Принц на закланье.

– Видно леди Роллане пришлось принести клятву молчания, которая её терзает до сегодняшнего дня. Эта клятва очень тяжела и мучительна для бабушки, которая очень любит своего внука и которая должна отдать его на закланье, вместо первенца, что бы этот род продолжил жить в богатстве и здравии. И она сдержала клятву.

– Как же ты узнала о ней? – Не сдержал своего вопроса Алекс.

– Когда китайский лекарь в своё время лечил леди Роллану, он ввёл её в гипноз, и она произнесла фразу, которая и его мучила много лет, но он эту фразу хранил и сказал только мне. Леди Роллана произнесла, что погибнуть должен не Марат, погибнуть должен другой. Это заставило меня думать и сопоставлять разные факты, которые я замечала в семье.  Когда я впервые увидела портрет сэра Ричарда Перро, основателя рода, то увидела, что у него глаза Леонарда. Далее фраза леди Ролланы, которую она произнесла о матери Марата и Мии. Она сказала; «Самое важное, что  сделала Мелисса за свою жизнь, это то, что свой характер она передала своим детям». Я долго думала над этими словами и поняла, что характер Мии ближе к характеру Леонарда, такой же непримиримый и взрывной, как и у леди Мелиссы.  И, совершенно противоположный,  характеру Марата. И ещё, леди Селина рассказала мне о  мягком характере сэра Отто и о том, что они с Маратом были очень дружны. Всё это заставило меня думать,  находить подтверждение и делать выводы. И портрет сэра Отто поставил точку в этом вопросе.

– Так, что же получается? – Воскликнула Энн.– Сэр Леонард сын сэра Роберта, а исчезать за него должен сэр Мак-Грегор, наш Марат?! Это же не справедливо. Уж лучше пусть сам Лео исчезнет. Хотела бы я посмотреть ему в глаза, когда он об этом узнает!

Маша резко встала и подошла к девушке.

– Он об этом не должен узнать! Слышите? – Она строго посмотрела каждому в глаза. – И вы должны мне это обещать! Иначе мне не спасти Марата. Вас же всех ждёт изоляция где-нибудь в подвалах этого замка, пока свадьбу не проведут и семья не получит свои миллиарды.  Если уж семья  изолировала сэра Ричарда, брата сэра Роберта, который выступил против проклятия рода перед свадьбой сэра Рогволда, старшего родного брата. Его объявили утопленником, и он исчез из этой семьи навсегда. Если они изолировали его, представьте, что будет с вами?

Все тяжело вздохнули, понимая правоту её слов.

– Так что же нам делать? – Спросил Фердинанд. – Чем нам помочь тебе?

– Надо  продолжить играть по их правилам, в которых мы уже внесли свои корректировки. Далее, следует узнать, кто любовник Мии.  И почему он тайно пробирается в замок ночью, пролетая по воздуху от скалы материка до башни брата с помощью подвесного стального троса, а не делает это открыто? – Маша замолчала, потому что одновременно ахнули обе девушки. – Мне кажется, что это неизвестный  будет играть роль в проклятии рода Перро.

– Так ты думаешь, что он может похитить Марата из башни брата? – Алекс с таким удивлением спросил Машу, что девушки вновь ахнули. –  Но ведь это выгодно только одному человеку в замке, брату Лео.

– А, может быть, сэр Леонард, его нанял для такой работы. – Вдруг вставила своё слово Полин. – Ну, к примеру, если этот неизвестный хороший циркач. Он сильный, передвигается по воздуху с помощью троса, да ещё получит за это большие деньги.

– Нет, этого быть не может. – Заговорила Энн. – Леди Мия никогда не станет заводить шашни с циркачом, тем более не сделает его свои любовником. Она для этого слишком «неземная». –  Голос девушки стал  пренебрежительным.

– Верно. – Согласился с нею Алекс. – Мия «не опустится» до циркача. Эй, подавай ухажёра не ниже  помощника президента какой-нибудь фирмы.  Однажды я видел, как она разговаривала  с сотрудниками нашей фабрики. Мне даже было стыдно за неё. И тут к ней подошёл Джон Диллон. Она вмиг изменилась. Стала нежной, заботливой и, я бы даже сказал, влюблённой женщиной.– Алекс на мгновение замер, подумал и вдруг воскликнул. – А, что , если она в него влюблена? В Джона Диллона? Но…  это же ужасно?!  Если Джон ей двоюродный брат, то…

– То она может об этом и не знать. – Спокойно сказала Маша. – Итак, если предположить, что  таинственный незнакомец – Джон Диллон  и Мия не знает, что он её родственник, то он может использовать её «вслепую», для достижения своих целей.

– Каких? – Не сдержал вопроса Фердинанд.

Маша в ответ только пожала плечами.

– Давайте разберёмся во всём? – Предложил Алекс и опустился на кушётку, рядом с Машей. –  Мне Марат всё подробно рассказал о проклятии нашей семьи, вернее о роде Перро.  После исчезновения первенца рода, которым считается первый мальчик главы семейства, его роль берёт на себя второй сын главы рода, то есть мне. Но меня лишили этого права из-за отсутствия кровного родства с главой семейства. Значит, эту роль примет на себя Леонард.

– А, почему она не перейдёт к Джону Диллону? – Вдруг вставила свой вопрос Энн. – Если он тоже из рода Перро,  то он имеет на это право, тем более, что он может быть старше Леонарда.

– Мне Марат говорил, что они с Джоном одного возраста. – Вставила своё слово Маша. – Но  отец Джона, сэр Ричард, брат сэра Роберта, был исключён из семьи и даже из всех  церковных записей и метрик, как будто его совсем не было в их жизни. Он не сможет претендовать на главу рода, после исчезновения Марата.

Опять наступило молчание. Спустя  несколько минут, Маша продолжила говорить.

– Давайте не будем гадать, положимся на судьбу. Придёт время,  все вопросы решатся и мы получим ответы.  А сейчас  будем решать насущные проблемы.  К примеру, что бы похитить Марата из комнаты брачной ночи, его следует обездвижить, да и меня, наверное, тоже. Кто и как это будет делать? Вопрос?

– Это можно сделать только с помощью старого вина, за который отвечают братья Стоун. Или с помощью старинных кубков, которые хранятся в кабинете сэра Роберта. – Задумчиво произнёс Фердинанд.  Вдруг он обратился к Полин. – Девочка, а ты не сможешь приготовить какое-нибудь противоядие для наших  новобрачных.

– Но я не знаю, каким будет яд, или сонное зелье. Вот, к примеру, если в вине будет этот яд, – девушка указала на пузырёк Мии, который стоял на маленьком столике, – это вытяжка из болиголова. То противоядия не существует.

Алекс вскочил с кушетки и быстро зашагал по комнате.

– Ну, Мия, ну, сестричка?! Как же так можно, пойти на отравление родной бабушки?! Меня так и разрывает от гнева. Обречь старушку на страшные муки?!

Полин подошла к парню и обняла его.

– Когда злоба сердца затмевает разум, то человек делает необъяснимое. – Успокаивала она парня тихим голосом. – Остаётся уповать на то, что мы  спасли леди Роллану, благодаря Маше.

Алекс вырвался из рук девушки и вновь подошёл к Маше. Он взял её руку в свою и произнёс: – Обещаю, нет, клянусь, что  придумаю что-нибудь прямо на свадьбе, но вы с Маратом этого вина даже не попробуйте. Мне терять нечего. Меня и так уже заклеймили отщепенцем в этой семье, так я таким и стану, не вызывая подозрение.

Маша грустно улыбнулась ему и нежно поцеловала в щёку.

– Спасибо, я тоже подумаю, как избежать этого питья. – Сказала она и обратилась к Фердинанду. – А вам придётся сразу после свадьбы,  отправиться на материк к тому месту, где  находится начало  металлического троса.  Если мне не удастся спасти Марата и его похитят, то точно будут переправлять на материк по этому тросу, недаром же натянули вторую линию троса. Ну, а вы, мой дорогой, Фердинанд, его там встретите, а дальше уж, как судьбе угодно…

– Да я за него … – Он поднял в воздух руку и сжал кулак. – Ничто меня не остановит, будьте спокойны, миледи. Я смогу, вот увидите.