Страница 13 из 88
Вода уже совсем остыла, когда они, наконец, вылезли из ванной и перешли в спальню, прихватив по дороге бутылку вина. В спальне они устроились с бокалами прямо на кровати, потягивая вино и делясь новостями. Закинув ноги Каллену на бедра, Риэль громко хохотала над его историей о новом рекруте, Конраде, чье неуемное рвение по охране Скайхолда от врагов привело к межведомственному конфликту. "Вражеские лазутчики", мерещившиеся бдительному рекруту, оказались шпионами Лелианы, и расставленная (а главное, сработавшая!) на них ловушка им вовсе не понравилась.
- А главное, только я утряс дело с Лелианой, принеся ей извинения за моральные страдания ее агентов, провисевших полночи вниз головой, как приходит Конрад и заявляет, что накрыл "черный рынок", процветавший не где-нибудь, а в дипломатическом корпусе Жозефины.
- Черный рынок?
- Кто-то из наших дипломатов раздобыл антиванскую версию "Трудной жизни в Верхнем городе" и тайком распространял ее среди коллег.
- Боюсь даже спросить, что там, в этой версии...
- Ну во-первых, в центре внимания совсем другая часть Верхнего города, а именно - бордель "Цветущая роза". И судя по всему, жизнь там действительно бьет ключом, хоть и трудная...
- Погоди, так ты что, читал? - хитро прищурилась Риэль.
- Нуу... не целиком, конечно, - покраснел Каллен, - но должен же я был знать, о чем весь сыр-бор. Интересно, как к этому отнесется Варрик...
- А мне интересно, не узнал ли ты что-нибудь полезное из той части, которая не целиком...
Риэль потянулась к Каллену и забрала у него бокал, одновременно проводя языком по его шее. Командор застонал и притянул эльфийку к себе, зарываясь рукой в ее волосы. Заснули они уже под утро.
Риэль показалось, что глаза ее закрылись каких-то две минуты назад, как услышала громкий стук в дверь и знакомый голос с легким орлесианским акцентом.
- Инквизитор?
Не дожидаясь приглашения в комнату вошла Лелиана и замерла на пороге.
- Прошу прощения, что бужу вас, Инквизитор, - начала тайный канцлер, бросая быстрый взгляд на показавшуюся из-под одеяла кудрявую голову Каллена, - но вам надо это увидеть. Я подожду снаружи.
Лавеллан простонала и, с сожалением оглянувшись на подушку и Каллена, начала одеваться.
- Куда мы идем? - зевая, спросила она, сонно тащась за Лелианой по коридорам замка.
- В темницу. Это тот гном Масариан, жрец маски, он... Впрочем, вам лучше будет увидеть все самой.
Они остановились на пороге камеры и сон у инквизитора сняло как рукой. Все стены и пол были заляпаны кровью, она покрывала почти всю поверхность дальней от входа стены, заполняла желобки между булыжниками на каменном полу. Сам гном лежал на спине в луже крови, руки раскинуты в стороны, на запястьях глубокие порезы.
- Я понимаю, что зрелище неприятное, но вам стоит взглянуть на него поближе. Осторожно! - Лелиана схватила Риэль, которая двинулась было к гному, за руку, не давая ей наступить в еще одну лужу крови, поменьше, образовавшуюся из-за неровной поверхности пола.
Эльфийка молча кивнула в знак признательности и обошла лужу. Она подошла к телу гнома, склоняясь над ним, чтобы получше рассмотреть, но увиденное заставило ее отпрянуть назад. Лицо "жреца" представляло самой кровавую маску, в распахнутых глазах отражался дикий ужас и боль.
- Что это? - почему-то прошептала Риэль, с трудом отрывая взгляд от жуткого зрелища.
- Не могу утверждать наверняка, поскольку почти все лицо его залито кровью, - помедлив, отозвалась Лелиана, - но на лбу и щеках просматриваются узоры, напоминающие роспись на той маске, что нашли вместе с ним. Причем часть этих узоров нарисована кровью, а часть вырезана прямо на коже.
- Хочешь сказать, он сам себе так порезал-раскрасил лицо?
- Камера хорошо охранялась и была заперта, когда мы его обнаружили. Думаю, все это он сделал сам.
- А эти надрезы вокруг лица, он что..?
- Пытался содрать лицо руками, - кивнула Лелиана. - Рассек кожу и потянул, но много содрать не смог, скончавшись от болевого шока и потери крови.
Инквизитор ничего не сказала, воображая себе ужасную картину отрываемого лица. Она поежилась и сделала шаг назад от тела.
- Но сначала он перерезал себе вены, - продолжила Лелиана, - и нарисовал вот это.
Риэль проследила за направлением ее пальца и только сейчас обнаружила, что пятна крови, покрывающие стену, были не просто пятнами, а рисунками. На первом рисунке был изображен эльф, судя по длинным заостренным ушам. Фигура была чрезвычайно высокой, а на вытянутом лице палец "художника" оставил только одну кровавую точку там, где должны были быть глаза. Рядом с ним был изображен еще один эльф, стоящий на коленях и держащий какой-то овальный предмет в руках. В третьем рисунке Риэль, хоть и с трудом, но распознала маску с нанесенными на нее узорами валласлина. Кровь, которой были начертаны рисунки, стекала тонкими потеками, не успев впитаться в камень, что затрудняло распознание узоров. Дальнейшие картинки сливались в сплошное кровавое пятно.
- Он изобразил того Забытого, которому служил, или думал, что служил, и маску... Но зачем?
- Боюсь, у меня нет ответа на этот вопрос, Инквизитор.
- А как он вообще это сделал? - резковато спросила Лавеллан, поворачиваясь к Лелиане. - Как вскрыл себе вены?
Его что, не охраняли?
- Охраняли выход из темницы, - спокойно ответила та, - но не было никакой необходимости не сводить с него глаз круглыми сутками. Так мне казалось, - она слегка опустила голову и продолжила. - Что же до того, как он это сделал, тут явно наша вина. Человек, приставленный кормить его, оставил у него в камере ложку. Гном заточил ее о камень и использовал, чтобы перерезать себе запястья. Я сожалею об этом недосмотре, Инквизитор.
Риэль только вздохнула в ответ. От тяжкого духа, стоящего в камере - смеси крови и нечистот - ее начинало подташнивать. Безумно хотелось выйти, наконец, на воздух и забыть эту жуткую картину. К сожалению, она знала, что вид лица - кровавой маски еще долго будет стоять у нее перед глазами. Лелиана словно прочитала ее мысли и сделала приглашающий жест в сторону выхода.