Танец демона

Тяжелая гладь сомкнулась у него над головой. Когтистые знакомые прикосновения к щеке — и он широко раскрыл глаза. Она была здесь, и здесь её не было.

— Я забрала её красоту — рассмеялась она.

— Ты мертва.

— Я — дитя океана, воды и бездны. Я мертва и не мертва. Просто мне надо было дождаться тебя. Ты вырос и обрел свой путь.

— Я сделал свой выбор.

— Хорошо. — Она изогнулась — Ты действительно моя плоть и кровь.

Шершавая акулья кожа её хвоста царапнула его кожу.

— Maksimiliano, — губы коснулись губ, и она растворилась в глубине.

Юноша вынырнул на поверхность, выбрался на ступени лестницы, и долго сидел на камне, обняв себя за плечи.

Он сломал заклятия, запирающие замок, вместе с дверью, и апартаменты встретили его затхлой тишиной. Мертвой и пустой тьмой.

Что-то шевельнулось в глубине комнаты, и Максимилиан подбросил на ладони сияющий шарик. Огонек взлетел под потолок и разлился тусклым светом.

— Нет! Не смотри! — жалкий крик ужаса.

Она свернулась комком в своих роскошных платьях, пытаясь забиться в угол.

Он широким шагом пересек комнату и склонился над ней, вслушиваясь во всхлипы. Потом жесткие пальцы ухватили её за волосы, вздергивая лицо к свету. Тоскливый вой сорвался с уст демонессы. И словно отражением раздался смех её приемного сына. Равнодушный смех.

Брезгливо отбросил её прочь и, развернувшись, вышел, не переставая смеяться. Дверь в комнаты той, кто официально называлась его матерью, он восстановил одним взмахом руки.

Повелитель Звезд поднял голову на стук и обнаружил в проеме двери своего сына.

— Сын мой, ты вернулся.

Лорд поднялся из-за стола, внимательно разглядывая юношу:

— Ты не предупредил о своем приезде.

— Хотел сделать сюрприз, — усмехнулся Максимилиан, и его отец замер, узнав эту усмешку, которой никогда раньше не видел на губах своего сына. Он внезапно широко распахнул глаза, прозревая.

Высокий, гибкий, хищно-подтянутый, в темно-серой форме офицера Империи. Роскошная грива волос струилась вокруг лица и по плечам, опускаясь ниже лопаток. Из-под челки сверкали такие знакомые синие глаза. Красивые, почти порочные губы. В каждом движении чувствовалась экономность и одновременно ленца огромной кошки.

— Я видел мать.

Лорд вздрогнул.

— Обеих, — уточнил юноша.

— Ты знал!

Максимилиан пожал плечами:

— Вообще-то именно Исириа была причиной моего возвращения. Вы и Леди меня уже давно не интересуете. Но я был весьма расстроен, узнав о её смерти. У Леди не выдержали нервы?

— Ты убил её? — вырвалось у его отца почти с надеждой.

— О, нет, — его сын светло улыбнулся, став похожим на мальчишку. — Исириа этого бы мне не простила.

В его голосе появилась глубина и какие-то ласковые интонации:

— Тем более, как я могу лишить Вас, дорогой отец, радости супружеского долга. Ведь это все, что вам остается.

Темные глаза Повелителя Звезд вспыхнули гневом:

— Да как ты смеешь, молокосос!

Улыбка Максимилиана стала соблазнительной и порочной настолько, что его лицо преобразилось. И в какой-то неуловимый момент, Лорд Звезд увидел её, а не своего сына.

И через мгновение он обнаружил, что прижимает юношу к стене и бешено его целует, а тот смеется ему в губы. Точно так же, как смеялась она.

— Отец, — руки сына обвились вокруг него. — Я пришел за своей силой.

Демон оказался в ловушке, уже понимая… Звезды пришли в движение, холодная песня-мелодия вплелась в их хоровод. А потом он услышал смех. Холодный. Дразнящий.

Хилар ждал его в своем замке, который выстроили специально для него, когда он появился в столице.

Полуинкуб поднял глаза, когда Макс появился в проеме дверей его гостиной залы. Демон медленно отложил книгу, которую читал и поднялся из кресла. Он стоял и смотрел на теперь уже Повелителя Звезд. В глазах Максимилиана плавали созвездия, и где-то на дне расцветали сверхновые вперемежку с водоворотами черных дыр. Сейчас его глаза не были сапфировыми. Они напоминали два иголочный прокола в глубину космоса.

— Макс?

Ресницы над космической вселенной дрогнули, и юное лицо исказила болезненная усталость и… что-то еще. Что-то очень знакомое Хилару, но уже полузабытое со временем, которое неумолимо несло его все дальше.

— Я вижу, тебе удалось забрать свою силу.

Медленный кивок и хриплый от горя и боли Голос:

— У тебя есть выпить?

Лишь услышав его Голос, Хилар смог вспомнить. И на какое-то мгновение перед его глазами встало двенадцать ледяных колонн перед его Цитаделью в северных землях.

— У меня есть кое-что получше, — тихо ответил беловолосый демон.

— Правда? — почти хрупкая надежда, балансирующая на грани неверия.

— Правда.

Сейчас Максимилиан бы скорее сиреной, чем демоном. И Хилар отстранил свою собственную половину демонической крови, оставив только юного инкуба, который тоже однажды потерял свою мать, и чуть было не уничтожил свой народ, вместе с отцом.

Порыв ледяного ветра, вьюгой пронеся по коридорам его замка, закрывая входы и выходы, заставляя слуг замирать на месте, а потом сломя голову бросаться в убежища поблизости. Никто не хотел оказаться на пути Серенады Господина и потерять разум навсегда. Тот, кто её слышал, чаще всего уже не могли вернуться из мира грез.

Но Макс не был полностью демоном, и, конечно же, он не был бесом. А в данный момент его переполняла сила его предков, ничем не ограниченная и в жилах бушевала кровь сирен, жаждущая отмщения. И Хилар раскрылся.

Серенада, которую когда-то подарил ему его отец, взлетела к высокому белому потолку, растеклась по нему и водопадом обрушилась со стен, с головой накрывая двух полукровок, стоящих в комнате. Их буквально швырнуло в объятия друг друга, и темный шоколад волос расплескался по снежной ткани рубашки. Сильные руки сомкнулись на плечах, удерживая рвущуюся силу в теле Повелителя Звезд.

И ночной небосвод затопил комнату. Хилар краем глаза уловил плеснувший острый плавник где-то у его плеча, но все было уже не важно. Важно было дозваться до Максимилиана. До его Песни. Ведь если у инкуба есть Серенада, то у любой сирены есть своя Песня, которая сможет частично восполнить потерю Повелителя Звезд. И если нужно вырвать её из глубин сердца полусирены, то он это сделает.

Холодные почти ледяные губы коснулись сухих и горячих. И в снежную бурю взглянули звезды, плавающие в ночном океане.

Хилар вытягивал дыхание Макса, и шепот Серенады вливался в горло сирены, заполняя его тело. Чужая музыка и мелодия заполняла тело, захватывала… и звезды всколыхнула темная тень, акульим плавником разрезая гладь воды.

Почти сталью в плечи Повелителя Хаоса впились жесткие пальцы, отталкивая. Но легче было сдвинуть скалу, чем этот айсберг.

— Ненавижу снег… — чужой шепот в обоих сознаниях. — Ненавижу… нет звезд… за гулом метели не слышно их голосов… — и его перебивает другой, насмешливый, но такой же чужой. — Видеть. Как он несется с неба… достигает воды и… растворяется в ней… а иногда ложится хрупкими сетками на волнах, словно пена…

Снег… Хилар жестоко улыбнулся. И вьюга своим гулом наполнила зал, выплетаясь из Серенады, словно отдельная снежная нить…

Рычание у его губ, полное ненависти и ярости. И тогда инкуб дал подсказку…

— Серенада против Песни, Макс… только так остановить снег.