Карьеристка

Я думала о том, что эта ситуация вернула меня на восемь лет назад, когда я только приехала в этот город, поступила в университет, а потом не оглядываясь, шла вперёд и только вперёд. В итоге, карьера сделана в рекордные сроки и вроде почти добилась, чего хотела. В кресле главреда я всё-таки не посидела. А насыщения, чувства победы нет. Спрашивается, для кого старалась?

Для матери? Чтобы та, наконец, стала мною гордиться?

Может и гордится, если принять к сведению её рассказы обо мне жителям родного города. Всю свою жизнь я пыталась доказать ей, что не зря родилась на этот свет, что не зря она мучилась в роддоме и отказалась от своих планов на будущее. Я думала, что если достигну всего, чего когда-то хотела она, то у нас всё наладится. Может быть и наладилось…

Мне ведь не многого надо: обнять, поцеловать и услышать, что меня любят. Это ведь просто. Я ведь не требую чего-то сверхъестественного. Всего лишь чуточку тепла от этого холодного и безжалостного мира.

Восемь лет. Целых восемь лет это чувство предательства меня гложет. Это чудовищно каждый день просыпаться утром, и знать, что ты один в этом огромном мире и доверять никому нельзя, потому что разочаровываться очень больно. Придуманные правила, принципы и слепое следованием им, – это все способ защитится, способ избежать проблем, закрывшись в своём уютном коконе.

Работа – как основной смысл жизнь. Работать, работать и еще раз работать, чтобы никакие мысли не лезли в голову. Жесткие рамки и куча требований. Такова была моя жизнь все эти восемь лет. Жалею ли я об этом? Нет.

Ко мне подбежала старая усталая исхудавшая дворняга с тоской и мольбой в черных глазах.

– Мне нечем тебя покормить, – сказала ей и погладила по голове, хотя раньше даже близко к такой животине не подошла бы. Собака радостно вильнула хвостом и легла возле моих ног.

– Кэт! – напряженный голос из наушника.

– Любите животных? – спросил мужчина с коробкой пончиков в руках.

– Вообще-то не очень, – призналась ему, но у меня была такая жалость к собаке, которая сейчас практически олицетворяла моё внутреннее состояние.

– Можно? – он указал на лавочку.

– Пожалуйста, – сказала я и чуть подвинулась, хотя и так сидела почти на краю.

– Это он, Кэт! – из наушника.

Мужчина совсем не был похож на маньяка. Бежевые брюки, рубашка с коротким рукавом мягкого синего цвета. Опять же коробка пончиков…

– Хотите? – заметил он мой взгляд.

– Хочу.

Он открыл коробку, показывая мне разнообразие цветов. Я взяла зеленый с надписью «you’re lucky».

– Вкусно? – спросил Андрей, когда я откусила.

– Очень вкусно, спасибо, – проговорила я с набитым ртом.

– Вам спасибо, я ведь сам их приготовил.

– Серьезно?! Выглядит как будто только что из кондитерской.

– Он – кондитер, Кэт, – скептическое замечание от Андрея.

Даже и не верится, что он маньяк. С виду ничем не примечательный гражданин… его выдал взгляд. Хотя в основном все мужчины так смотрят на женщин, которых хотят.

Мне стало не по себе.

Взгляд липкий, неприятный, на гране омерзения, а такие замечательные пончики печет…

– Гав! – подала голос собака, уставившись на этот самый пончик.

– Вы не против, если я поделюсь с собакой? – спросила у маньяка-кондитера.

– Пончик ваш, делайте с ним что хотите, – и столько предвкушения в голосе, что другая уже сбежала бы. Но я сижу и кормлю собаку, ожидая инструкций от Андрея, который в кустах.

– Так, – начал он, – давай дадим ему повод раскрыться сразу. А то он с некоторыми дамами, месяцами так беседовал.

И как блин это сделать?!

– Вы так смотрите, – сказала я, поправив рукой волосы. Его взгляд тут же проследил за этим жестом. Странное ощущение, как под прицелом сидишь, а хотелось бы дома, и чтобы никто не видел.

– Ну, я пойду, – сказала ему, вставая. – Спасибо за пончик.

– Кэт? – удивленное от Андрея. – Ты что творишь?

– А можно мне вам составить компанию в прогулке?

Я пожала плечами:

– Почему бы и нет.

– Продолжай, – сказал Андрей. – Давай к скульптурам. Там сейчас практически никого нет.

И я пошла.

– И часто вы тут гуляете?

– Как будто сам не знает, – прокомментировал предатель.

– Не поверите, но сегодня впервые.

– А почему?

– А меня с работы уволили, и вот не знаю, куда теперь деть лишнее время.

– Тут недалеко кондитерская, где я работаю. Могу угостить вас еще и кофе, пончики же вам понравились?

– А вы и кофе сами делаете?

– Конечно, каждый кофе варится отдельно в турке!

– Да врет он все! У них там кофемашина стоит.

– Интересно! – это я.

– Так вы согласны? – ухватив коробку удобнее, спросил он.

– Может быть, – уклончиво ответила я и пошла вглубь парка.

– Ты так сильно бедрами-то не виляй! – возмутился Андрей. – Нас тут двенадцать мужиков в кустах, и мы всё видим!

Разговор с кондитером выходил бессмысленным, пустым. Дворняга всё тащилась за мной, принюхиваясь к кустам. А я всё думала, нападёт или не нападёт…

Напал! Стоило нам уйти подальше от людей. Резко схватил за волосы и потянул назад, от чего я чуть не упала.

– Прости! Не могу больше ждать, – и поволок в кусты, в которых никого не было.

– Отпусти! – начала паниковать я, а кондитер силой приложил меня об ствол дерева, а потом кинул на землю, заламывая руки за спину. – Твою мать! Рокотов!

В следующий момент появилась долгожданная помощь!

– Руки вверх! – строго приказал Андрей, направив пистолет прямо в лоб маньяку. Двенадцать мужиков взяли нас в кольцо, бежать преступнику было некуда.

Я воспользовалась его секундным замешательством и высвободила руки. Маньяк дернулся, и в парке раздался выстрел. Я замерла. Стреляли в воздух.

– Первое предупреждение! Руки вверх!

Маньяк выполнил требования. Я с трудом поднялась на ноги. Голова кружилась, да и шпильки тонули в мокрой земле. Блузка безнадежно испорчена, прическа тоже.

Щелкнули наручники, и маньяка, совсем не церемонясь, повели на выход из парка, где его уже ждала служебная машина. Он к слову совсем не сопротивлялся.

– Всё? Не так уж было и сложно, – сказала я, поправляя волосы.

Андрей на это ничего не ответил, но по его взгляду было понятно, что он обо всем этом думает. И просто ему не было.

– Тебе нужно будет подписать несколько бумаг, – сказал он мне. – Я привезу тебе их завтра утром, чтобы тебе не мотаться в участок.

– Сколько заботы.

Я развернулась и пошла на парковку. Машина мигнула мне желтыми огнями, приветствуя, и я забралась внутрь. Моя маленькая передвижная крепость. Достала салфетки из бардачка, вытерла руки, которые были липкими от пончика. Немного кружилась голова. И шишка уже выскочила на лбу от встречи с деревом. Ныли мышцы на руках… И было ощущение, что я скинула килограмм десять.

***

Утром я была уже в другом городе. Лежала на пляже, среди кучи туристов в купальнике, а я как был в своей рубашке и юбке, так и приперлась на пляж, развалилась на шезлонге и так и лежала всё утром, пока не задремала. А потом начал звонить телефон. Звонил Андрей, звонил и шеф, но я не брала трубку. Мне было хорошо. Шум прибой, волны, радостных гомон отдыхающий. Работа осталась в прошлом, там за спиной. Я лежала и думала, что буду делать дальше, потому, как и совсем не работать, тоже нельзя.

Где-то после обеда позвонил Женя.

– Привет.

– Кэт! Я только что увидел новости! – тараторил он.

– Да, маньяка поймали вчера.

– Да, и это здорово. Тут сказали, что ты помогла поймать преступника…

– Серьезно?

– Ага, полиция вынесла тебе благодарность за содействие!