Страница 44 из 113
Лазарь часто твердил: «Не усложняй, если ты запуталась, ищи самое простое решение. Даже если оно неверное, от него можно оттолкнуться.»
Один фасон одежды, фигура похожего сложения, волосы, черты лица, которые можно спутать в полумраке с моими.
«Ну такая, – сказал охотник. – Типа тебя».
Ага, и с моим кольцом на пальце. Кольцом для ценных людей, его каждый вампир узнает даже в темноте. Которое узнал Андрей, но не сказал, что оно значит. А может, только потом его осенило.
«Тебе знакомо чувство, когда внезапно понимаешь, что ты кретин?»
Еще помню, он боялся, что я скажу кому-то, как он заказал мне замену. Не хотел показать меня ценной для себя в глазах других вампиров? О чем он подумал, когда узнал кольцо, увидел погибшую охотницу?
Телеканалы осветили, в общем-то, рядовое событие со всех сторон, вместо лица в кадр попали кольцо и общие силуэты фигуры.
Зачем это? Чтобы убедить всех, что охотницы Яны больше нет? Нет, не так. Чтобы убедить, что больше нет той, которая носит кольцо Эмиля.
Чтобы он понял: ту, кого трогать нельзя, убили.
И кто заставил плясать местные телеканалы под эту дудку, кто объяснил, как снимать, что и когда? Только у одного хватило бы власти – мэра города. Я сжала кулаки и сквозь зубы пожелала ему провалиться на месте. Прямо сейчас. Вряд ли мне так повезет.
Надо решать, что делать. К знакомым мне нельзя, устраиваться в гостиницу тоже не стоит. Надо отогреться и перевести дух: я проголодалась, замерзла, хотела спать.
Одно спокойное местечко я знала.
В такой час жизнь везде замирает, но «Пьяный охотник» будет открыт. Раньше бар работал до последнего посетителя. В любое время стучишь в дверь и попадаешь внутрь. Можно дневать и ночевать, и тебе не укажут на дверь, по крайней мере, пока ты платежеспособен. Но даже если в карманах пусто, погреться пустят.
Я поймала такси, и вскоре была там.
Спускаясь в подвал, я заподозрила неладное: за дверью с выбитым стеклом и обрамленный ею, словно портрет деревянной рамой, стоял здоровый охотник, сложив толстые руки на груди.
Я толкнула дверь, но она не поддалась.
Охотник усмехнулся.
– В чем дело? – разозлилась я.
– Вали отсюда, – он презрительно цыкнул сквозь зубы.
– Какого черта?..
– Закрыто, – судя по звукам, доносившимся из зала, посетители все-таки были.
Кажется, в баре появился фейс-контроль и его не проходит один «фейс» – мой.
– Отойди, или вышибу дверь вместе с тобой, – процедила я.
– Я тебя выкину отсюда.
Я отступила.
– В чем проблема?
– Тебя пускать не велено. Это место для охотников.
Я облизнула губы и сказала:
– Слушай, парень… как тебя звать? Это не честно. Не по совести, понимаешь? Ты знаешь Лазаря? Я из его группы, впусти меня.
– Да уж знаю, кто ты такая, Кармен. И тебе лучше свалить, сама не рада будешь, – он сорвал со стены лист и вывесил в проем. – Вот таким все обклеили… Ну что, войдешь?
С плаката в стиле «их разыскивает милиция» на меня смотрела я сама, только в плохом черно-белом качестве. Под фотографией теснился мелкий текст.
– Это еще что? – ахнула я, вырывая листок из рук охотника.
– Что ты там натворила, мне плевать. Лично против тебя я ничего не имею. Но тебе лучше уйти и больше у нас не появляться.
– Откуда это? – потрясла я листком.
– Бармен ночью расклеил. И четко сказал, чтобы твоего духу близко не было, так что…
Я обезоруживающе подняла руки.
– Ладно, ладно! Ухожу, – я попятилась. – Могу я это взять?
Охотник пожал плечами, и я взбежала по ступеням, читая на ходу.
Выходило, Яна Кац – очень неприятная тетка. Охотница и рецидивистка, а ко всему прочему, жена вампира, вооружена, опасна и просто отвратительна. Текст рассчитан на посвященных, и я надеюсь, что хотя бы на столбах это не развесили.
Зато любой охотник или вампир будут предупреждены, что со мной связываться не стоит и нужно сообщить обо мне мэру города за вознаграждение.
– Черт! – я смяла листовку.
Повезло, что пришла к охотникам, а не к вампирам. Не каждый свяжется с мэром ради денег. Надо сваливать. Я заспешила, стараясь как можно дальше убраться от бара. Раз здесь появились мои фотороботы, за этим местом могут следить.
Придется уехать и всю жизнь прятаться по городам и весям, надеясь, что слухи не дойдут до вампиров. И все из-за Эмиля с его амбициями!
Он хотел решить проблему одним махом. Нанял Лазаря, подарил кольцо, планировал справиться с мэром, но проиграл.
Я одного не пойму – какая роль была у меня?
Швырнув скомканную листовку в урну, я пошла к остановке. Не хочу разбираться в мотивации этого засранца. Он, конечно, поступил по-своему. Ему ведь плевать, что станет со мной.
На остановке уже толпились люди. Я затерялась среди них, зорко глядя по сторонам. Еще рано и контролировать пространство просто – народа немного, все на виду.
Кажется, от бара за мной никто не шел.
Я всерьез опасалась, что за мной могут следить. Зачем обещать вознаграждение и разыскивать меня, если я не скрываюсь? Можно было прийти ко мне домой и взять тепленькой.
И для чего эта фальсификация с охотницей и кольцом? Выманить Эмиля? Показать: та, на кого возлагались надежды, уже не поможет?
Что-то не сходится.
Подошел автобус с незнакомым номером, и я решила подождать следующий. Двери открылись, выпустив столб пара – утром прилично похолодало, и соседи по остановке полезли внутрь. Вместе со мной остались высокий мужчина и бабулька в зеленом пальто. Поставив сумки на скамейку, она неторопливо перекладывала свертки из одной в другую.
– Автобус в центр идет? – спросила я.
– В центр, – живо подтвердила она.
Мужчина мне сразу же не понравился. Рабочее утро, а он не торопится?
Я оглядела его, стараясь не привлекать внимание: высокий, в спортивной куртке и джинсах, такой себе парень без особых примет. Выбритое лицо бодрое и не выглядело опухшим после сна.