Страница 74 из 149
Было приятно вернуться домой.
После долгих месяцев путешествий по землям дальним, Волков пришел к одному мнению, ничто не заменит дома на опушке леса, древнего дерева и даже старого пианино с серыми клавишами. Здорово услышать звук скрипа пола, который нужно сменить. Или хорошо устроиться на диване, открыть бутылочку пива да сделать прохладный глоток.
Настроение не испортила мерзкая погода. Тучи нависли над землей, словно не сбитая перина, а ветер обещал холодный дождь. Даже машина, застрявшая надолго в гараже с посаженным световым аккумулятором, не изменила мнение волка на счет дома. Хотя приезд в Белую Поляну был омрачен другими событиями.
Город изменился.
В небе парил патрульный корабль. На улицах появились люди с оружием. Каждый квартал имел несколько бойцов в защищенных костюмах. Хотя таблоиды по-прежнему говорили про скидки в магазинах или поездки в курортные места, но что-то витало в воздухе. Жители города чувствовали это, поэтому вели себя осторожно. После десяти часов вечера никто не выходил на улицу. Женщины старались быть в сопровождении мужчин, а дети не играли на площадках. За ними был закреплен специальный транспорт, который развозил их со школ.
Город готовили к закрытому положению, значит, в больших полюсах вводилась военная промышленность. Волков был уверен на сто один процент – планеты-колонии тоже готовят для вторжения.
Однако как все люди Андрей покупал белый хлеб, варил гороховый суп и делал дома ремонт. Нечего раньше времени бить тревогу или вести разговор на опасные темы. Придет день, вот тогда пригодятся знания мужчины, сейчас пора в сад полоть сорняки. Великие эксперименты крутая вещь, но пока человек отсутствовал дом пришел в запустение и субботники никто не отменял. Еще нужно позвонить клиентам на счет мяса да шкур. Скоро сезон охоты, а в кошельке осталось несколько монет.
Выход в таежные дали пришлось отменить.
Через несколько часов загудел аппарат от компании, и волку пришло письмо. Пробегая взглядом строки, мужчина поморщился – заказ не заставил ждать. Скоро на порог капитана прибудет особенный гость. Конечно, лишние купюры не помешают, но не желание оставлять прибор в доме давало знать. Именно по этой причине человек требовал от кураторов личной встречи с заказчиком. Дальше будет ясно: подсадная утка или настоящий работодатель.
Человек в малиновом мо на пороге Андрея появился скромно.
Не было личной машины, не приехало яркое такси, тем более про летающий корабль не шла речь. Гость опирался о лесную палку, которая служила опорой. Вместо багажа у него имелась сумка. Приятное лицо излучало мягкость, а широкое сафари подсказало о том, что этот странник не хотел огласки. Именно поэтому человек продел путь от Белой Поляны до леса самостоятельно.
«Тоже не любит экзотику, выходит, знает или догадывается про отбор», – подумал охотник, рассматривая лицо гостя.
Молодой человек показался ему знаком. Больно идеальный шрам на подбородке, цветные узкие глаза и вытянутое лицо с выраженными скулами. Про то, что странник мирянин, волк догадался быстро. Но все-таки что-то в нем было знакомое…
— Мир вашему дому, — произнес гость.
— И тебе не болеть. Пиво или чай будешь? — перешел к делу капитан, понимая, что рабочий день пропал.
Мужчина несколько раз моргнул.
— Я буду чай, — после паузы ответил тот.
— Тогда пошли. Поговорим.
— Благодарю.
— Если не договоримся, хотя бы согреешься.
— Спасибо, — проходя за хозяином дома, ответил странник.
Волк слышал, миряне могут хорошо скрывать эмоции, но этот мирный был озадачен комнатой. Наверное, отвык от ретро кухни. Еще бы охотник не только не пользовался приборами, связанными с выходом в общие сети, также старался ограничить себя от взрывоопасных веществ.
— Думаете, я параноик? — спросил хозяин.
— Мне кажется вы осторожный человек. Именно тот, кто нужен мне.
— Андрей Николаевич, — мужчина протянул широкую ладонь, — можно волк.
— Мастер Бек, — пожимая ответно пальцы, сказал мирянин.
И он все вспомнил: зал, программу, школу мирных людей, мальчика на носилках и напуганную девочку. Она приходила в его сны, но чем дольше шло время, тем быстрее оно стирало ее черты лица. Милая, скромная девочка, которая выбрала дальнюю землю с хищными нравами. Они разговаривали всего несколько минут, но этого было достаточно, чтобы случай навсегда запомнился капитану.
Сейчас перед ним был не юноша, а мужчина. Космическое время поменяло его внешность, сохранив лишь легкий намек на детскую угловатость. Человек в помещении хорошо владел словом и делом, еще был настоящим сокровищем. Цена за владение мирянином взлетала до небес, когда отбор уничтожило противников. Однако как показывала практика не всех. Человек, сидящий на табурете, был тому примером.
Волк чувствовал своим долгом выслушать его историю.
Тайна находилась на поверхности.