каина, последняя из клана Огня; и соответственно единственная его Повелительница. Десять лет назад, клан воды атаковал и уничтожил всю мою семью. Сегодня я отомстила, — в её голосе сгустилась смертельная усталость.
Коротко и ясно. Хилар соскочил с коня, под его сапогами хрустнули чьи-то кости.
— В одиночку?
— Нет. Вдвоем. Рафаэль погиб, — бесцветным голосом ответила Каина и опустила взгляд на тело у ног. — Он отдал свою кровь мне до капли. А я выпила его до дна.
Мужчина оглядел поле бойни, что устроила эта хрупкая на вид девушка, и протянул руку:
— Пойдемте.
— Куда? — равнодушно поинтересовалась она, даже не двинувшись и полностью игнорируя протянутую руку.
— Вы не думали, что будете делать после совершения мести?
— Собираюсь строить карьеру, — повелительница Огня устало передернула плечами. — Но я слишком безумна для армии. И для магии… вся моя магия строится на крови.
— Понимаю, — Хилар не опустил руки. — А если я предложу Вам место?
— Какое? — все та же безучастность.
— Вы — последняя Повелительница Огня. Думаю Ваше место при дворе императора.
В черной безбрежности глаз впервые прорезался намек на эмоцию, которая оказалась насмешкой:
— И в вашей постели?
Лорд слегка улыбнулся:
— Я бы не отказался.
Каина покачала головой и поднялась на ноги. Аккуратно наклонилась и подхватила на руки безжизненное тело беса с пепельными волосами так, словно оно ничего не весило.
— У меня есть дела. Ваши игры слишком скучны.
Максимилиан на заднем фоне расхохотался:
— Хилар! Не верю своим ушам! Тебя отшили! Впервые слышу, как ты кому-то сам предлагаешь нечто подобное и… отказ! Судьба к тебе жестока.
Каина остановился и оглянулся:
— Вы — Первый Лорд?
— Да, — Хилар склонил голову, украшенную шевелюрой цвета платины.
Девушка кивнул:
— Понятно. Считайте, что я польщена.
И она снова зашагал прочь.
— Куда ты идешь? — окликнул её Хилар.
— Я обещала Рафу, что он будет похоронен рядом со своим повелителем, моим отцом, — она не обернулась. — А это в Пустыне.
Лорд Севера вскочил на коня.
— Максимилиан, ты представляешь, на кого мы напоролись?
— Я не дурак, — пожал плечами второй Лорд и генерал. — Нас ожидает воскрешение целой династии. Но от тебя я такой выходки не ожидал.
— Я от себя тоже, — как-то особенно задумчиво усмехнулся Хилар.
Танго — это танец для троих. Страсть, ревность, выбор. Обучиться танго фактически невозможно. Им нужно жить… Жить, как на лезвии.
Каина сидела над могилой Рафаэля и думала о танго. Она постоянно кого-то теряет. Семья, любовь, слуга, который и слугой-то не был… друг.
Повелительница Огня вздохнула. Она знал, к чему вспомнила о танго. Именно этот танец составлял суть её жизни. Как там говорил Янус? Танец троих? Жизнь, смерть и сама Каина. Вот только, кто из них в центре?
Возможно, Ян мог бы в этот разобраться, но их пути разошлись. Они оказались слишком похожи. Это и было ударом по их дружбе. А ведь со стороны не скажешь. Они сами этого не понимали, пока не дошли до самого края.
Каина встряхнулась и поднялась на ноги, выбрасывая мысли о старом друге из головы. Когда они снова встретятся, там видно будет, а сейчас… сейчас у неё слишком много дел.
Она наклонилась и коснулась песка могилы. Огненный вихрь жидким водопадом хлынул вниз, вглубь песка. Спустя мгновение огонь погас, и на жарком солнце засияла стеклянная сфера, погруженная в песок, в глубине которой смутно темнел силуэт.
— Спи спокойно, Рафаэль, — Каина поцеловала кончики пальцев. — Ты умер так, как мечтал. Теперь осталась самая трудная часть. Возродить величие Повелителей Огня. Но у нас ведь пара козырных тузов в рукаве, не правда ли?
Черные глаза скользнули по поверхности второй такой же сферы, которую за многие годы так и не смог окончательно занести песок. Ветер, словно стороной обходил эту могилу. Впрочем, так оно и было. Каина тогда впервые воспользовалась своей второй стороной магии. Точнее обеими сторонами своего наследства.
Девушка отвернулась и зашагала прочь, оставляя следы на песке, которые тут же разглаживал ветер.
— Лорд Максимилиан, — император Суран хмурился. — Я, что просил слишком многого?
— Мой повелитель, — поклонился астролог. — При всем моем старании и желании служить, я не умею воскрешать мертвых. Сожалею, но звезды молчали о том, что должно было произойти сегодня. Они не посчитали это значительным событием.
Алые глаза альбиноса — императора обратились к Хилару:
— Это Вы отпустили девчонку.
— Сожалею, мой Император, — тот ограничился легким поклоном.
Суран сжал руку в кулак:
— Повелительница Огня… Выходка клана Воды десять лет назад стоила нам много. Но если то, что вы видели, правда… Девчонку нельзя было отпускать.
— Я польщена, Ваше Величество, — мелодичный голос заставил Лордов вздрогнуть. Вокруг Его Величества замерцало поле защиты, его генералы среагировали на уровне подсознания. Император даже не шелохнулся.
Демонесса появилась в воздухе тронной залы и бесшумно опустилась на темные плиты пола. Иссиня-черные волосы в этот раз были уложены в сложную прическу, свободные пряди опускались на зеленый шелк рубашки. Черные брюки и высокие сапоги лишь подчеркивали стройность ног. И изумруды.