Страница 14 из 113
«Мерседес» я загнала в подворотню на другой стороне дороги, и музей оказался напротив.
Я притерлась к стене, заглушила двигатель и оглянулась. Обзор хороший. Со слабо освещенной дороги машину, и тем более меня в ней, вряд ли заметят. А если кто-то решит выехать со двора, надеюсь, он не забудет включить фары и продрать глаза.
Рядом с воротами Лазаря уже не было. Улица пустынна, время от времени мимо проезжали машины. Неудивительно, кому в четыре часа утра нужен музей?
Я настроилась на долгое ожидание, но уже через полчаса неподалеку остановился фургон. Из него вышел мужчина – лица я не разглядела, но точно не Лазарь, он оглянулся, обошел здание слева и скрылся в маленьком кривом переулке. Кажется, туда ходил и Андрей с моим бывшим дружком.
Через минуту он вернулся, на ходу отряхивая руки, сел в фургон и уехал.
Я осталась ждать.
Следующие полчаса выдались спокойными. Я выбралась из «мерседеса», перешла дорогу и направилась к музею, избегая ярко-освещенных участков под фонарями.
Фасад здания отреставрирован, но стоило свернуть за него, и я увидела стены из выщербленного неокрашенного кирпича, грязь и окурки. Это был не полноценный переулок, а проход между зданиями шириной в метр-полтора, холодный и темный. Бросаться туда я не торопилась и осторожно пробиралась вдоль стены.
Под ногами хрустели осколки стекла. Пахло старыми домами и кошками.
Глаза привыкли к темноте, и я остановилась, заметив ноги в светлых кроссовках. Сердце часто забилось. Еще несколько шагов, и я увидела тело целиком.
У стены ничком лежала женщина.
– Сволочи, – прошептала я, вспомнив нервного Лазаря и то, как быстро Андрей вылетел отсюда.
Я тихо подошла и опустилась на корточки, пробежалась взглядом по старым джинсам, перекрученному пиджаку костюмного кроя. Лица я не видела. Волосы вымокли в крови и грязи, но вроде темные. Рост средний, некрупная фигура. Одна рука согнута в локте, другая отброшена в сторону. На пальце – тусклая полоска кольца.
Пахло кровью, но только рядом с телом, в переулке запах терялся в помоечной вони.
Нет, меня это не касается. Лучше уйти. Переулок заканчивался глухой стеной и, если сюда заглянут – возьмут меня с поличным. Лучше вернуться домой.
Пересилив себя, я все-таки покопалась в карманах, нашла платок и убрала волосы покойницы в сторону. Шея испачкана, но укуса нет. Не вампиры. Тогда что здесь делал Лазарь?
Оттянув голову и бросив взгляд в лицо, я поняла – охотница, которая следила за мной.
Я осторожно опустила голову обратно в грязь. Ну и вляпалась же я!
Несколько секунд мне потребовалось, чтобы перевести дух. Покойников я не боюсь, но и привыкнуть к ним не смогла. Невозможно к этому подготовиться заранее. Встреча с трупом всегда неожиданная, даже если он лежит в соседней комнате, и ты об этом знаешь.
Стараясь больше не смотреть охотнице в лицо, я склонилась над пальцами и платком стерла кровь с кольца. Слишком темно. Я достала телефон и подсветила.
В мертвенно-голубоватом свете кожа выглядела бледной, а кольцо, наоборот темным, словно из нечищеного серебра. Но я узнала орнамент – кольцо Эмиля. Или другое, такое же.
Только я что-то не помню на девушке украшений, когда видела ее в последний раз.
Инстинкт охотника подсказывал: пора уносить ноги.
Я вышла из переулка быстрым шагом и на ходу набрала номер.
Андрей ответил не сразу, сдавленным гнусавым голосом, словно беспробудно пил или успел подцепить тяжелую простуду.
– Что?
– Я хочу забрать кольцо. Прямо сейчас подъеду и отдам деньги.
– Так срочно?
– Да, – я устроилась за рулем и завела машину. – Скоро приезжает Эмиль, я не хочу рисковать.
– Я не могу. Я занят.
– Ты где? – я нахмурилась, услышав отдаленный голос, что-то диктующий Андрею. – И с кем?
Он отключился. Я перезвонила, но трубку не взяли. Прекрасно, просто замечательно – он меня игнорирует. Если я поеду к нему, он еще и дверь не откроет.
Все-таки рискнув, я заехала к Андрею. В окнах не горел свет, но я постучала – тишина. Около пятнадцати минут я держала оборону в подъезде, перемежая стук со звонками, и отправилась домой.
Может, его нет дома, а может, все хуже. Раньше я считала, что втравить меня в историю могут только охотники, но и вампиры тоже могут, поверьте.
К семи утра все местные телеканалы показали тело за музеем.
Репортажи смело демонстрировали подробности, включая злосчастное кольцо, но как один избегали лица жертвы. Цензура и все такое. В восьмичасовом выпуске новостей даже перечислили приметы, упомянув одежду и украшения, с просьбой помочь следствию опознать убитую. Дальше я не стала смотреть и выключила телевизор. Надеюсь, меня никто не видел в том переулке.
На сердце было тяжело.
Главное – это спокойствие, как любил говаривать один мой старый знакомый. Но то же самое он говорил, когда мне чуть не оторвали голову, так что не пошел бы он к черту. Мне нужен пистолет, а не дурацкие советы.
Оружие лежало в сейфе Эмиля. Трудно распускать руки, когда жертва вооружена, так что мой родной пистолет вот уже три года был у него.
Беда в том, что достать его непросто.
Я зашла в комнату с опаской, словно вторглась на чужую территорию. При мне Эмиль сейфом не пользовался, но я знала, где он – в книжном шкафу. Я не такая дура, как он считает: за все время я ни разу не видела его читающим, а на полке стоял целый ряд книг. Кроме того, здесь больше некуда запихать сейф.
Я аккуратно сложила литературу на столе и уставилась на узкую черную дверцу в глубине стены. Замок был электронным, что радовало, но вот код я не знала. И вряд ли это что-то простое.
Что это со мной, я собираюсь взломать сейф мужа?
Его нет в городе третий день, а я уже так осмелела. А если он вернется и увидит, что пистолет у меня?
Ну что ж, тогда и поговорим. В этот раз – по-настоящему.
В первое мгновение меня окрылило: за этой дверцей лежал ключ к свободе, но я быстро протрезвела. Еще был мэр. Мне не позволят уйти просто так.