Гори свет Пересвета!

       ГЛАВА 12

Шурка, Гриня, Гордей и Любаша стояли на высоком речном обрыве и наблюдали заход солнца. Тёплый осенний ветерок  ласкал кожу на лице и вносил  благодать в душу, но на душе у Шурки было непокойно. Он осматривал  местность и никак не мог понять, в каком направлении им следует двигаться дальше.

Крутой обрыв вёл к реке, вдоль которой расстилалось широкое холмистое поле. С обеих сторон поля  стоял лес. С левой стороны  березняк, довольно редкий. За ним виднелась высокая колокольня  и крыши домов  небольшой деревни. А с правой стороны поля стояла дубрава, уплотнённая  множеством кустарников. Поле заканчивалось высоким холмом с большим камнем на его вершине.

 - Что же делать? – Тяжело вздохнув, произнёс он. – Куда идти? Остаётся около двенадцати часов, а я ещё даже не видел Пересвета!

Гриня с удивлением посмотрел на своего княже и сказал: - Княже мой, как же ты забыл то место, где мы с тобой на этот берег переправлялись?  Вон он, за теми кустами! – Гриня указал пальцем в сторону, куда все обратили своё внимание. – Смотрите, там  песок виден, а далее отмель речная.  Мы там с тобой, княже, на берег вышли.

- Не может быть? – Удивился Шурка. -  Так значит, я сделал большой круг, и новь вернулся на этот берег. За большим холмом  лежит стан Мамая, а за березняком  находится деревня  Забавы.

- Верно. – Утвердительно кивнул Гордей. -  Я тоже из той деревни.

- Ну, значит это судьба. Что ж, идём на берег, там должны быть остатки костра. Может, сумеем рыбу поймать, да зажарить её на огне. Уж больно есть хочется.  Там и подождём войско Московского князя.  Увидим, как оно будет переправляться на этот берег. Это должно произойти этой ночью. – Сказал Шурка.

- Откуда ты это знаешь, княже Лавр? – Спросил Гордей, спускаясь с косогора, вслед за Шуркой и Любашей.

- Поверь моему слову, Гордей. Я знаю. Спускайтесь быстрей, а то я от голода завою.

- Не стоит беспокоиться о еде, княже мой. -  Ответил Гриня, поспешая вслед, идущему впереди его, Шурке. – Я об этом уже побеспокоился…

Но только, когда вся компания наконец-то вышла на берег реки, Грини удалось  рассказать, как он добыл еду. 

Оказалось, пока Шурка и Любаша с Забавой занимались ранеными воинами, да успокаивали  слабонервных братьев – бояр, Гриня обследовал все их пожитки и конфисковывал все съестные запасы.

Вскоре на большое льняное полотенце были им выложены следующие богатства:  два жареные, почти целые, степные зайца  и два каравая  хлеба;  несколько реп, головок лука, яблоки и морковь; небольшой глиняный горшочек с крутым овсяным киселём.

- Ну, Гриня, - восхитился Шурка, - хотел тебя поругать, да язык не поворачивается на это. Ты же спас нас от голодной погибели. Молодец! Так держать! Но больше так не делай. Ты же у своих брал? 

- Да какие они свои? – Запротивился Гриня. -  Свои на своих не нападают! Вот пусть теперь голодными и походят.

- Хитёр ты, Гриня, но, по сути, прав. Пусть поголодают, а нам голодать негоже. Сейчас костёр разведём, да разогреем всё это, да как съедим, так сразу на душе полегчает.

- Да где же нам огня добыть? – Удивился Гордей.- Забыли мы его взять с поляны.

- Не переживай, а наломай кустарника для костра вместе с Гриней. А огонь добыть – это моя забота. 

Гордей и Гриня поспешили выполнять приказ. С ними ушла и Любаша, а Шурка подошёл к пепелищу от костра, который он разжёг этой ночью. Возле пепелища, на песке валялись остатки от шапки Грини, из которой Шурка в своё время выкроил и сделал себе сапоги. В песок были воткнуты несколько сухих палок, которые в то время послужили ему сушкой для мокрой одежды.

Шурка наломал этих палок и бросил в костёр. Собрал сухую траву и с помощью зажигалки  зажёг костёр, который не сразу хотел разгораться.

К моменту возвращения его друзей с охапкой наломанных веток, костёр уже вошёл в силу и радовал своим теплом.

Гордей бросил охапку веток в костёр и опустился рядом с ним на песок.

- Как же ты огонь добыл? – Удивился он, обращаясь к Шурке.

- А вот с помощью этой штучки да сухой травы.- Ответил Шурка, щёлкая перед ним своею зажигалкой. Огонь зажигалки вспыхнул и заколыхался на ветру. Тут же охнул Гриня, засмеялась Любаша, а Гордей так шарахнулся от Шурки, что чуть не угодил в костёр.

- Господи. - Только и успел сказать  он, перекрестился и сел на песок.- Как же так? Откуда это? Что за колдовство?

- Это не колдовство! Это зажигалка – вещь, с помощью которой можно зажигать огонь. – Усмехнувшись, ответил Шурка. Он сел рядом с Гордеем на песок и показал, как она работает. Затем он положил зажигалку ему в ладонь и сказал.- Дарю её тебе. Пользуйся и обо мне не забывай, но ею не хвастайся, а то ещё и впрямь сочтут всё за колдовство.

Шурка оставил Гордея разбираться с подарком, а сам,  проткнув зайцев палкой, стал нагревать их над костром. И в это время он заметил два маленьких пакетика, возле костра. Он поднял пакетики.  На одном была надпись «соль», а на другой -  «перец».

«Должно быть, я выронил их из своего пояса, пока сушился да грелся этой ночью. – Понял Шурка. – Вот сейчас-то они нам и пригодятся, а то у них здесь вся еда не солёная».

Шурка вскрыл пакетики и сдобрил ими обоих зайцев. Меж тем Гриня с Любашей наблюдали за Гордеем, который любовался своим подарком и его огнём.

- Всё, хватит развлекаться, пора трапезничать! – Воскликнул Шурка, привлекая всеобщее внимание, когда запах от жареных зайцев взбунтовал желудок.

Через несколько минут, трое голодных людей трапезничали, поглощая пищу каждый по-своему.

Любаша ела мясо зайца с морковью, макая её в густой овсяный кисель. Гордей уплетал зайца с репой и луком, чередуя их с горбушкой хлеба, щедро намазанного киселём. Гриня зачерпнул краюшкой хлеба  овсяный кисель, отправил его себе в рот и тут же откусил кусок репы. Шурка последовал примеру Грини, но ко всему этому добавил ещё и мясо зайца.

Было так вкусно, что он от блаженства закрыл глаза.

- Как вкусно! – Услышал он восхищение Гордея и посмотрел на него. Парень поглощал зайца, макая его куски прямо в овсяный кисель, и закусывал хлебом и репой. – Никогда раньше такой вкусноты не едал…  Гриня, ты чего зайца не ешь? Аль не по вкусу?

Гриня прожевал,  проглотил свою еду и с удивлением посмотрел на Шурку.

- Как же я могу брать  княжью еду с княжьего стола? – Искренне с удивлением спросил он.  - Негоже это. Пока ты сам не оставишь мне своей еды, я это сделать не смею.

- Да какая же здесь княжья еда? – С удивлением воскликнул Шурка, обводя рукой всю нехитрую снедь, лежащую на льняной скатёрке. – Ты же сам её конфисковал у воинов.

- Вот эту еду я и ем. – Ответил Гриня и вновь откусил кусок хлеба, сдобренного киселём. -  А мясо – это княжья еда. Я зайцев взял из сумы боярина Андрея. – Утвердительно закончил он свою речь и, почему-то, перекрестился.

Гордей при последних его словах тоже положил недоеденный кусок зайца на скатёрку и виновато посмотрел на Шурку. Он чуть кивнул головой, в согласии с Гриней, и опустил глаза.

- Ну, вы и темнота?! -  Тяжело выдохнув, сказал Шурка. – Мы же с вами совсем недавно дрались плёчо в плечо, как братья. И теперь вы мне отказываете в трапезе?! Я сам лично разогрел зайцев на костре и пригласил вас к своему столу! 

Гордей и Гриня переглянулись.

- А ведь верно. – Сказал Гордей и толкнул Гриню в плечо. – Ты так меня напугал, что я чуть не подавился. Княже сам нас пригласил к столу! Чего же ещё тебе надо? Проси прощения!

Гриня тут же бухнулся на землю и, уткнувшись лбом в песок, взвыл, но резкий голос Шурку тут же его остановил.

- Гриня! – Вскричал он. – Замолчи и ешь! Еда стынет, а он воет. Ешь, а то выпорю!

Гриня я таким усердием принялся жевать мясо зайца, репу, хлеб, что все заулыбались.

Вскоре вся пища была уничтожена.  Любаша сходила к реке, вымыла горшочек и принесла в нём чистой речной воды. Она протянула горшочек Шурке, но тот отказался.

- Сначала надо воду прокипятить. Нельзя пить сырую воду! – Сказал он и поставил горшочек  в костёр. – Там есть микробы. Их надо уничтожить кипячением воды. Эх, чайку бы сейчас, да покрепче!

И только теперь он понял, какое удивление вызвали эти слова у его друзей. Они смотрели на него, как на полоумного, а Гордей даже перекрестился.

«Господи, что я несу?! – Мысленно остановил себя Шурка. – Это же 14 век?! Какой чай? В каком же веке Россия чай попробовала? А, да ладно!  Что же они пили? Только сырую воду? Нет, это негоже».

Шурка вздохнул и сказал. – Я князь и значит, я лучше знаю, что следует делать. Так? – Он дождался слабого кивка Грини, Гордея и улыбки Любаша. – Так вот, воду из реки следует всегда кипятить. Вот скажи мне, Гриня, как часто ты животом маешься?

Гриня чуть подумал и ответил: -  Ну, день, через день, а иногда и …

- Понятно. – Кивнул Шурка и продолжил говорить. – А вот, если бы ты пил кипячёную воду, то не страдал бы животом.

- Да где ж её взять?! Квас давно в пути кончился. Что мог, я добывал, осталась только вода!

Шурка осмотрел прибрежную полянку, и увидел на её окраине растение зверобой. Он сходил за ним, принёс и показал своим друзьям.

-Это трава зверобой. Запомни её, Гриня. Она поможет твоему животу не болеть, если ты будешь её заваривать и пить. – Назидательно  говорил Шурка, заваривая траву в горшке с кипящей водой. -  Вот так, смотри. Остаётся немного остудить её и можно пить. Поверь это очень вкусное питьё и полезное для больного живота. 

Но Гриня и Гордей отказались пить, и Шурке пришлось это сделать самому. Он выпил почти половину и передал горшочек Любаше. Девушка немного помедлила, но затем улыбнулась ему и отпила настоя. 

- В нём немного мёда не хватает. – Сказала она и хмыкнула. – А в общем, даже очень вкусно. Гриня, Гордей на вас уж не осталось. Я сейчас принесу воды, и мы заварим траву для вас.

Вскоре Гордей и Гриня тоже были напоены настоем и блаженно развалились на песке, возле костра.

- Эх, до чего же хорошо!- Вздохнув полной грудью, выговорил Гриня. – Хорошо, когда сыт и спокоен.

- Да, хорошо. – Согласился с ним Гордей и тоже блаженно вздохнул. – И ещё хорошо, когда знаешь, что Забава в безопасности.

- Рядом с твоей Забавой тоже чувствуешь себя в безопасности. Не девка, а крепость! – Восхитился Гриня и посмотрел на друга. – Гордей, и как ты с ней справляешься? Я однажды получил от неё оплеуху и больше не хочу.

- А ты делай так, что бы бабе ни хотелось тебя бить. – Встрянула в их разговор Любаша. – Она пододвинулась к Шурке поближе и дождалась, когда он обнимет её за плечи. – Веди себя так, что бы ей хотелось ласкать тебя да холить, а не лупить, как…

- Как сидорову козу. – Дополнил её речь Шурка.

- Сидорову козу? – переспросил Гриня, с удивлением глядя на своего княже. – Я не знал, что  Сидор Пряжеников лупил свою козу? А за что? 

 Шурка закатил глаза к небу и вновь мысленно врезал себе по лбу.

«И кто меня за язык тянет?!- Мысленно обругал он себя. – Вот, как теперь объясняться?»

На помощь к нему пришла Любаша.

- Гриня, а почему твой Сидор должен нести перед тобой ответ? Мало ли за что он ударил свою козу?! Может она его боднула в самое неподходящее место?!

Гриня чуть подумал и в согласии мотнул головой.

- Спасибо, Любаша. – Шепнул Шурка девушке на ухо. И вдруг приказал. – А теперь даю указ отдыхать. Есть у нас время до вечерних сумерек для отдыха. Так, что  спать! Приказываю!

Через несколько минут оба мужичка тихо посапывали и похрапывали, а Любаша блаженно улыбалась во сне, укутанная в плащ боярина Андрея, который Гриня тоже заботливо прихватил с собой.

Шурка смотрел на них и думал, что же ему делать дальше. Уткнувшись подбородком в свои колени, он смотрел на своё кольцо и мысленно просил его о помощи.

« Укажи дальнейший путь к Пересвету. – Просил он. – До Куликового сражения осталось не более двенадцати часов, а я так и не нашёл Пересвета. Укажи мне путь. Помоги».

«Следуй за мной! – Вдруг промелькнуло в его мозгу и Шурка даже замер от испуга.- Следуй за мной». – Вновь услышал он голос в своей голове и только теперь уверовал в него.

- Где ты? – Вслух спросил он и огляделся вокруг себя.

И вдруг он увидел на краю поляны большого старого лося с сильными могучими рогами. Шурка не поверил своим глазам. Он встал и сделал несколько шагов по песку.

Лось продолжал стоять на месте, ожидая его приближения. Сильное лесное животное, красивое, как сама природа. Лось вызывал восхищение и уважение своею мощью и грацией.

Шурка оглянулся на друзей, которые крепко спали возле костра. Он кинул охапку веток в костёр и быстро побежал к лосю.

Сильное животное дождалось его приближение и, медленно развернувшись, скрылось в больших кустах. Шурка последовал за ним, стараясь не упускать его из виду.

Прошло несколько минут, прежде чем, Шурка осознал, где находится.

Лось шёл впереди  быстро и оглянулся на него не более двух раз. Вскоре животное взобралось на высокий косогор и остановилось возле лесной границы. Шурка следовал за ним и остановился в нескольких шагах от него. Животное пристально на него посмотрело и вдруг стукнуло копытом о землю. Через мгновение лось скрылся в лесу, а Шурка понял, что   далее за ним не следует идти. 

Он огляделся и понял, что вновь стоит на высоком  песчаном утёсе, с которого, вместе с друзьями, спустился к реке несколько часов назад.  Но не это удивило его. Перед ним развернулась такая картина, от которой захватывало дух.

В сгустившихся вечерних сумерках  огромный поток людей, освещённый горящими факелами, двигался к  реке, разделялся на три потока и вновь соединялся на другом берегу. Зрелище было  потрясающим!

«И как я это не заметил раньше, когда стоял здесь раньше? – С удивлением подумал Шурка.-  Возможно, меня ослепили лучи заходящего солнца».

Он быстро достал из-за пояса  прицел снайперовской винтовки и приложил его к глазу.  Он смотрел и понимал, что видит историю, которую до него раньше никто и никогда не видел! 

Шурка рассматривал  русских воинов, их снаряжение и оружие, их лошадей и повозки с разными пожитками, и никак не мог это осознать. Перед его взором предстала русская  сила, которой суждено было сыграть огромную роль в судьбе Руси и дать ей новое развитие. 

К горлу Шурки «подкатил комок» волнения и гордости за свою Родину. Вот ведь идут богатыри на врага почти без оружия, в понимании бойца двадцать первого века. У них лишь мечи, за кистени, копья да собственные кулаки. На людях, не на всех, были одеты железные кольчуги да металлические накладки. В основном, простые воины  были защищены лишь металлическими накладками да металлическими шлемами.

«Эх, ребята, да вы почти без оружия. – С горечью в душе, подумал Шурка. - А в лагере Мамая, воины все с луками и колчаном стрел!  У каждого татарского воина был косой меч, плети с металлическими наконечниками и кинжалы, в рукопашной битве очень даже полезны! А у вас и того нет. Не у каждого и ручного щита нет! – Шурка тяжело вздохнул, и сердце его сжала боль. – Может поэтому эта битва будет такой кровопролитной? Эх, вам хотя бы один ручной пулемёт! А получается, что мощь татарского войска супротив обыкновенного русского кулака»! 

- Бог вам в помощь! - Вслух скал Шурка и перекрестился. – Путь указан, следует, как можно быстрее туда добраться. Но как?

Он прикинул расстояние до переправы, устроенное русским воском.

«Так, если по прямой, то километра три, не больше. – Мысленно прикинул он. – А вот, если через лес, то…».

Шурка  тяжело вздохнул и заметил костерок на берегу реки, возле которой продолжали спать его друзья, и тут же вздрогнул. Рядом с костром стояли ещё несколько человек воинов. В сгустившихся сумерках Шурка не мог разглядеть, кто это был.  В одно мгновение, он сорвался с места и устремился вниз на помощь к друзьям.

Шурка добежал до берега реки, когда его друзья были уже разбужены не прошеными гостями. Он перевёл дыхание и вышел из кустов на речной  песок.

- Последний раз спрашиваю, кто ты такой? -Услышал Шурка грубый мужской голос и вдруг понял, кому он принадлежит.

«Видно княже Лавр завладел моим умом. - Мелькнуло в голове у Шурки. Он остановился и прислушался к своему сознанию. - Да, верно, княже Лавр точно знает, чей это голос». - Шурка решил не мешать Лавру и предоставить ему, действовать дальше.

- Гриня, может, ты скажешь, чей это смерд? И где твой хозяин? Дядя послал тебя за своим воспитанником, а ты спишь, и дела не знаешь?!

- Угомонись! – Выкрикнул Шурка – Лавр, приближаясь к этой компании. – Яков, ты опять мутишь воду зря.  Я отлучился по делу, а ты шумишь. Зачем зря людей разбудил? 

Шурка – Лавр остановился напротив молодого парня в красивом воинском облачении родовитого боярина.

- Лавр, почему ты так одет? Ведь был указ князя Дмитрия Ивановича о том, что  следует быть одетым в самый красивый наряд и воинское облачение перед великим сражением! – Сказал княже Яков, делая несколько шагов к Шурке – Лавру. – Ты ли это, что-то я тебя не узнаю.

- А ты никогда на меня и не обращал внимания. – Спокойно ответил Шурка и приказал Грини. – Встань с колен. Отныне стоять на коленях ты можешь только передо мной. И ты, Гордей, встань с колен. Ты стал моим собратом и тоже не имеешь права больше стоять на коленях.

- Ты опять сумасбродничаешь? – Ехидно спросил княже Яков. – Ты постоянно забываешь, что   лишь воспитанник дяди, а я его племянник, родной и законный сын его брата!

- Разве об этом забудешь? Ты при  любом удобном случае напоминаешь это мне. – Только теперь Шурка – Лавр заметим Любашу, стоявшую чуть поодаль. – Любаша, с тобой тоже они были непочтительны?

Девушка  отрицательно мотнула головой.

- Они хотели это сделать, но вот тот воин, - девушка кивнула на рыжеволосого парня, сопровождавшего князя Якова, - признал во мне бояришну Сереброву.  Я рассказала им, что ты спас меня из плена татарского.

- Да, тебе вновь повезло встретить бояришну Сереброву и с пасти её. – Сказал княже Яков. – По войску слух идёт, что  породнится боярин Серебров с тем, кто вернёт ему непокорную дочь. – Он резко отвернулся от Шурки и хлыстнул землю своим кнутом. – И вновь тебе повезло, хотя…

 Шурка понял, что Яков о чём-то задумался, оглядываясь вокруг себя.

Хотя, - продолжил он с улыбкой, - если я со своими воинами спасу её от тебя и твоих  новых собратьев,  - княже Яков брезгливо посмотрел на Гордея, -  то я окажусь спасителем и породнюсь с Серебровыми.

 - Четверо против  восьмерых? – Оценив ситуацию, усмехнулся Шурка. – Сегодня мы уже победили человек пятнадцать, так что вы нам не страшны. Один Гордей свернёт шеи шестерым твоим воинам, не моргнув и глазом. Так что угомони свой пыл.  Ни я, ни бояришна Сереброва тебе не по зубам.

- И всё же я попробую! – Воскликнул княже Яков. – Взять бояришну под стражу!

Двое воинов, повинуясь приказу, кинулись к Любаше, но дорогу им перегородил Гордей. Да и Любаша спокойно не стояла. Она схватила одну из палок, с привязанным к концу боевым патроном, и направила её в сторону воинов.

Воины на мгновение остановились и вдруг засмеялись.

- Бояришна, иди к нам по доброй воли. – Сказал рыжеволосый воин.- Мы не причиним тебе зла.

- Зато я причиню зло вам, если вы сделаете еще, хоть шаг! – Воскликнула Любаша.

- Вот этой палкой?! – смех парня стал ещё сильней.

- И ещё вот этим. – Добавил Гордей, доставая из-за пазухи зажигалку, подаренную ему Шуркой. Он щёлкнул зажигалкой и пламя огня на миг остановило воинов. Они с ужасом отшатнулись от Любаши и посмотрели на своего  хозяина.

Княже Яков тоже с ужасом смотрел на огонь в руке Гордея, но это не остановило его.

- Выполнять приказ! – Воскликнул он и указал пальцем на Любашу.

- Что же вы сами виноваты. – Спокойно сказал Гордей и поджёг травяной шар на конце палки.

Шар вспыхнул сильным пламенем, но воины приближались, хотя и очень медленно. И вдруг взрыв на конце палки заставил их остановиться. Рыжий воин вскрикнул и бросился назад, а его  сотоварищ вдруг упал на землю и остался недвижим.

Всё это произошла так быстро, что Шурка не сразу среагировал. Но, когда он бросился к упавшему воину, то тот уже был мёртв. Пуля пробила ему грудь.  

- Что с ним произошло? – Воскликнул княже Яков издали, боясь подойти к воину и посмотреть на него.

- Я его убила летающим огнём. Меня научила этому старая ведьма. – Спокойно ответила Любаша. – И я убью любого, кто приблизится ко мне  без моего согласия. Понятно?!

 Все воины окружения князя Якова закивали головой. Это сделал и сам княже.

Шурка- Лавр подошёл к девушке и прошептал ей на ухо.- Не забудь, душа моя, что у тебя остались только две палочки – выручалочки.

- Но они об этом не знают. – Тихо ответила девушка и засмеялась.

В это время заржали кони. Шурка вздрогнул и только теперь увидел лошадей. Восемь сильных животных спокойно паслись на прибрежной траве, и пили воду из реки.

«Вот она помощь природы»! – Мысленно воскликнул он и вслух произнёс: -  Мы конфискуем у вас лошадей! Не всех! Нам надо всего четыре лошади.

- Но я не умею ездить на лошади. – С ужасом в голосе,  произнёс Гордей.

- Придётся учиться. – Сказал Шурка – Лавр и хлопнул друга по плечу. – К тому же ехать не далеко. Всего лишь километра два – три. Правда придётся ехать в полной темноте, зато по берегу реки.

- Ну, уж нет. – Воспротивился Гриня. – Я сделаю для всех факелы. Я умею.  Мне приказал учиться этому отче Пересвет. Он так и сказал: «Учись,  Гриня, делать факелы для  ночных поездок на лошадях. Придёт время и это умение поможет тебе привести ко мне наше спасение».

‍