Разве это не чудо?

Фёдор Борисович поставил елку неподалёку от камина. Марта Францевна занесла ворох неразобранных пакетов, доверху забитых новогодними украшениями. Мы явно перестарались с покупками, но каждая игрушка была по-своему красивой. Варя шустро отыскала пакет, в котором хранилось главное украшение – Ангел, зажигающий звезду. Он стоял на санях Санта Клауса в окружении оленей. Некоторые из них имели скучающий вид, другие с любопытством поглядывали наверх, один спал кверху пузом, а ещё один закрывал Санте глаза. Эта стеклянная прелесть была очень изящной, мы её когда увидели, сразу же поняли - наша.

– Давай мы её поместим наверх в самом конце? Она будет венцом наших стараний, – предложила я.

Марк подхватил Варю и посадил себе на плечи.

– Правильно, малышка, никогда не откладывай на потом то, что можно сделать сейчас.

Варя засмеялась и мёртвой хваткой вцепилась в украшение.

– Как хотите… – проворчала я.

Радостная Варя потянулась к верхушке, но, к сожалению, даже на плечах у Марка она не смогла дотянуться до неё.

– Без стремянки не обойтись, – вынес вердикт Марк.

– Фёдор Борисович, – позвала я, – нам нужна стремянка.

Фёдор Борисович пришел к нам посмотреть обстановку и узнать, что там нам понадобилось.

– Стремянка?

– Да.

Марк опустил Варю на пол и предложил:

– Я схожу, только объясните, где её найти.

– Да я сам принесу, – начал уже отнекиваться Фёдор Борисович.

– У вас же спина больная, давайте я.

– У кого, у меня? – Фёдор Борисович посмотрел на меня, затем на Варю, а потом, видимо, вник в ситуацию, резко сгорбился, схватился за бок и закряхтел: – Ах, да, спина… Ой, так болит, спасенья нет. Вчера поскользнулся, упал.

– Вы же вроде потянули её?

– Потянул?.. А, ну да-ааа, когда навернулся, так и потянул…

Я сдерживаться больше не могла, своим смехом сдала их с головой. Марк вроде не обиделся, естественно, всё понял, но виду не подал.

– Так где стремянка?

– Так в гараже, на стенке висит.

Марк ушел, а я обняла Фёдора Борисовича.

– Фёдор Борисович, ну по тебе театр плачет.

– Ирина Алексеевна, да когда я врал? – подмигнув мне, Фёдор Борисович поднял Варю на руки и поцеловал в щеку.

 Малышка казалась счастливой, ей явно не хватало такой вот семейности. Марк принёс лестницу, взял Варю на руки и они поместили главный символ на верхушку ели. Марта Францевна разобрала пакеты и организовала порядок. Теперь все украшения были разложены по цвету, форме и размеру. Огоньки было веселее всего развешивать, Марк держал Варю, Варя огоньки, а я крутила ель в это время. Ленты, банты, бусы – были развешаны менее рискованным способом. В любом случае обстановка царила дружественная. Марта Францевна принесла имбирного печенья и какао, даже Марк, любящий только кофе, уминал с упоением печенье и запивал его не без удовольствия какао. Впервые этот дом увидел столько улыбок, энергия праздника наполняла его и заряжала нас. Все елочные игрушки были развешены, венок украсил вход, Марта Францевна и Фёдор Борисович пытались закрепить гирлянду-водопад на окна. Мы где только могли с Варей и Марком развешивали новогоднюю мишуру. Марк, кажется, тоже расслабился и получал удовольствие от процесса. Слишком поздно я поняла, что застыла, наблюдая за ним. Стоило ему поймать мой взгляд на себе, как он тут же вновь стал серьёзным и замкнутым. Я решила отвлечься от него и повесить гирлянду из шаров. Шары были оформлены в стиле веточки ландышей, и такое украшение заслуживало место у входа. Поставила табуретку, залезла на неё, а всё равно не могла достать, встала на носочки и потянулась. В какой-то момент что-то пошло не так. Потеряв равновесие, я полетела вниз. Скорее всего, я бы и так не упала, но крепкие мужские руки позаботились обо мне наверняка.

Не знаю, как он здесь оказался, но сейчас мои руки сжимали его шею, а его - держали меня. Мы смотрели друг на друга не отрываясь, бег времени замер вместе с нами. Марк поставил меня на пол.

– Будь осторожней, – с хрипотцой в голосе сказал он.

Я смотрела на него и не сразу поняла, что он сказал.

– Что-что?

– Под ноги смотри! Если видишь, что не можешь справиться, попроси помощи.

– Буду иметь в виду!

Вот и пойми этих мужчин, то игнорируют, то целуют и тут же ругают за это, приходят помочь, когда не просишь, потом упрекают за это, то спасают, то ненавидят... Я совсем запуталась, что ему вообще надо…

Еще пару штрихов, и гостиную было не узнать, всё сияло и блестело, пестрило красками и радовало глаз. Пусть полдня потратили, но оно того стоило однозначно. Я словно вернулась во времена своего детства, помню, как радовалась каждому празднику. Марта Францевна спохватилась, вспомнила, что у неё в духовке мясо. Фёдор Борисович пошел ей помогать накрывать на стол, Варя тоже нашла повод уйти. Мы с Марком остались вдвоём, неловкое молчание я решилась прервать первой.

– Спасибо за помощь.

– Я не мог отказать малышке. У неё удивительная способность манипулировать людьми.

– Это да… Останешься на ужин?

– Я думаю, мне следует уйти.

– Уверена, что Марта Францевна рассчитывала и на тебя.

Словно по заказу, Варя зашла сообщить нам, что стол накрыт и ждут только нас. Не интересуясь желанием Марка, она схватила его за руку и потащила на кухню. Марк послушно шел рядом и только обернулся посмотреть на меня тем своим взглядом: «Я же говорил».

– Прежде чем сесть за стол, нужно вымыть руки! – дала напутствие малышка.

– Слушаюсь и повинуюсь! – отсалютовал ей Марк.