Страница 28 из 29
— Дон, я рад, что Вы живы и решили встать во главе своей семьи, — поприветствовал бывшего «призрака», а ныне дона Винцента старый ягуарунди.
— Здравствуй, деда, — поприветствовал его дон.
— Дон, ну Вы же не ребёнок уже, чтобы так меня звать! — в шутку возмутился старик. — Вам теперь следует быть более строгим и не позволять такие высказывания.
— Да брось, деда! — Винцент лишь со своим собеседником позволял себе быть самим собой, без всяких масок. — Ты же теперь мой консильери. Куда я без тебя?
— Внучок, — тепло улыбаясь, начал говорить старик. — Мои дни уже сочтены, я чувствую это. Скоро мне предстоит встретиться с одной прекрасной дамой, которая, я уверен, не откажет мне в интересных книгах и общении. В своё время и ты с ней встретишься.
— Брось, ты же всех нас ещё переживёшь, — пошутил Винцент. — Ты не увидел моих детей, так что даже не думай умирать!
— Сожалею, но это не от меня зависит, — ответил старый зверь. — Я пришёл, чтобы передать тебе одно письмо. Оно было написано давным-давно, годы тому назад, и хранилось у меня, пока не настанет время преемнику прочитать его. Им стал ты, так что уваж старика, прочти, а я пока пойду отдохну. Что-то устал я за последние дни. А новым консильери вполне может стать мой сын, учил я его на совесть.
Зайдя в свой кабинет, старый ягуарунди лёг на диван и заснул, во сне встретив свою подругу, чем-то неуловимо похожую на него. Кивнув ей, он принял её лапу и пошёл вместе с ней в бесконечность, ведя интересный диалог, изредка прерываясь на еду и отдых. Так умер самый преданный семье Винцентов зверь.
В это же время дон Винцент почувствовал, как что-то кольнуло его в сердце, но он не придал этому значения и раскрыл конверт. Достав из него старый лист бумаги, он начал вчитываться в такие знакомые буквы, только его отец писал так — просто и одновременно глубоко, почерком, аккуратным до невозможности. Вздохнув, он начал скользить взглядом по тексту.
Привет, сынок!
Если ты читаешь эти строки, значит, я уже мёртв. Клише, но так и есть. Думаю,
меня убил именно ты, но если и нет, то твой друг, что тоже неплохо. Думаю, ты задаёшься вопросом, почему же я поступил так. Всё просто: я давно понял, что семье нужно пустить дурную кровь, чтобы остались нормальные звери, — это первая цель. Вторая — привести семью в подчинение «призракам», вместе с семьёй дона Бига стать «хвостами». Именно поэтому было инсценировано твоё убийство и дальнейшее обучение в нужных зверей. Моё сердце разрывалось, когда я причинял тебе боль, но так было надо для тебя — чтобы ты вырос сильным, способным выдержать любые невзгоды, а твои друзья были рядом и помогали, когда это потребуется.
Извини меня, пожалуйста, за всё, что тебе пришлось пережить по моей вине. Надеюсь, ты не повторишь моих ошибок. Я тебя очень сильно люблю.
Твой папа.
Слёзы капали на лист бумаги, размывая и без того плохо видимые буквы. Он потерял отца, который любил его, пускай и причинил много боли. Ему предстояло поднять семью, приложить все усилия для её дальнейшего процветания и конечно же обзавестись наследником, желательно не одним. Но это всё в будущем, сейчас он остался один на один со своим горем и не хотел, чтобы кто-то видел его таким… Сильные не имеют права показывать свои слабости, иначе их затопчут. Всё, что остаётся им, — закрыть двери и плакать в окружении семьи.
Зверополис. Четвёртый день. Возвращение.
В город ручейками стекались жители. Они были оповещены о прекращении существования угрозы и стабилизации положения. Естественно, дети пока не возвращались, но все остальные понемногу вновь заполняли улицы города весёлым шумом. Впереди было множество проблем, которые надо решать, но трудности лишь закалили этих зверей, поэтому все смело смотрели вперёд, в будущее. Какими бы ни были невзгоды, жители города, взявшись за лапы, преодолеют их всех. Многие оставались в городе, несмотря на опасность для своего здоровья и жизни, несли патрулирование вместе с полицейскими, медиками, пожарниками и многими другими городскими службами. К сожалению, не обошлось и без трагических случаев: несколько помощников полиции, патрулировавших на байках отдалённый район города, ценой своих жизней задержали банду убийц, потерявших последние крохи разума, развлекавшиеся убийствами беззащитных травоядных и последующим их поеданием. Электрики, водопроводчики, газовщики… Все они, незаметные, но необходимые, оставались на своих постах, чтобы обеспечить оставшихся нормальными жизненными условиями. Обычные звери с обычными жизнями в момент, когда рушатся судьбы и будущее не определено, встали на защиту себя и своих семей, помогая городу всеми своими силами.
Журналисты, ведущие съёмки, часто с риском для жизни, потом назовут этот период жизни «голодом», сделают подборку репортажей, хронологию развития и всего, что случилось за эти две недели. Фильм, получившийся в итоге, был номинирован на несколько премий и стал одним из шедевров, в котором показывалось, что темнее всего перед рассветом, поэтому не стоит опускать в отчаянии лапы, а следует бороться до самого конца.