Страница 87 из 114
Хочется, хоть ненадолго, бросить все дела и беззаботно поспать всласть, поваляться с книгой на диване, посидеть вечером в ресторане не заморачиваясь приготовлением ужина, сходить на концерт послушать новую музыку и новые песни, неспешно пройтись по торговым местам и там отыскать что-то необычное, пообщаться со знакомыми и узнать новости.
Вот у меня и наступил такой момент, когда захотелось все бросить и съездить а Асмерон, на какое-то время отгородившись от дел и забот в Эльгноморе. Увидеться с близкими, хоть чуть-чуть пожить тихой, размеренной, спокойной, благоустроенной, надменной, утонченной столичной жизнью.
Поделившись этими желаниями с Данирэлем, я услышала:
- Так в чем проблема? Мы же не рабы в Орочей Степи. А средства позволяют нам отдыхать сколько угодно. Давай, хоть завтра, поедем в Асмерон. Тем более что теперь эта дорога стала очень удобной. Ехать будем днем, на ночевку останавливаться в гостиницах, где ты сможешь со всеми удобствами поесть, принять горячий душ, спать в постели. Заодно и посмотрим собственными глазами, как эти гостиницы функционируют.
Радостно взвизгнув, я запрыгнула на Данирэля, ухватив его за шею:
- Спасибо! Не завтра, конечно, но приблизительно через декаду, закончив здесь неотложные дела, можно ехать.
Мы, действительно, выехали в Асмерон, на нашей карете, через несколько дней, втроем – я, Данирэль и Орестонэль, который тоже отнесся к моему желанию с пониманием и одобрением.
Никогда раньше я не была так расслаблена в пути, как в этот раз. Мы никуда не спешим, я предвкушаю прелести предстоящего отдыха, дорога вполне безопасна, интенсивное движение транспорта по ней распугивает хищников, хотя, конечно, лес есть лес и здесь всякое возможно, но у меня два надежных защитника. Есть время и возможность крутить головой, разглядывая живописную растительность, вдыхать ароматы леса, наслаждаться манящей прелестью окружающего мира. Красота!
Поздно вечером мы достигли первой гостиницы. Это оказался целый комплекс зданий, часть из которых была личным жильем хозяев, часть имела хозяйственное предназначение. Собственно гостиница, представляла собой, двухэтажное здание. На первом этаже располагались кухня, большой зал ресторана, общественная гигиеническая комната для тех, кто не остаётся ночевать. На втором этаже находились одно- и двухместные номера, каждый с индивидуальной гигиенической комнатой. Чисто, аккуратно, никаких излишеств, но есть все необходимое.
Нас встретили приветливо, и мы не поленились познакомиться со всеми обитателями этого места. Здесь жили зрелого возраста пара, орк с орчанкой, и две их взрослые дочери, обе замужем. Одна за эльфом, другая за орком. Еще здесь проживал эльф, с женой полукровкой, и два брата, молодые орки. И еще пятеро маленьких детей, которые с радостным любопытством рассматривала нас.
В ответ на наши расспросы эльфийка-полукровка рассказала, что она, используя доступную ей бытовую магию, главным образом следит за чистотой и порядком в гостинице. Орчанки готовят пищу. Оба эльфа и братья-орки занимаются охотой. Два оставшихся орка охраняют территорию. Дети, под присмотром кого-то из старших, собирают в округе ягоды, фрукты, коренья и травы для приправ и отваров. Те дети, что постарше, еще ухаживают за тремя сменными ездовыми ящерами. Вся эта деятельность приносит неплохой доход, который в скором времени позволит нанять Учителя для детей, и построить для его проживания здесь еще один дом.
Кроме нас, в эту ночь в гостинице остановилась на ночевку семья гномов: муж, жена и двое детей, которые ехали на постоянное жительство из Асмерона в Эльгномор. Встретившись с ними в ресторанном зале, и немного пообщавшись, на свой вопрос, почему они решили переселиться, услышали, ну, кто б сомневался:
- Выгоднее.
Вкусно и сытно поев, я, вместе с Данирэлем, завалилась на широкую, удобную, чистую кровать и, засыпая, думала о том, как здорово реализовалась, когда-то пришедшая мне в голову, идея придорожных гостиниц.
Утром, расплатившись и поблагодарив хозяев за уютный ночлег, мы продолжили свой путь.
Этот день, в отличие от предыдущего, неожиданно выдался очень тяжелым. Заслышав впереди отдаленные крики, Данирэль поторопил нашего ящера. Вскоре мы увидели, как недалеко от обочины дороги, в лесу, маленький отряд состоящий всего из трех орков-охотников, отбивается от стаи Тетигонов. Это такие, очень большие, почти в четверть эльфийского роста, агрессивные, прыгучие, всеядные, прибегающие и к каннибализму, грозные насекомые, похожие на зеленых кузнечиков. Их орган слуха, располагающийся на голенях передних конечностей, необычайно чувствителен, что позволяет им издалека услышать движение потенциальной добычи. А длинные, мощные задние конечности - быстро ее достичь. Острый киль - разрезать и, буквально, развалить жертву надвое. Крепкие надкрылья - надежно защитить от ответной агрессии. Острые, нерасчлененные ротовые пластинки в состоянии разгрызть даже камень.
И с одним-то Тетигоном справиться трудно, а целая стая, это верная смерть. Орки, окруженные прыгающими на них Тетигонами, стоя спиной к спине, безуспешно защищались, отбрасывая насекомых длинными копьями. Все три орка уже были ранены, но еще пока держались на ногах.