Карьеристка

Кэт: «Не знаю»

Отправила, подумала и написала ещё.

Кэт: «Как должен относиться мужчина к женщине, которую пригласил на многоразовое свидание? Тут как минимум должна быть симпатия и желание узнать её лучше»

Дима: «Многоразовое?» и смайлик.

Я хлопнула себя по лбу.

Кэт: «Да, ты ведь меня только что на несколько свиданий пригласил. Или это будет репетиция перед основным действием?»

Дима: "Вот какой я умный! Сразу пригласил девушку на несколько свиданий! Это же гарант продолжительных отношений!"

Кэт: "Скорее хитрый. Всё больше не буду отвлекать"

И я отложила телефон, открыла браузер на компьютере и два часа читала про этот бал на разных форумах, а весь вечер убила на просмотр каталогов с вечерними платьями.

***

Помня о том, что Вера просила стать крёстной, я зашла в магазин игрушек.

– Могу я вам чем–то помочь? – осторожно спросила меня девушка–консультант.

Я посмотрела на неё, потом снова на стеллаж с куклами.

– Мне нужна кукла, – неуверенно сказала я, потому что вся эта затея, что пришла мне днем в голову казалась полным бредом.

– Вам нужна какая–то конкретная модель?

– Куклы–младенцы или как они там называются, – сказала я, желая провалиться сквозь землю.

– Так и называются. Вам какого возраста?

– Они ещё и по возрасту классифицируются? – удивилась я, а из горла вырвался нервный смешок.

– Пойдемте, я вам покажу, – только и сказала девушка.

Мы подошли к стеллажу с другой стороны, где на меня смотрели как минимум два десятка таких кукол в розовых коробках. Если бы они хором сейчас сказали "мама", я бы всё бросила и убежала сломя голову.

– Вот, – девушка протянула мне коробку. – Хит продаж. Куклу можно кормить, а ещё менять подгузники, а когда не кормите или не меняете подгузник – кричит и плачет.

С каждым её словом глаза мои все округлялись и округлялись, не то чтобы я не слышала о таких куклах, но мне не хотелось иметь такую у себя дома.

– А просто куклы нет? Без всяких там примочек?

– Есть, – и она поставила коробку на место. – Вам мальчика или девочку?

– А там что так досконально все... вырисовывают?

Возникло неловкое молчание.

– У мальчиков шапочки синие, – ответила девушка с красными щеками.

– Простите, не хотела вас смущать.

– Ничего, – ответила она. – Так мальчик или девочка?

– Девочка, – резко ответила я, и она достала со стеллажа куклу с розовой шапочкой. – Пойдет, – решила я и прошла на кассу.

А вот уже дома, когда я достала ее из коробки и изучила со всех сторон этот кусок пластмассы… довольно реалистичный кусок пластмассы… ребенок…

Я шумно выдохнула и положила куклу на руку, прижимая к груди, покачала из стороны в сторону, чувствуя себя полной дурой. Так неловко перед собой.

Я пошла к зеркалу в прихожей, включила свет. Было дико видеть себя с ребенком на руках, пусть и пластмассовым. Перед глазами стояла мать, которая укачивала маленького Влада на руках… столько лет прошло, а я до сих пор об этом думаю. Думаю о том, какая будет моя семья? Смогу ли я любить своих детей? Ещё полгода назад я о них бы даже и не подумала. А сейчас купила пластмассового ребенка как пробника!

Смешанные чувства. Я – мать. Б–р–р–р!

Лицо само скривилось, и я отошла от зеркала, положила куклу обратно в коробку.

Зазвонил телефон.

– Алло?

– Привет, – жизнерадостный голос. – Репетиции начинаются завтра в семь. Ты как, сможешь?

– Смогу, – ответила ему.

– Отпразднуем это?

– Сейчас?! – удивилась я, смотря на настенные часы.

– А почему нет? – пауза. – Прости, у тебя, наверное, планы на вечер.

– Нет, я не против отпраздновать.

– Тогда я заеду за тобой?

– А может, просто приедешь? – предложила ему такой вариант. – Я не особо хочу сегодня выходить в свет и всё–такое…

– Оу, набрала лишние килограммы и боишься, что их кто–нибудь увидит?

– Нет, – улыбнулась я, а сама пару раз провела рукой по своим бокам, ощупывая. Только лишнего жира мне и не хватало для полного счастья! – Ты считаешь, что у меня есть лишние килограммы?

– Кать, успокойся, я пытался пошутить. К тому же мне очень понравился мой прошлый визит в твою квартиру…

– Она не моя, – перебила его.

Мы замолчали на несколько секунд.

– Хочешь, будет твоей? – спросил совершенно серьёзно.

– Нет, не хочу! – тут же ответила я.

– Почему? – удивился Дима. – Очень уютная квартирка. Я бы с радостью тебе её подарил.

– Дим! – взмолилась я. – Пожалуйста, не надо, хорошо? Это слишком…

– Слишком быстро?

– Да…

– Но вообще ты не против?

– Боже, не придирайся к словам.

Он хмыкнул.

– В магазине что–нибудь нужно? Хлеб там, молоко?

– Возьми чего–нибудь к чаю.

– Хорошо, – сказал он. – Скоро буду.

Никаких глобальных подготовок я не организовывала. Даже наоборот, пошла в ванную и смыла косметику, переоделась в домашнее парадное платье и пошла готовить ужин, забрав волосы в высокий хвост.

Дима приехал, когда я дожаривала первую порцию куриных котлет. Он стоял в дверном проёме с маленькой корзинкой цветов в одной руке, и с пакетом из продуктового магазина в другой. На нём было черное мужское пальто, в котором он выглядел ещё громаднее обычного… да он всю входную дверь собой закрыл!

– Привет, это тебе, – и протянул мне цветы.

– Спасибо, – я взяла корзиночку с альпийскими розами.

– А это нам, – протянул мне пакет с продуктами. И я смотрела на этот пакет, и было так странно на душе. Было… было ощущение, что мы уже сто лет живём вместе, и он просто пришёл с работы, купил еду и цветы, чтобы меня порадовать.

– Что–то не так? – заметил он заминку и заволновался.

– Нет, всё в порядке, – тут же отмерла я и забрала пакет из его рук. – Спасибо.

Дима стал разуваться, а я побежала на кухню, внезапно вспомнив, что у меня там котлеты на сковороде!

– Пахнет очень вкусно, – объявился Дима на кухне. – Тебе помочь?

– Да уже все готово практически, дожарю сейчас, – и повернулась к нему спиной, переворачивать котлеты. А за спиной зашуршал пакет…

– Я пирожные купил.

Обернулась, а он там выкладывает одно пирожное за другим…

– Я просто не знал, какое ты любишь, поэтому взял всего понемногу…

– Спасибо, – в третий раз за вечер сказала я.

– Пожалуйста, – ответил он.

Возможно, из этого что–то и выйдет. Что–то действительно хорошее и правильное, крепкое, долгое. А там глядишь, и чувства появятся, влюблюсь в него ещё и прощай Андрюша, ты станешь ещё одной заклеенной страничкой моего прошлого.

– У тебя котлеты горят, – сказал Дима.

– А?

– Котлеты, – указал на сковородку.

– Да, точно, – и я стала быстро и ловко орудовать деревянной лопаткой, спасая наш ужин. – Как прошла твоя встреча?

– Замечательно, как и планировал, – а сам весь так и светился.

– Колись! – сказала ему, и поставила блюдо с котлетами на стол.

– Я купил типографию, – улыбался он.

– Одних книжек тебе уже мало?

– Да, теперь буду их печатать. Только пока это секрет, – добавил уже шепотом.

– Хорошо, – ответила так же шепотом. – Кажется, я даже догадываюсь какую типографию, ты купил.

Он прижал указательный палец к губам и прошипел:

– Т–с–с–с.

Я подняла руки в сдающимся жесте:

– Могила. Мне от этого все равно никакого толка.

– Это почему же?

– Хочешь сказать, что Пётр Васильевич ничего не знает?

– Не знает, и не узнает до следующего месяца.

– Какие тайны, – пробормотала я и села за стол.

Дима ел много. Закидывал котлеты в рот как дрова в печку. Я съела две штуки и на этом остановилась, а вот он явно был сегодня без обеда.