Страница 16 из 72
– Что это ты в салоне делаешь? – удивилась Валя, – летом-то можно отдохнуть от косметики!
– Мой парень возвращается из Германии, надо встретить его при всём параде.
Да, давненько они не общались! Жанна успела кого-то окрутить, да ещё в Германию проводить, да ещё…
– Что за парень? – Лялька с трудом подавляла неприятное чувство, растущее в груди.
– В интернете познакомились, – нарочито легко говорила Жанна, – кстати, он меня на твоей страничке нашёл!
– Гера? – выдохнула Лялька.
– Как ты догадалась! – зазвенел смех Жанны, – точно! Георгий Царёв. Я чуть не упала, когда увидела у тебя в друзьях сына мэра!
– Так это ты увидела, или он тебя нашёл? – закипала Лялька. Такой подлости она даже от Жанки не ожидала.
– Георгий, кстати, очень хорошо о тебе отзывался. Смешная, говорит, собаку свою обожает.
– Я смешная?
– Да не обижайся, он по-доброму. – Жанна переговорила с кем-то там, в салоне, и стала закругляться, – ой, маску пора смывать! Чмоки-чмоки. Телефон пришлю.
– Какой телефон? – спросила Ляля в гудящую трубку.
Может быть это ошибка? Жанка дразнит её, злится на что-нибудь. В самом деле, не могли они с Герой подружиться так заочно. «Мой парень». Ишь! Чем дольше Лялька уговаривала себя, тем меньше оставалось уверенности. Теперь почти не сомневалась в том, что Георгия она потеряла. Механично отперла дверь квартиры, перешагнула порог и застыла. Джолей недоумённо переводил взгляд с ненавистного полотенца на лицо хозяйки. «Ну! Лапы будем вытирать, или так топать?» – говорили пёсьи карие глаза. Лялька вздохнула и села на корточки:
– Молодец, Жулька! Ты прав, голову терять не будем.
Решила, пока всё не прояснится, не делать выводов. В конце концов, мало что ли Жанна романов заводила. Кому, как ни Ляльке, это знать? Что-то не очень клюют золотые мальчики на её шарм. Образ Георгия в представлении Валентины не вязался с ярлыком «золотой мальчик», но полгода прошло с их последней встречи. Всё могло измениться.
Помучавшись три дня, Валя отправила Георгию сообщение, интересовалась, когда он будет дома. Ответ пришёл мгновенно: «Уже. Как раз хотел сообщить». В первую секунду Лялька обрадовалась – скоро увидятся. Но следом пришла обида. Мог бы и заранее сообщить дату приезда. Вернулось чувство, что её обманывают. Неужели Жанна права, у них роман, а Валентину оттёрли, чтобы не мешалась. Однако решила сохранять достоинство. Уж чего-чего, а вешаться она ни на кого не собирается.
Встретились во дворе. Субботним утром Лялька с Джолеем возвращалась с прогулки, на скамейке рядом с подъездом увидела парочку: Геру и Жанну. Ноги одеревенели, чуть не свалилась, когда пёс дёрнул поводок, рванувшись к своему любимому другу. Пришлось выпустить ремешок из рук. Пока Георгий миловался с щенком, Жанна встала и взвесила не двух пальцах опоясанную лентами коробку с тортом.
– А мы к тебе на чай.
Лялька не обратила внимания на подругу. Глаз не сводила с Геры, так непривычно было видеть его без инвалидного кресла. Парень встал и, перешагнув мельтешащего у ног пса, двинулся навстречу:
– Привет! – протянул он руку для приветствия, – уж чего мне не хватало в Германии, так это наших прогулок с Джолеем.
Валентина кивнула и скомандовала:
– Жулька, домой!
Открыла дверь. Пёс, вертясь и оглядываясь на Геру, заскочил в подъезд. Вслед за ним, не дожидаясь приглашения, скользнула Жанна с тортиком. Валя зашла и, слыша за спиной шаги Георгия, вся покрылась мурашками. Сомнений в том, что подруга и бывший кавалер теперь пара, не оставалось.
Валентина действовала механично. Поставила чайник, выискала на заветной полочке подаренную мамой пачку элитного чая. Такой случай! Добыла из витрины парадный заварник и красивые чашки с блюдцами. Оглядела с прищуром, не надо ли сполоснуть? Решила, что обойдётся и так. Жанка тем временем, распаковала и разрезала торт, не умолкая ни на минуту. Как же! Они с Георгием собрались в путешествие. Вот только он завершит заказ, отправит программу и… у-у-ух! Гера почти не смотрел на девушек. На лице у него застыла точно приклеенная улыбка, а пальцы почёсывали за ухом балдеющего Жульку.
Весёлое для Жанки и Джолея, напряжённое для Геры и горькое для Ляльки чаепитие закончилось недоразумением. Хозяйка опрокинула на шикарное платье гостьи кусок торта с жирным кремом.
Жанка завизжала, подняв руки вверх. Валя сухо констатировала:
– Надо замыть. Иди в ванную, сейчас что-нибудь принесу переодеться.
Подруга на цыпочках, так и не опуская рук, скользнула прочь с кухни. Валя сходила в комнату и сунула, чуть приоткрыв дверь ванной своё платье.
Вернулась к гостю. Тот встал и, склонив голову, созерцал бледное Валино лицо. Он, скорее всего, решил, что она нарочно испортила Жанкин наряд. Ну и пусть думает что угодно. Валентина приблизилась и звонко спросила:
– Ничего не хочешь объяснить?
Гера отвёл глаза. Задрав подбородок, смотрел поверх Валиной головы.
– Видишь ли, непросто общаться с теми, кто видел меня беспомощным.
– Беспомощным? Что ты такое говоришь? – сменила тон Лялька. Она коснулась локтя парня, пытаясь привлечь его внимание, – да ты сам помогал людям! Если бы не ты, я бы ни зачёт, ни экзамен по информатике не сдала. Честное слово!
Георгий криво улыбнулся, пожал плечами.
– И всё-таки, как вижу тебя с Джолеем, сразу вспоминаю инвалидное кресло.
Девушка потерянно молчала. Пёс переводил взгляд с лица Вали на Геру, чувствуя, что между хозяевами происходит что-то неправильное. Георгий отступил на шаг назад и продолжил мысль: