Последний маг крови

- Меньше сала, Уорхеб, больше дела. Дальше что?

- Ну заплатил он вперед и неплохие деньги, так что я взял его на борт. Он дергался все, высматривал на берегу кого-то и давай нудеть, чтоб, значит, пораньше отплыли. Ну раз с салом не вышло, мы и отплыли. Больно уж там деньги большие дерут за швартовку, в Джейдере этом. Замотанный этот всю дорогу до Киркволла в каюте проторчал. Я ему, как-то стучу в дверь, мол, смотрите, господин, какой вид открывается, а он как заорет, чтоб убирался я, значит, отседова.

- Дай угадаю, - усмехнулась Изабелла, - ты его, конечно, не послушал.

- Да не, как раз-таки послушал. Стою, значит, у двери и слушаю, чего у него в каюте делается. Разговаривал он там с кем-то, во. - Уорхеб добрался до очередной рюмки, язык его уже начинал заплетаться, а глаза косить в разные стороны.

- С кем? О чем они говорили? - поторопила его Изабелла.

- Да не могло там никого быть! - сердито взмахнул огурцом Уорхеб. - Не под плащом же он его пронес. А о чем говорили, я не важно-то понял. Что-то про месть, про ритуал, про филатерию какую-то.

- Филактерию?

- Может быть, я уже и не помню. А вот еще, судя по голосу, местный он.

- Кто?

- Да пассажир этот. Из Киркволла он, точно тебе говорю. А второй голос я толком и не расслышал, но какой-то он был... нечеловеческий... жуткий... брр - передернулся капитан.

- Что ж Уорхеб, спасибо за рассказ, - поднялась Изабелла. - Я бы на твоем месте собрала команду и валила из Киркволла ко всем чертям. Говорят, в Оствике сало сейчас дорожает.

- Так оно стухло уже, - уныло пробасил капитан, делая бармену знак подать еще бутылку.

Изабелла, покачивая бедрами, прошествовала к выходу, незаметно подмигнув Тревельяну. Тот, подхватив корзину с едой, вышел за ней.

Пиратка дожидалась его за поворотом. Скептически оглядев его корзинку и сообразив, что с нею долго не побегаешь, она взяла курс на поместье Варрика. Инквизитор шел за нею, размышляя об услышанном.

- Уорхеб глуховат, говорит громко. Ты все слышал?

- Кроме начала.

- О, уверяю, там не было ничего интересного. Большую часть утра я его спаивала, подмешивая в каждую рюмку гномьего эля в преизрядном количестве. Ну... Не самостоятельно, конечно.

- По крайней мере, теперь мы знаем, что это мужчина и киркволлец. Негусто.

- Лучше, чем ничего.

- И то верно. Выходит, зря мы его ищем как новенького в городе, нужно искать того, кто недавно вернулся.

- Я доложу Варрику.

- Сходим вместе.

Незаметно пролетела дорога и они подошли к дому. Тревельян оставил корзину на кухне и прислушался. Кассандра все еще спала. Это уже было странно. Она еще в Скайхолде удивляла его своею неутомимостью и привычкой рано вставать, а здесь перевалило за полдень, а она ни сном, ни духом.

Тревельян поднялся наверх и негромко постучал в дверь искательницы.

- Кассандра, - позвал он, - ты проснулась?

Никто ему не ответил. Инквизитор открыл дверь пошире, чтобы впустить света в комнату.

Пустую комнату.

Искательница исчезла.

Пять минут спустя обыскав ее комнату, свою комнату, кухню и столовую, на предмет записки, и не найдя ее, маг обеспокоился.

- Изабелла, ты не пересекалась сегодня с искательницей?

- Нет, - Изабелла оторвалась от поедания яблока и изучения какой-то книжки и взглянула на него. - Я думала наша принцесса еще спит.

- Ее нет в комнате. Ни записки, ничего.

- Это не повод для волнения, - успокоила его капитан. - Мало ли какие дела могут быть у взрослой женщины. Может быть, - она хихикнула, - в бордель пошла.

- Не смешно!

- Ну хорошо, может она пошла к Варрику?

- Но почему не разбудила меня?

- Ну да откуда я знаю!

Тревельян решительно направился к двери, потянув за собой пиратку.

- Если она у Варрика, мы проверим. Но если нет...

- То что?

Инквизитор не ответил. Что - что? Нужно будет связаться с Настоятелем, и узнать, куда смылась Кассандра и ушла ли она своими ногами. Впрочем, если бы не своими, агенты наверняка бы вмешались. Или нет? Какие там у них инструкции?.. Светить подполье перед Изабеллой не хотелось, но если придется...

«Кассандра, вот уж от кого не ожидал! Мало нам сейчас проблем?»

Они вышли на улицу и взяли курс на дворец наместника.

Без приключений добравшись до дворца и зайдя в кабинет, они обнаружили сидящего за столом мрачного Варрика. Рядом с ним стоял Бран и подавал какие-то бумаги на подпись. Стопка подписанных листов росла, но та, что была в руках у сенешаля, казалась еще больше.

- А, инквизитор! - поднял голову от бумаг Варрик. - Ты как раз вовремя. Сделаем перерыв? - обратился он уже к Брану.

- Как скажете, но только недолго. У нас еще уйма дел, - с этими словами Бран собрал бумаги со стола и вышел, напоследок одарив инквизитора взглядом бдительного отца, у которого проезжий сластолюбец пытается умыкнуть единственную дочь.

- А где Кассандра? - спросил Варрик, как только за Браном закрылась дверь.

- Разве она не с тобой? - в голосе Тревельяна звучала легкая тревога.

- Нет. Она не пришла к назначенному часу и мне пришлось идти к Авелин одному. Еле уговорил ее выдать нам ту магессу крови. Капитан отправила своих людей привести ее, и я очень надеюсь, что наш план удастся. Потому что, если что-то пойдет не так, Авелин с меня голову снимет, - мрачно закончил гном.

- Где же все-таки Кассандра? - нахмурился инквизитор. Сейчас его это волновало больше всех магов крови вместе взятых. - Я не видел ее со вчерашнего вечера. Непохоже на нее, вот так исчезать, никого не предупредив.

- Расслабься, - попыталась успокоить его Изабелла. - Эта дамочка точно умеет за себя постоять. Не завидую я тому несчастному, кто попытается ей навредить.

Но легче от этого особо не стало.

В дверь постучали. Дождавшись приглашения наместника, в комнату вошла капитан стражи Авелин. Кинув недобрый взгляд на пиратку и мага, она обратилась к Варрику:

- Преступницу доставили. Она сейчас находится под охраной в одной из комнат в казармах. Что прикажете с ней делать дальше?

- Дай нам поговорить с ней наедине, - ответил гном.

Авелин нехотя кивнула и махнула рукой, чтобы они следовали за ней. «Кассандра с ее способностями искателя очень бы нам сейчас пригодилась, - подумал Тревельян, шагая за капитаном стражи. - Куда же она пропала и почему не предупредила?» - эта мысль никак не давала ему покоя.

Пройдя на ту половину дворца, которую занимала городская стража, они остановились перед одной из комнат. Авелин кивнула стражнику у двери и зашла внутрь. В комнате находились еще два стражника и задержанная магесса. Она с мрачным видом сидела на стуле, закутанная в чей-то огромный, не подходящий ей по размеру плащ. Черные волосы были растрепаны, а на щеке красовалась свежая ссадина. Браслетов на руках больше не было, и когда девушка высунула руку из-под плаща, чтобы откинуть падающие на глаза волосы, стали видны многочисленные шрамы на ее запястьях. Мара окинула вошедших быстрым взглядом и снова отвернулась, всем своим видом выражая полное безразличие.

- Надеюсь, вы знаете, что делаете, - с нажимом произнесла Авелин и, махнув стражам, чтобы следовали за ней, вышла из комнаты.

Пленница молча, исподлобья, рассматривала их трио, не спеша начинать говорить, как не спешил кто-то из спутников. Незаметно перемигнувшись с Варриком, Тревельян выступил вперед, и, ни к кому конкретно не обращаясь, произнес

- Зря мы сюда пришли. Вы посмотрите на нее - дура дурой.

- Ну зачем ты так, - неожиданно мягким голосом ответил Варрик, отлипая от стены и подходя ближе. - Все киркволлцы от природы наделены редкостным благоразумием, правда, Мара? Ты ведь из Киркволла?