Страница 7 из 8
Пройдя шлюзование Валарн глубоко затянувшись отдал команду на открытие герметичных створок. При этом выдыхая густой дым из своих легких. Со стороны делегации проториан привычные действия дварианина были более чем эпичные, когда из еще раскрывающихся двероподобных заслонок с хищной походкой бывалого война начал выплывать силуэт низкорослого, крепкого человека, расталкивающего клубы выдыхаемого им сизого дыма от своей сигары с пепельно-седым пучком волос на голове и такой же седой бородой средней длинны. Чеканя шаг в сторону поториан обутый в массивные десантные ботинки на композитной подошве Валарн практически не издавал шума. По привычке положенная ладонь правой руки на рукоять пристегнутого к бедру пистолета заставила серьезно насторожиться личных телохранителей посла, из за чего пара бело-золотых балахонов выдвинувшись вперед закрыли собой тело важной персоны. А местные хранители правопорядка покрепче вцепились в свое оружие. Он же в свою очередь не подав вида и подойдя вплотную остановился и в приглашающем жесте свободной рукой молча предложил первым начать разговор своему оппоненту.
Оппонент в свою очередь сделав легкий жест своим телохранителям, приказав тем расступиться, после чего вышел вперед намеренно лишая себя какой либо защиты перед старым воином и начал говорить.
- Я Межсистемный посол проторианской нации, Дилириан Маахал Вэрд! Прибыл сюда по приказу, старейшины проторианского совета, Дилириан Маахал Конхо! Дабы встретится с представителем расы «Ушедших» и сопроводить его к ближайшему посольству для дружеских переговоров!
- Я вас услышал… Я Ахр Валарн Зорунах, глава когда-то незаконно низложенного дварианского дома! А теперь соблаговолите мне объяснить, каким боком Мы причастны ко всему этому? – Приподняв указательный палец вверх и как бы округлив всех здесь собравшихся, задал интересующий дварианина вопрос.
Вэрд не был дураком. Он догадывался, могло быть и так, что возможно спутники «Ушедшего» и сами не знают кто он на самом деле. Потому развернувшись и кивнув стоявшему позади архиватору он отдал приказ показать лицо разыскиваемого им индивида. Архиватор подойдя ближе спроецировал прямо в воздухе человекоподобную фигуру Нечто в его реальную величину.
***
- Это… Это же Нечто! – Воскликнула Анри глядя на экран монитора в рубке.
- Хех… Вот мне интересно! Почему это я ни капельки не удивлён? – Весело проворчал в свою очередь Гор.
***
Валарн какое-то время молча курил разглядывая силуэт своего новоприобретенного друга. « Могло ли быть так, что Нечто пыталось скрыться именно от этих гавриков? Получается оно подставило нас… Хотя это в принципе невозможно, иначе оно не оставило на борту своих детей и более того этот отважный парень говорил о «Дружеских» переговорах. А значит угрозы они для нас, вроде как, пока не представляют…» с этими мыслями десантник наконец убрал свою руку от пистолета, что не осталось незамеченным проторианским послом и его свиты.
- Осмелюсь вас огорчить уважаемы посол. Но Нечто нет на этом корабле. Незнаю как вы вышли на наш след и зачем вообще вам потребовался мой друг но увы он остался на станции.
***
- Он что дурак? – Не сдержалась Ада! – Если они узнают, что это лож то нам всем кранты! А узнать это для них не станет проблемой. Тот тип… Архиватор! Это ходячий сканер, узнать правду для него не составит никакого труда!
- Да подожди ты! Авось про…не…сёт… – Выпалил Гор пытаясь успокоить махающую крыльями женщину. Но на конце своей фразы его вдруг осенило. Он так давно знает своего друга! Он не мог не ошибиться! – Если только… Если только Коралевы и правда нету на корабле!
- О чем ты?
- Да о том! Хоть кто-нибудь из вас двоих видел наше «Нечто», перед и после отлета…
***
Маахал Вэрд естественно не собирался верить дварианену на слово. По этому пока он делал вид, что он чем-то серьезно озадачен его архиватор тем временем сканировал корабль на предмет искомого объекта. И только после того как он по мыслисвязи получил подтверждение словам собеседника продолжил разговор.
- Тогда не соблаговолит ли уважаемый дварианин указать нам местонахождение «ушедшего»?
- Увы, уважаемый посол! Но я и сам не знаю куда после нашего расставания направился наш друг.
- Это… Нехорошо… - Вслух произнес свою мысль посол. Но вновь собравшись продолжил. – Собирались ли вы в будущем вновь встретиться с вашим другом? – С неприкрытым интересом задал он интересующий его вопрос.
- Естественно. В будущем мой друг пообещал встретится с нами вновь и у меня нет причин не доверять этому обещанию. – И пресекая проблеснувшую искорку в глазах посла, готового вот-вот напроситься быть гостем при встрече, Валарн продолжил. - Вот только, Нечто обещало само найти нас, но когда это произойдет я увы не знаю. Может через год, может через три года.
А Вэрда при этом вполне устраивал и этот вариант. Что для проторианца десяток лет, когда его жизненный век может исчисляться не одним тысячелетием? Единственное, что оставалось это навязать своего спутника а то и вовсе… Довольный своей идеей посол тут же поспешил ее озвучить!
- Тогда народ проториан будет весьма признателен если вы и ваши спутники согласятся официально стать нашими гостями и к моменту вашей встречи вы смогли бы проникнуться нашей культурой и нашим гостеприимством. Конечно, не стану скрывать от вас! Мы же в свою очередь получили бы возможность обсудить с уважаемым «Нечто" кое-какие интересующие нас нюансы.
Подробности которых вы вполне официально могли бы узнать от меня лично и без посторонних лиц. И От лица совета старейших я уверяю вас! Наша сторона преследует только мирные цели, и мы не станем преследовать вас или насильно удерживать на своих территориях.
«Ооу..! Как все серьезно! А ведь этим ребятам уж больно нужна эта встреча… О да они даже и не скрывают этого… Чем таким отметилась королева в прошлом, что они так уважительно относятся к бездоказательно назвавшимися ее друзьями существам?»
- Мы официально принимаем ваше предложение господин посол. Но перед тем как направится в ваши территории, моя дочь хотела бы посетить родину Хурл-ларов так как весьма наслышана об этой расе от своей подруги.
И после сказанного, Валарн знавший о когда-то бушевавшей войне между этими двумя народами, испытующе уставился на посла. Тот же в свою очередь не уронив достоинства своей должности дал весьма уважительный ответ.
- Это весьма достойная и благородная раса. Их культура прекрасна а их войны не знают страха. Ваша дочь, приняла правильное решение выбрав посетить миры именно этой нации. – Задумавшись на какое-то мгновение посол продолжил. – В виду того, что все мои нынешние цели были отложены, став второстепенными. Я, хотел бы лично предложить свою кандидатуру в качестве вашего гида по мирам империи Хурл-ларов. Подобное хоть и будет для меня в новинку, но тем неимение, ваш спутник в моем лице мог бы предоставить вам определенные привилегии в определенных моментах вашего путешествия.
- Будет весьма щедро с вашей стороны, уважаемый посол. Но не станем ли мы тогда для вас обременительными? – Даже с каким-то удивлением поинтересовался Валарн. Ведь для него видеть как посол набивается в друзья, к группке, на вид весьма сомнительных личностей было чем-то из ряда вон выходящим.
- Вы даже и представит себе не можете уважаемый Ахр, какой отдых от моих прямых обязанностей предоставит мне путешествие в вашей компании.
Так, слово за слово, в компанию к Валарну навязался проторианский посол, вместе со своей свитой в придачу. Бонусом к котором шел боевой крейсер с элитным экипажем. Единственные серьезные проблемы которые удалось получить Валарну в этот день. Это весьма сложный разговор со своими друзьями закончившийся успокаиванием истерики своей дочери. И только раскрытая девушке тайна никому не открывающейся каюты и возложенные на их плечи забота о будущих малышах, смогли успокоить распалившуюся, неудержимую кровь, ее матери.
ЭПИЛОГ
«Это… Была… ОЧЕНЬ… ОЧЕНЬ, ПЛОХАЯ, ИДЕЯ!» В очередной раз подумал Стойкий выдирая еще одну силовую линию из лотка энерго-магистрали при помощи своих двух дронов инженеров и трех дронов разведчиков, подаренных его другом.
Вообще изначально инженеров под его командованием было пять а разведчиков вообще в два раза больше. Но все это осталось там, в низу, за «Вуалью»! За которой сейчас медленно но верно затухала сигнатура того самого друга. Стойкий торопил себя так, как только мог. Следуя тусклой надежде на то, что его план вообще хоть как-то сработает.
Когда они добрались до станции им потребовалось еще чуть больше двух месяцев, на то чтобы прорубить для себя проход сквозь толщу из льда и наслоившейся за тысячелетия горной породы. И конечно же, как всегда… Ничто не предвещало беды до тех пор пока они не вскрыли толстостенную шлюзовую дверь и вошли сквозь пролом в помещение по форме напоминающее полусферу с идеально ровными стенами. Сам пролом по всей видимости был создан рабочими терхами при строительстве подземного комплекса в котором прабабушка и нашла сие, вроде как, природное творение. Хотя при всем желании, даже слепой не стал бы утверждать о естественном происхождении данного павильона, залы, или непонятно для кого созданное, непонятное произведение искусства в центре подземной полусферы.
В центре огромной пустоты красовались гигантские пальцевидные кристаллы, квадратного сечения. Самый тонкий и короткий шпиль которого достигал длинной около четырех метров. Поистине, природный шедевр, пусть и кажущийся немного неуместным. Словно выросшим уже после пустот образования вспучивая и прорастая сквозь идеально гладкий пол. По мимо своей красоты четкости форм, черные и прозрачные колонны кристалла излучал легкий спектр красноватого свечения. Которое распространялось по полусфере осветляя подземную тьму давая разглядеть все пространство помещения целиком.
Именно тогда все и произошло, почти весь отряд его дронов вместе с его другом так и остались в этой самой зале. Накрытые энергетическим пузырем сгустившейся красной энергии, неизвестной для Стойкого…
***
- Странно… – Это была единственная фраза произнесенная древним с того момента как они вошли в помещение. Только после того как Нечто пройдя немалое расстояние к середине залы и прошло сквозь лес из обсидиановых кристальных пальцев к самому огромному и высокому прозрачному обелиску достигавшем в высоту около двадцати метров.
- И это все что ты можешь сказать? Да это же немыслимо! Наверняка нашедшие и прошлая королева, увидев подобное чудо назвали его не иначе как творением создателя! А все, что я слышу от тебя это то, что увиденное тобой просто странно? – Проворчал Стойкий через одного из следующих рядом с существом големов инженеров.
- Просто… Вокруг витает такой сгусток знакомых ощущений, но мы почемуто не в состоянии вспомнить откуда оно! – И древнее не в состоянии больше сопротивляться желанию потянулось рукой к обелиску даба прикоснуться к нему своей ладонью.
- Эм… Нечто может не стоит? По моему это плоха…
Поток сгустившейся красной энергии, словно жидкость, в доли секунды вспучилась будто надуваемый пузырь распространяющийся и заполняющий помещение залы. Камеры и сигналы связи с тремя инженерами и семью разведчиками тут же была потеряна. Только два инженера оставшиеся с наружи шлюза передавали изображение прозрачной красной энергетической вуали словно заслонка закрывающая брешь в полусфере.
***
В очередной раз просматривая и анализируя записанную инженерами и разведчиками информацию с разных ракурсов искусственный интеллект производил расчеты по корректировке и стабилизации мощности потока щита тоннельного типа, который он собирал все последние три дня. Стойкий не долго думая с самого начала выбрал самый опасный но при этом самый действенный способ. А именно, постараться вышибить клин клином! Собрав из щитовых установок охранных големов и древнего законсервированного оборудования станции, сверхмощный тоннельный щит направленного потока, использовав технологию энергетических, шлюзовых заслонок используемых терхами в доковых помещениях космического носителя для разделения внутренней атмосферы корабля с вакуумом космоса. Стойкий собирался продавить неизвестную ему энергию красного спектра, энергией собранного им щита. Щита, энергоресурсов на пятиминутную работу которого по его расчетам ушёл бы ресурс всех законсервированных реакторов, по расчетам которые еще были способны бесперебойно питать всю подстанцию в течении ста восьмидесяти циклов.
«Да! Это определенно была твоя, самая, плохая, идея!» Продолжал повторять Стойкий пока проводил пред-подготовку для пробного холостого запуска своего творения. Когда из расщелины донесся гул лопающихся кристаллов. Бросив все, искусственный разум направил в проход одного из подвластных ему инженеров для сканирования обстановке. После чего Стойкий с ужасом наблюдал как энергетический пузырь стал сдуваться сгущаясь в цвете становясь непрозрачным. Огромный поток шелестящих и звенящих друг об друга осколков когда-то прекраснейшей кристаллической структуры. Начал заворачиваться вихрем вокруг практически истлевшего силуэта древнего. Его лап на которых оно изначально стояло просто не было и только редкие культи напоминали о том что они вообще когда-либо присутствовали на теле. Само иссохшее и местами оголенное от хитинового панциря в тело, продолжало парить на том же уровне как если бы все еще стояло на своих конечностях. Та рука, что когда-то коснулась кристалла продолжала быть вытянутой но уже не имела большого и безымянного пальцев. Вторая же и вовсе отсутствовала. Сознание Стойкого дрогнуло от увиденного им зрелища через передаваемый поток замурованного инженером изображения.
Настал момент когда пузырь из энергии и вовсе перестал быть прозрачным но тем неимение все продолжал и продолжал уменьшаться. И уменьшался он до тех пор пока не сжался в пятисантиметровую кроваво-красную жемчужину. Которая сконцентрировалась как раз на уровне груди Нечто. После чего резким движением словно снаряд с хрустом вломилось в грудной отдел, хлюпнув в еще остающихся под панцирем влажными, органах.
Тут же, в этот же момент на мгновение все словно замерло и со стеклянным грохотом обрушилось о пол. Поистине фееричное зрелище в какой-то момент словно оборвалось, закончившись шумно но невероятно просто.
Голем инженер тут же сломя голову, метнулся к центру из кучи осколков. Словно в состоянии паники дрон вдруг потерял всю свою точность в движениях, как будто зараженные вирусом неуклюжие многолапые машины одна за одной вываливались из пролома и спотыкаясь отправились вслед за первым инженером, который уже разгребал битый кристалл не жалея своих дорогостоящих манипуляторов…
«Только не один! Только не один! Только не один! Только не один! Только не снова… Пожалуйста Нечто! Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста…» Голем греб и греб, а через мгновение к нему присоединились остальные машины. Управляемые единым сознанием они за считанные минуты разгребли пространство вокруг искалеченного тела. Один из разведчиков уже практически летел в низ пересекая уровни комплекса таща на себе большую тушу какого-то полярного мохнатого зверя. Стойкий знавший об особенностях своего друга занимался все это время не только сбором установки, он также собирал еду для товарища. Понимая, что когда он его вытащит потребуется много биологического материала для его восстановления.
Туша упала рядом в тот момент когда отсканировавший останки инженер пытался растормошить колонию нанитов своими поломанными манипуляторами попутно излучая в пространство мощнейший эфирный сигнал, на который он вообще был способен.
- «Нечто пожалуйста! Не оставляй меня! Не… Пожалуйста только не оставляй меня одного…»
Так, продолжалось еще около часа. Искусственный разум Стойкого просто не готовый принять очевидного продолжал, словно мантру, повторяя одни и те же фразы. Конечно же он не заметил. Он и не мог заметить… Как в грудной клетке древнего, от монотонных импульсов эфира начала, словно сердце, пульсировать багряно-красная жемчужина.
- «Не… Ори… Боль…но…» - Неожиданный, очень слабый сигнал битого кода, донесся до сенсоров окружающих бездыханное тело, големов.
- « Бо…же…» … «Что… Я…»…