Страница 59 из 86
Лора невольно усмехнулась и подумала. – «Нормально? Выходит, что проигрываю только я, да ещё этот мудрец»?! – Она посмотрела на него и заметила, что он за неё наблюдает сквозь прорези маски. Лора невольно нахмурилась и почесала свою шею, которая зудела под слоем золотого напыления.
- Я согласна! – Воскликнула Лилиана и повернулась к Лоре. - Я уверена в своей сестре, но должна и позаботиться о ней. Если ваш мудрец проиграет, то становится её мужем.
- Согласен! – Воскликнул Макс, сжимая руку своей красавицы. Он подносит её пальцы к губам, целует их и говорит. - Но, если проигрывает, то становится его рабой!
Лора быстро хватается пальцами за свой табурет, что бы не свалится с него. Она пытается что-то сказать, но бурные аплодисменты гостей заглушают все её слова протеста и даже мысли об этой парочке. Лора с ужасом смотрит на маску мудреца, а она холодна и безжизненна. И только сквозь прорези глаз сияет взор того, кто за ней скрывается.
Лора сделала несколько глубоких вздохов и постаралась успокоиться. В конце концов, это всего лишь представление для гостей и не более того, но своё недовольство она ещё успеет высказать и Максу и Лилиане.
Представление продолжалось. Судьей состязания назначил себя глава семейства, сидевший фараоном на золотом троне.
Но Лора не собиралась быть марионеткой в этом спектакле абсурда. Она встала и, подойдя к новоявленному мудрецу, произнесла: - Если уж мне суждено быть фигурой в чьё-то игре, то хотелось бы знать имя моего оппонента?
Мудрец невольно посмотрел на Макса, но потом произнёс сиплым голосом. – Я библиотекарь великого ассирийского владыки Ашшурбанипала. И имя мне – мудрец.
Гости в зале зашушукались, выказывая неудовольствие тихим его голосом. Максу пришлось встать на край помоста громко повторить его слова. Зал замер в ожидании ответа Лора, которая и не собиралась «сдаваться».
Слова «мудреца» заставили её вспомнить книгу, которую она читала перед отъездом Луи-Орланда о последнем из великих царей Ассирии Ашшурбанипале, который правил в 668 г. — около 627 г. до н. э. Он овладел искусством письма и знаниями жрецов. Умел читать шумерские и аккадские тексты и владел этими языками. Кроме того, был искусным охотником, лучником и наездником. К 639 г. покорил Египет, Вавилон, Фивы, Сузы - практически всю малую Азию и Ближний Восток, под его властью находилась «вся вселенная», а его колесницу в триумфальной процессии тащили четыре пленных царя. Он собрал первую систематическую библиотеку на Древнем Востоке.
Лора вспомнила, как Луи-Орландо заинтересовался этой книгой и довольно долго её читал. Она прищурилась и внимательно посмотрела в прорези маски, стараясь рассмотреть глаза мужчины, скрывающегося за нею.
Лора вдруг поняла, что её попытаются запутать вопросами, на которые никто и никогда не мог дать ответа, потому что сведений об этом нет. А это значит, что она может спокойно сочинять, выдумывать и врать!!!
Она улыбнулась и произнесла. – Я – женщина и поэтому начну первой.
Гости одобрительно её поддержали аплодисментами, а мудрец – лёгким кивком.
- Говорят, что женский поцелуй так же сладок, как и ядовит? Почему? – Сказала она, мило улыбаясь. - Если вы мудрец великого царя, то должны знать ответ, потому что он записан в одной из книг вашей библиотеки.
- О, это очень просто! – Воскликнул мудрец, делая лёгкий поклон гостям. - Во времена фараонов красавицы пользовались смесью из пчелиного воска и сурика. А сурик — не что иное, как оксид железа! Цвет получался красивый, но поцелуй становился ядовитым. Но мне по нраву другой ответ: Лишь поцелуй любви не может ядовитым быть, все остальные попросту напрасны.
Макс «перевёл» его слова гостям, и добавил от себя несколько слов. - Мужчины, которые целуют по утрам своих жён, живут на 5 лет дольше тех, кто этого не делает. И это доказанный факт!
Гости взорвались аплодисментами. Лоре тоже понравился этот ответ, но она тихо произнесла мудрецу: - Тем не менее, губы Нефертити пахли ржавчиной.
И, тем не менее, их целовали влюблённые мужчины, даже не думая о том, что могут отравиться. - Ответил мудрец и тут же получил ответ от Лоры.
- Мораль одна: думай, что делаешь!
- Любить и быть благоразумным в одно и тоже время невозможно. Это древняя мудрость, о актуальна до сих пор.
Только теперь Лора и мудрец поняли, что Макс с большим усердием «переводил» гостям весь их разговор, нахально добавляя от себя, что у них уже начались семейные разборки, хотя семьей они пока ещё не являются.
Публика была в восторге от такого развлечения, что нельзя было сказать о Лоре. Она мысленно «ломала рога этому рыжему чертёнку», который насмехался над ней, и это доставляло ему удовольствие.
Успокоить его удалось только мудрецу. Он что-то сказал своему господину, и улыбка тут же сошла с лица новоявленного фараона. Затем он почтительно поклонился гостям и задал свой вопрос, который тут же повторил Макс.
- Какой из великих царей завоевал прозвище «мужа всех жен»?
Зал замер в ожидании ответа, а Лора, усмехнувшись, тут же произнесла. – Гай Юлий Цезарь. Он с молодости славился на весь Рим как ценитель женской красоты. Своими любовными похождениями даже завоевал прозвище «мужа всех жен», но в зрелом возрасте — а на момент встречи с Клеопатрой ему было около пятидесяти трех лет — научился ценить не только внешнюю привлекательность, но и душевные качества: ум, смелость, находчивость, обаяние и образованность. Всем этим Клеопатра обладала в полной мере.
Мудрец сделал глубокий поклон Лоре, успев ей шепнуть. – Вы обладаете всеми выше перечисленными качествами. Вы уверены, что не вы царица?
- Я не хочу играть чужую роль. – Ответила Лора и отошла от мудреца. Её стало волновать близость мудреца и раздражать его таинственность. Она посмотрела на Макса, который просто сиял от восторга и осыпал свою любимую Лилиану пламенными взглядами. Они веселились, а она их развлекала?!
Лора села на скамейку у ног Лилианы и погрустнела. Она вдруг поняла, что ей не хватает в зале Луи-Орланда. Она чувствовала себя одинокой на празднике любви, но тут же «взяла себя в руки». Ведь это же не её праздник любви, так что нечего привередничать!
Наступило время задавать вопросы ей. Зал затих, ожидая, что она скажет.
«О чём же тебя спросить? – Мысленно задавала она себе вопрос. – О царях и царицах ты видно много знаешь. А, как на счёт слонов»?
Лора улыбнулась и громко сказала. – Индийские слоны очень послушные животные. Достаточно тонкой верёвочкой привязать его ногу к тонкой тростинке, и он будет стоять, не шелохнувшись пока его не отвяжут. Почему?
Зал сначала колыхнулся волной звука, а потом затих, лишь изредка тишина прерывалась женскими охами.
Лора заметила, как переглядывались Макс и мудрец. Они были в явном замешательстве и это насмешило её. Она прикрыла рот ладошкой, скрывая улыбку. Но и Лилиана тоже не было довольно этим вопросом.
- Почему ты не задала вопрос о Египте или его царях? – Тихо спросила она Лору, лишь только та на неё посмотрела.