Страница 111 из 149
Ответ лежал в разных направлениях. Человек от науки немедленно пресек глупые рассуждения и сказал все односложно. Главное, он привел несколько разумных доводов: взял маркер, написал один или два графика в подтверждение словам. Поэт предпочел сложные выводы стихам. В его блокноте, скорее всего, появилось эпичная страничка, а писатель не смог пройти мимо хорошей информации и предпочел расписать чудесное явление на несколько глав.
Однако простой человек, даже странник, находясь в затруднительной ситуации, оставил все красоты на потом – или просто не обратил на хвостатую гостью внимания.
Именно в таком положении находился Андрей Николаевич Волков.
Когда спасатель вышел из светового прыжка, ничто не указывало на опасность. Андромеда встречала гостей привычным спиральным кругом, окруженным алым и синим цветом. Миллиарды звезд, созвездий, мертвых планет также окружили галактику гороховым свечением, и только знающий, мог точно сказать – там прячется первая планета обитаемых миров, а значит, дом был рядом.
К сожалею, быстро долететь до искусственного города не вышло. На пути космического корабля лежали многочисленные обломки ковчегов. Один за другим они плавали в разносторонней прострации, создавая барьер на пути.
Экспедиции едва удалось избежать столкновения с одним из них. Если помощник волка вовремя не снизил скорость, то капитан присоединил корабль к погибшим.
Настораживала еще странность.
Везде лежали корабли теней, словно невидимая сила, вынесла их в эту часть бесконечного океана. Раздробленные на несколько частей, кривые, черные – они создавали вид от кисти художника безумца.
И все же…кто сделал подобное?
Странники осторожно отнеслись к путешествию домой. Они не просто летели вперед, а хитро обходили возможные ловушки. Компьютер высчитал ходы, Бек пересчитал, а волк проверил систему на проблемы. Убедившись, что все хорошо мужчина лично программировал координаты. Однако…
Сигнал с планеты шел отчетливо, но на запрос центр не отвечал. Волкову рассказывали, что искусственные поселения аккуратно относились к странникам из космоса. Иногда к разрешению прилагались не только документы, а специальная виза. Но по всем правилам диспетчер-связной должен был ответить.
Бек и Андрей обменились настороженными взглядами, не стали говорить вслух, чтобы доктор Эдо не был смущен. К тому времени шение уже мог открыто передвигаться по кораблю.
— Что здесь произошло? — вслух спросил шение. — Неужели, за время нашего странствия люди создали сверхоружие?
— Не думаю, — уклончиво ответил охотник.
— Определенно здесь был бой, — заметил доктор Эдо, — везде следы, посмотрите на корпуса. Однако с кем они сражались?
— Не потеряв ни одного корабля выиграть бой, — кивнул Бек, — и вы правы, мой друг, очень странно.
— Мы играем в угадайку, — сказал Андрей.
— Все ответы на планете-колонии, но это опасно, — вставил шение.
— А я не говорил, что будет легко. Но если мы хотим узнать правду, нам придется спуститься.
— Ты не понимаешь, волк, — настаивал Эдо, — она не просто планета. Это экспериментальная земля. Там нет заводов или каких-то военных объектов. Сам шар один большой эксперимент. Их не много в звездных системах союза, но они укрывают ловушки. Например, два дня на этой планете – два года по земному времени. Или вы хотите оставить спасатель без присмотра на целых два цикла?
— Шение прав – кому-то придется остаться, — сказал мастер сил.
— Значит, я должен выбирать? — Волков скрестил руки на груди, — Хорошо. Врач не помешает, но мирянин откроет любые двери. Даже в такое дикое общество, как это.
— Но…
— Доктор, если мы не вернемся через два года — улетайте.
С этими словами волк отвернулся от собеседников…
Планета напоминала коричневый безжизненный шар. Он был погружен в пучину темного величия, и даже слабый свет звезды не мог скрасить вечной ночи на этой земле. Ни растительности, ни живых существ, ни намека на атмосферу лишь каменная поверхность, на которой находился еще один железный город.
На вид безобидная постройка, встретившая странников холодным радиомолчанием.
Внутри тоже было тихо: как только капсула приземлилась на держатель, над ней медленно закрылся переход. Плоская площадь без культурных обогащений с квадратными зданиями встретила мужчин мрачно. Однако следов борьбы не было видно, но и про жизнь говорить оказалось рано.
Тишина.
Люди вышли в город «3».
Мастер Бек указал, что прибор говорил про нормальное содержание кислорода в искусственной атмосфере. Однако капитан запретил снимать костюмы. Кислород – это одно, а выбросы радиации или биологически опасные компоненты – совершенно другая тема. Он не хотел рисковать жизнями, и был уверен в одном – в этом месте явно что-то не так.