Страница 99 из 114
Приезжающие новые жители, торговцы, курьеры, Горус, Александрэль, все регулярно привозили новости из Асмерона. И с тревогой рассказывали, что уже чуть ли не все совершеннолетние эльфийки Леса, в том числе и полукровки, побывали у Артефакта Власти. Но, ни одна из них, не была признана Артефактом – Королевой. С каким-то суеверным, мистическим страхом они утверждали, что Артефакт Власти, все больше и больше, ведет себя, как разумное существо, которое на что-то сердится и наказывает. Все чаще стали случаи, когда проходящие испытание женщины, заканчивают его частичной потерей памяти. Те немногие, кто еще не побывал у Артефакта Власти, уже боятся предлагать свою кандидатуру.
А эльфы не могут жить без своей Королевы. Здесь, в Эльгноморе, это не чувствуется так остро, из-за большого представительства других рас. А во всем остальном Эльфийском Лесу, видны все признаки тотальной депрессии. Активность эльфов падает, преобладают уныние и тревога о будущем. Уменьшилась, и так катастрофически низкая, рождаемость. У чистокровных эльфов дети, вообще, перестали рождаться. Сократилось производство мастерами предметов искусства, нет зрителей на спортивных соревнованиях, никто не ходит в рестораны, почти нет приезжих из других городов. Вся деятельность эльфов сводится только к обеспечению примитивных, насущных потребностей. Только концерты Ивануэли, пока еще, остаются массово посещаемым мероприятием.
- Сердце мое, я уверен, что Артефакт Власти ждет именно тебя, - прокомментировал эти известия Данирэль. – Может быть, пора смириться со своей судьбой и согласиться стать нашей Королевой?
- Титанур сожри, это Пророчество! Ну, какая из меня Королева?! Мне мало лет, нет жизненного опыта, неподходящий характер. Ко всему прочему, нельзя же не учитывать мои личные желания! Я не хочу быть Королевой! Не хочу такой ответственности! Я хочу жить в Эльгноморе, быть полезной для него и его жителей, общаться с эльфами, гномами, орками. Иметь возможность тратить столько времени сколько хочу, на чтение древних свитков, книг, а, возможно, и писать собственные. Я бы охотно занялась издательством еженедельного вестника, который так нужен жителям провинциальных городов. И, кстати, чем бы стал заниматься ты, если бы я стала Королевой и была вынуждена жить в Асмероне? А что делать с нашим домом здесь, который я люблю, и не хотела бы его продавать? – горячо возразила я, обижаясь на его непонимание. Или игнорирование моих интересов?
- Я стал бы помогать тебе всем, чем мог, облегчая эту тяжелую ношу. Ты утвердила бы для меня новую должность – личный Советник Королевы и ввела бы одиннадцатым членом в Совет Старейшин. Уверен, что в жизни эльфов, меняющейся на наших глазах, нам обоим хватило бы забот. А наш дом мы отдали бы Александрэлю, ему здесь нравится и, рано или поздно, он остепенится, - ответил Данирэль так уверенно, что возникло впечатление, что он думал обо всем этом уже не раз.
- Ты к чему меня толкаешь?! Хочешь, чтобы я стала Королевой, а ты Старейшиной?! Зачем тебе это? Не замечала в тебе такого честолюбия и стремления к власти, - сердито отреагировала я, не в силах справиться с обидой на его непонимание. Ведь я давно для себя все решила, и это решение уже несколько лет помогает мне спокойно жить. И Данирэль знает об этом.
- Ты не справедлива. Мне это не нужно. Я думаю не о себе, а обо всех эльфах. Уверен, что Сокровищница, доступная только Королеве, это еще не все, что может дать Королева своему народу. Наверняка, Артефакт Власти дает ей еще какие-то дополнительные знания и умения, которые можно использовать для блага нашего народа.
– Эльфы! Народ! А обо мне ты подумал?! Почему я?! – возмущенно закричала я, в несвойственной мне манере, топнув ногой, но уж очень болезненный для меня был этот неприятный разговор.
- А кто?! – тоже возбудившись, непримиримо крикнул он в ответ.
Такого отношения, с его стороны, я не ожидала. Всегда считала, что он, в первую очередь, будет соблюдать мои интересы, а уж только потом думать о судьбах Мира и Вселенной! Чувствуя, как комом встали слезы в горле, я выскочила из дома и рванула к соседнему дому Орестонэля, в поисках понимания и поддержки. Бросившийся за мной вслед, Данирэль, увидев, куда я побежала, остановился у порога.
- Что случилось? – обеспокоено спросил Орестонэль, поспешно открывая мне калитку.
- Данирэль хочет, чтобы я стала Королевой, - сглатывая болезненный ком в горле, борясь со слезами, до боли зажимая большие пальцы в кулаках, горько пожаловалась я.
- А ты?
- А я не хочу!
- Ну, не хочешь и не надо, – успокаивающе произнес Орестонэль, притянув меня за плечи к своей груди. – Тебя никто не может заставить насильно.
- А как же долг перед соотечественниками? – прижимаясь щекой к его надежной груди, спросила я, выдавая свои глубоко запрятанные сомнения.
- Никакой долг не стоит твоих слез. Ты напрасно задаешь мне этот вопрос. Ты же знаешь, что для меня самое важное, чтобы ты была счастлива.