Жители Одного Дома

-Вениамин Палыч! Почему Запарный вне графика опять арену занял?! Он клетку монтирует, а у нас джигитовка! Как совместить? Мы не ковёрные какие-нибудь! Кто ему разрешил? - слова сыпались словно горох.

-Успокойся, Эсмеральдочка! У него у Клаши газы! Он Приму на Беру меняет по номерам рассадки!

-А мы как же? - яростно зашипела Эсмеральда.

-Золотко! Я сейчас закончу и быстренько переделаю график! Джигитовку сдвинем на час ночи. В общем, сейчас буду! Видите, что творится! - Вениамин Павлович сокрушённо покачал головой и в упор посмотрел на Пашу, - Давайте скорее, а то, артисты они как дети, из-за репетиционного времени раздерутся!

-У меня номер.... - промямлил Паша, зачем-то, погладив выбритую до синевы щёку, - Со ЗВЕРЁЙ.... - нелепо закончил он.

-Вы артист?

Паша замотал головой и быстро выхватил из-за пазухи котёнка:

-Вот! Говорящий!

Директор, с непробиваемым лицом взвесил Мурзика на ладони:

-Что говорящий?

-Я говорящий.... - пропищал котёнок. Маленькими, но твёрдыми пальцами Вениамин Павлович сжал спину пёстрого, потом заглянул в его глаза.

-Больно.... - подал голос Мурзик.

Директор посадил котёнка на стол и не мигая уставился на Пашу:

-В чём фокус?

-Нет фокуса! Он говорящий.....

-Как попугай?  - абсолютно не удивляясь спросил Палыч.

-Да нет.... Он всё понимает и говорит....

-Наша Клаша, львица у Запарного, то же всё понимает, а вот не уследили и сожрала какую-то фигню. Только не говорит что!

-Он стишок может рассказать, - начал было Паша...

-Миленький! Ну, какой же это номер?!  Котёнок рассказывает стишок? Это на телешоу пойдёт, где его во весь экран покажут! А цирк, батенька, это прежде всего зре-лищ-ность! - последнее слово он разрубил на кусочки, словно ставя жирное троеточие.

-Он песенку сможет....

Директор поднял взгляд, полный тоски:

-Эээээ.....

-Паша!

-Паша! Если мне память не изменяет, то в книге Юры Никулина приведён хороший пример, - он помолчал, - Один жонглёр после многолетней тренировки, научился жонглировать спичками! Сложнейший трюк!!!

-И что? - булькнул Паша.

-А кому он нужен этот трюк?! Как объяснить зрителю, что происходит в зале? Спички не видны! Зрелищности нет. Вот, предположим, вынесем мы на тумбу котёнка.... Поставим микрофон.... Это я условно говорю! Прочитает он стих. Публика нас помидорами закидает. В лучшем случае.

-Но это же чудо! Говорящий зверь!

-Не поверят.

И всё-таки Вениамин Павлович был профессионал:

-Всё должно происходить под самым носом! Разговоры и стихи на фиг не нужны, а вот аттракцион "считающий кот" или "кот учёный" был бы к месту!

Он вскочил и начал быстро семенить от стола до дверей вагончика и обратно, при этом бормоча себе под нос:

-Рядом с кассой поставим навес! Длинный стол с большой клеткой! Зритель видит котёнка и карточки с цифрами! Вы в костюме ковёрного....

-Кого?

-Клоуна.... Зазываете народ увидеть чудо! Считающий котёнок! Зритель, прямо в упор задаёт вопрос:"Сколько будет два плюс два?", а котёнок вытаскивает лапой карточку "четыре"! Аншлаг!

-Я не умею считать, - подал голос Мурзик.

-Ещё лучше! - лысина директора раскраснелась, - Положим в клетку калькулятор! Вопрос задан, клавиши щёлк, карточка принесена! Причём калькулятор в одном конце клетки, карточки в другом. А выносить их будем на середину! Зрелищность, динамика! Движение! Для котёнка сошьём костюмчик а-ля Куклачёв! Да что там! Куклачёв отдыхает! - директор всё больше распалялся. Слова сыпались как у Эсмеральды - звонко отскакивая от стен....

-В перспективе.... Проектор и экран! Копперфильд не гнушается карточными фокусами, при этом его руки крупно показывает камера! Уф!.... - он шумно выдохнул воздух, - И как?

-Я не знаю, что такое куль-каляр.... - Мурзик замялся.

-Это очень просто! - Вениамин Павлович вытащил из стола большой плоский калькулятор, - Это вам для репетиции. Клетка и стол, и афиши, будут готовы к вечеру! Завтра первое представление в 16-00. Я жду Вас к.... - тут он выразительно посмотрел на Пашу, - К 15-00. Вперёд! Карточки с цифрами купите в детском мире! А, сейчас "оревуар". Побегу делить арену.

-А насчёт оплаты, - вяло начал Паша....

-Не всё сразу, - поскучневшим голосом сказал директор, - На первые два дня, поставим ящик "Киске на Вискас". Пожертвования налогом не облагаются. Перещёт в конце дня. Ваши 30%.... Ладно, 40.... А там, конечно, официальный контракт. Удачи! - Палыч выскочил из вагончика и его бас-профундо раздался уже со двора.

Мурзик и калькулятор были спрятаны под пиджак. Дома котёнка ждала репетиция и молоко от Алевтины.....

Тролль поскрёб поясницу:

-Вот так наш малыш и стал котом учёным! Надо сказать, что его в первый же день заметили. Даже в "Колодниковских вестях" заметка была!

-Дальше-то что было?

-Ты ещё не спишь? Да, собственно, ничего особенного. Слушай.

..... Директор не подвёл. К трём часам дня около кассы, под белым зонтом, стоял двухтумбовый стол, накрытый яркими цирковыми афишами. В просторной позолоченной клетке, кроме калькулятора и рассыпанных карточек, лежали два учебника (Алгебра и Геометрия) и русско-английский словарь. По замыслу Палыча, эти дополнения должны были придать номеру особую пикантность. "Пусть тупицы знают, что коты их скоро в счёте обгонят!" - бодро заявил он укладывая реквизит в клетку. Как ни сопротивлялся Мурзик, но в конце-концов, он был облачён в некое подобие жилетки и галстук бабочку ужасно сдавливающий шею. Толпа гомонящих детишек кинувшихся к столу, вначале испугала Мурзика. Но, ещё больше был испуган Паша. В нелепом рыжем парике, бутафорских пиджаке и ботинках, с красным поролоновым носом, он и так-то чувствовал себя не "в своей тарелке", а столкнувшисьс ватагой детворы и вовсе растерялся.