С вещами на выход!

- Тьфу ты! Так хорошо все придумала, и испортила все в конце, - разозлилась Рози. - Сюзи? Сюзи, ты что, плачешь? Сюзи, ну почему, все же хорошо, и развода нет.

- И сыновей нет, - всхлипнула Сюзи - а от него у меня могли быть дети... прости, - она вытащила из сумки платочек и зеркальце, - глупости всякие лезут в голову. Не обращай внимания.

- Не буду.

- А ты будешь писать?

- Кому? - покачала головой Рози. - И куда? В Теневую службу, начальнику? Да и права ты, Сюзи, совершенно права, хорошо, что все закончилось именно так. Останутся воспоминания. Когда я буду старенькой, я буду рассказывать своим внучкам, что когда-то... когда-то я была молода и хороша собой, вот так хороша, что сам Хозяин Темнолесья носил меня на руках! А все будут сочувственно кивать, соглашаться, и хихикать за моей спиной.

- Рози, но послушай, мне кажется, что у вас мог быть роман. Вот я уверена, он тебя найдет!

- Легко найдет, но вряд ли он будет этим заниматься. Это ты можешь фантазировать о любви и законном браке. Если бы, да много лет назад... У меня нет даже таких иллюзий. И сейчас, и много лет назад, кто он - и кто я?! Самое большое, на что я могу рассчитывать - это короткий курортный роман. Море, солнце, все расслаблены, все смотрят на маленькие любовные приключения снисходительно. А в столице, - Рози цинично усмехнулась, - в столице я не сгожусь даже на роль его официальной любовницы. Не тот класс, не тот возраст, да и внешность не та. С друзьями, с семьей он меня знакомить не станет, да и я не рискну портить таким романом свою репутацию.

- Рози, почему? - растерялась Сюзи.

- Из-за Масика. Будут говорить, что карьеру он делает благодаря любовнику матери. А тайная интрижка... не те у нас годы для таких глупостей, - Рози покачала головой. - Все хорошо. Милая романтическая отпускная история. Закончился отпуск, и она закончилась!

- Ладно, - Сюзи внимательно посмотрела на Рози, и согласно кивнула, - все к лучшему. Зато, девочки, прекрасная новость - мы сегодня будем спать на свободе! Чувствуете, на свободе, не в камере!

- Да уж, втянула я вас в историю. Мне очень перед вами стыдно - покушения, задержания, и сверху бандиты с контрабандистами вместо нормального отдыха.

- Зато мы летали, - возразила Хель, - это такое! Такое! Да за такое год в тюрьме жить можно!

- А кошкой быть как здорово! Помнишь?

- Ага, а море, когда плывешь и не боишься утонуть!

- А ходить куда хочешь, и тебя никто не видит?

- А я первый раз в жизни дралась, - призналась Хель, - и с кем? С троллем! И вы знаете, мне понравилось!

- А как мы от этих сюзинных поклонников удирали! - хихикнула Рози. - Слушайте, девочки, а ведь у нас еще две трети книги не прочитаны. Так что у нас есть шанс все повторить. Предлагаю, в следующем году берем отпуск и едем в Гренод. Отдыхать, гулять и читать книгу!

- Я - за! - Сюзи даже подпрыгнула на месте, - можно даже пораньше, не в конце лета, а в начале, в бархатный сезон!

- А знаешь, мне тоже в это время удобнее. Позже начинаются свадьбы, летние вечеринки, работы много, а в начале лета еще затишье. Даже лучше в конце весны. Хель, ты как?

- Я не поеду, - Хель улыбнулась,- весной я буду занята. Я буду рожать, - и она заплакала.

- Хель, ты что? Это Чорре? Да я ему ноги вырву! Не придумывай, ну как весной? Хель? - Сюзи и Рози заговорили одновременно и одновременно замолчали.

Рози вытащила из сумки чистый платочек и протянула Хель, а Сюзи ее обняла и зашептала горячо:

- Хель, солнышко, ну что ты, вот поверь мне, это все не так просто, чтобы раз и ребенок, и об этом сразу не узнаешь. И вообще, ты же травница, есть способы предотвратить...

Хель вытерла слезы и опять улыбнулась:

- Я потомственная ведьма в шестом поколении, я знаю. Он меня только поцеловал, я уже знала, что у меня от него будет ребенок. Сюзи, ты не понимаешь, ты можешь меня осуждать, считать легкомысленной, но я ничего такого делать не буду. Я всю жизнь жила правильно, как надо. Матушка велела, и я пошла учиться на травницу, потому что это хорошее дело для девочки, и в аптеку я пошла работать к дальней родственнице, потому что это стабильно, и она меня никогда не выгонит. И знакомилась я с сыновьями тетушкиных подруг, с приличными мальчиками, на которых никто больше не смотрел, такие они скучные и серые. Вот только даже эти скучные и серые мальчики выбирали не меня! Театр, вышивание, древнеэльфийский, отличные отметки. И ведь знаете, я думала, я искренне считала, что мне все это нравится, и большего мне не надо, и с большим я не справлюсь! А сейчас я понимаю, что это не моя жизнь. Я никогда не ошибалась, не делала глупости до этого отпуска, и никогда я еще не была так счастлива, как сейчас. Пусть это ошибка, но это моя ошибка, только моя!

- Хель, но Сандру ты должна сказать, - осторожно начала Рози, - мне кажется он порядочный мужчина, и в этой ситуации он не будет отказываться.

- Рози, что я ему скажу? Здравствуйте, вы помните, вы проводили операцию вместе с Тайной службой и армией, заговорщиков ловили, тогда еще такие три тетки у вас под ногами путались? Вы их еще все время арестовывали. Помните, для блондинки места не хватало, и она у вас на диванчике спала. И после задержания, когда вы полумертвый вползли в кабинет, вы легли на занятый диванчик? Вот вы спали, но и во сне у вас все прекрасно получилось, поверьте! Девочки, он посмеется надо мной, и все. Или пришлет сбор трав. Или, самое плохое, почувствует себя обязанным, и по обязанности будет мне помогать, а сам в глубине души считать меня... Нет, я ему ничего не скажу, я справлюсь сама. И вот еще, я точно знаю, что моя родня от меня, скорее всего, отвернется, как от опозорившей семью, и я пойму если...

- Здорово! - перебила её Сюзи, - всё! Я придумала. Я свою квартиру сдам, и перееду к тебе жить. Смотри, твоя зарплата и моя зарплата, и еще деньги за мою квартиру, да мы шикарно будем жить! А моя родня, о! Я как представлю, как приезжает очередной троюродный племянник соседа моей тети, стучится ко мне в дверь, а там не я, там квартирант! Хи, предвкушаю, какие у них будут лица! А я буду тетушкой. Это почти как свой ребенок, только лучше, рожать-то не мне!

- Хель, приезжаешь, и идем к Генриетте Доримарновне, - Рози была категорична, - И не вздумай спорить, да, она дорогая, но она мне должна, так что для тебя будет бесплатно. Она из практикующих - лучшая! Она у самой императрицы беременность вела, лейб-медик щеки надувал, но на самом деле она каждый день во дворце была и императрицу осматривала, и роды она принимала.

Хель обняла Сюзи, сжала руку Рози, вытерла глаза и снова улыбнулась.

Ночь догнала поезд, укутала тенями мир за окном, расчертила редкими каплями мелкого дождика стекла, спрятала звуки, оставив только перестук колес и редкие гудки. Сюзи спала на верхней полке, закутавшись с головой колючим поездным одеялом, только нога в красном носочке торчала наружу. Хель свернулась калачиком внизу. Рози сидела за столом, и в свете маленького ночника читала красную тетрадку Хель, тихо смеялась, гневно морщилась и плакала.

- Хель! Хель! - затрясла она Хель за плечо, - Хель, ты спишь? Хель, скажи, там хорошо кончилось? Ну как ты могла на таком месте остановиться!

- А какая там последняя фраза? - хриплым со сна голосом прошептала Хель.