Страница 86 из 135
Платус не больше секунды рассматривал панель, после чего уверенно приложил большой палец и мизинец правой руки к двум сучкам на дереве. Стена отошла в сторону, открыв узкую винтовую лестницу, освещенную электрическими лампами, стилизованными под старинные подсвечники.
Мейгри начала было подбирать юбки своего синего балахона, чтобы подняться по ступеням, но передумала и решительно отсекла подол гемомечом. Она заметила, что ткань пропиталась кровью, но не стала обращать на это внимания и поспешила вслед за братом. Данха, который шел сзади, разбивал пластиковые светильники, чтобы свет не был виден, когда они будут выходить.
Через несколько минут они уже стояли перед дверью с королевским гербом. Платус оглянулся, ожидая распоряжений.
- Готовы? - одними губами спросил он.
Она кивнула, крепко сжимая меч. Брат приложил указательный палец к голове льва. Данха сломал последний светильник, и они оказались в полной темноте. Дверь открылась бесшумно, за что Мейгри возблагодарила Бога и ремонтников, обслуживавших здание. Из коридора напротив падал свет. Брат выскользнул наружу.
Мейгри прислонилась к стене, зная, что за спиной у нее Ставрос, а еще ниже - Данха. Она вспоминала, когда бывала в подобных переделках. Частое сердцебиение, пульсирующая кровь, возбуждение действовали на нее, как крепкое вино. Но сейчас к вину был подмешан яд. Страх угнездился у нее в душе, кровь текла медленно, озноб тряс ее.
Платус отсутствовал недолго. Вскоре он появился, опустился к ним по ступеням и обратился к друзьям через телепатическую связь гемомеча. Его лицо, на которое падал неяркий свет из коридора, было угрюмым. Они слышали отдаленный плач ребенка.
"Что там такое? - Мейгри схватила его за руку, впившись в нее ногтями. Что-то случилось?"
"Здесь мертвые разумом. Они перебили королевскую охрану; по всему коридору валяются тела. Они захватили Августа - я его видел - и кого-то, похожего на доктора..."
"Того, который ухаживал за Семели", - вставила Мейгри.
"Похоже, они послали людей за ней и ребенком. Они говорили о том, чтобы перевести их из дворца в безопасное место..."
- В тюрьму, - вслух прорычал Данха.
Мейгри взглядом остановила его, призвала к тишине.
"Сколько их?" - спросила она у брата.
"Я насчитал около двадцати. Пятнадцать только что ушли по коридору. Их старший сказал Августу, что они отправились охранять участок. В коридоре осталось пятеро, но я не знаю, сколько их в королевских покоях".
"Они стоят спиной к нам?"
- Да, но у них, Мейгри, королевская семья! - тихо ответил Платус, которого тревога заставила говорить вслух. - Мы не можем воспользоваться лазерами без риска угодить в короля и королеву!
- Поставить на оглушение, - предложил Ставрос.
- Установка на оглушение остановит взрослого, но убьет ребенка. Воспользуемся мечами, - решила Мейгри. - Они точнее. Бейте охранников со спины. Они ничего сообразить не успеют. Мы сразу снимем четверых. Платус и Ставрос забирают короля с королевой и бегут с ними к потайному ходу. Мы с Данхой разделаемся с тем, кто останется, а потом догоним...
Мейгри умолкла, схватившись за горло, словно что-то душило ее.
- Что случилось? - Ставрос поддержал ее. Она смертельно побледнела.
- Саган! Он о нас знает, он знает, что мы хотим сделать, и уже идет сюда, чтобы нас остановить. Мечи! Он услышал наши мысли, когда мы переговаривались. Не догадались...
- Поздно, - перебил Данха. - Пошли! Если повезет, мы намного его опередим.
Они выскользнули из прохода. Под прикрытием статуи Мейгри выглянула в коридор. Зомби стояли кучкой у входа в королевские покои. Судя по их виду, они чувствовали себя спокойно, поскольку королевская охрана больше им не угрожала. Никто не держал под прицелом Августа или доктора, стоявших посреди усеянного трупами коридора; оба были безоружными, так что опасности не представляли.
Детский плач стал громче. Из королевских покоев появилась Семели в сопровождении громко протестующей сиделки.
- У Ее величества были очень трудные роды! Ей нельзя вставать! Вы подвергаете опасности ее жизнь...
- Жизнь Ее величества подвергнется большей опасности, если она не покинет дворец, - ответил один из мертвых разумом.
Мейгри выделила его в качестве командира и своей первой цели.
- Прошу поторопиться, мадам, - обратился мертвый разумом к Семели. - Дерек Саган убил короля. Вы и ваши близкие будут следующими жертвами, если не пойдете с нами в безопасное место.
- Саган! - услышала Мейгри слабый голос Семели. - Саган убийца и предатель?
Она посмотрела на мужа, взяла ребенка на руки и заговорила уже более твердо.
- Я не верю, Август. Не верю!
Стиснув меч, Мейгри подняла руку, чтобы подать сигнал.
Август подошел к жене, обнял ее.
- Ступайте по коридору, - приказал мертвый разумом. - Мы пойдем сзади и присмотрим, чтобы вам ничего не угрожало. И вы, доктор.
Облегченно вздохнув, Мейгри взглянула на товарищей с угрюмой радостью. Зомби разошлись цепью, стоя к ней спиной, глядя вслед уходящим по коридору королю и королеве. Вдруг они одновременно, словно единое многорукое тело, подняли лучевые ружья.
Никакой тюрьмы! Никакого "безопасного места"!
Слишком поздно, поняла Мейгри. Это казнь.
Она издала вопль, яростный крик, который мог принадлежать свирепой амазонке, тысячи лет тому назад бросившей вызов Ахиллу на стенах Трои. Рванувшись вперед, она снова закричала, отчаянно пытаясь заставить мертвых разумом обратить смертоносное оружие в ее сторону. Данха рядом с ней громыхал, подобно Зевсу; Ставрос стрелял из лазерного пистолета в потолок, наполнив коридор вспышками. Он не решился стрелять по мертвым разумом из страха промахнуться и убить короля.
Мертвые разумом, действовавшие как единый организм, не обратили внимания на свирепых противников, набегавших на них сзади. Тщательно прицелившись, они выстрелили.
Вопль Мейгри возымел какое-то действие: его услышал Август. Оглянувшись и увидев поднятые винтовки, он бросился, безуспешно пытаясь закрыть жену и ребенка своим телом. Выстрелы из нескольких винтовок в упор разнесли его на куски.