Страница 74 из 89
— Никодим?
— Допустим не только Никодим, но предположить можем.
— Здесь кто-то проехал туда и обратно, — определил Борис, продолжая изучать следы на дороге, — вчера, наверное.
— Да, явно не сегодня, — согласилась с ним Виктория, тоже вглядываясь в углубления, оставленные узкими колесами телеги, — пойдем, проверим, куда они ведут!
Переговариваясь, они пошли дальше. Там, где земля была влажной, следы были видны довольно отчетливо. Почва под ногами стала мягкой и упругой.
— Тебе не кажется, что мы вот-вот попадем в болото?
— Мне не кажется, я знаю, что здесь поблизости болото.
Ответив, Борис подошел к березе и внимательно осмотрел ствол, пощупал пальцами.
— Лошадь здесь терлась Смотри, какая длинная шерстина, из гривы.
— Из гривы или из хвоста ‒ разницы нет. Колер совпадает?
— Не понял! Чего?
— Какого цвета лошадь у Никодима?
— Серая вроде.
— Вот и мне так помнится, что серая.
— Точно, здеся вот лошадь стояла, — сделал заключение Борис, старательно вытирая подошвы кроссовок о траву.
— Вляпался? Зато теперь сомнений не остается, что «здеся» топталась лошадь, которую кто-то привязал к дереву. — Виктория помолчала немного, подумала и проговорила пришедшую ей на ум мысль вслух, — привязал лошадь, а сам пошел вон туда, в сторону болота.
— Почему – туда?
— А куда еще? Впереди только болото. Вот только зачем он туда пошел?
«Если мы правильно определили, и здесь недавно был Никодим, то остается узнать, зачем ему понадобилось болото. Спрятать что-то или … или кого-то, например, Шуру Тишкову. Но не мог же он ее утопить! А что? Следов никаких. Болото есть болото. Но зачем? Зачем так далеко, через весь город или лес, везти Шуру? Он мог расправиться с ней и в другом месте. Значит, есть шанс найти ее. Елки, сил никаких не осталось, да и Борис тоже еле на ногах держится».
— Борь, ты как, устал?
— А че?
— Оставайся здесь, а я попробую пройти вперед.
— Ты че, спятила? Одна в болото пойдешь? Поглянь, какой туман спускается!
— Как ты с сестрой разговариваешь, малявка? Сиди здесь и жди меня! Я далеко не пойду. Если что ‒ у меня телефон с собой. Вот только палку найду подходящую.
Походив вокруг кустов, Виктория сломала сухую ветку и попробовала придать ей нужную длину, обламывая об колено лишние сучья.
— В болото собираешься, а палку не ту берешь. Надо сырую и подлиннее.
— Тогда найди мне подходящую, а я присяду, отдохну.
Выбрав место посуше, села, достала сигареты и зажигалку. «Далеко, конечно, идти не стоит. Пройду немного вперед, может, что и увижу».
Борис принес длинный гибкий шест.
— Вот держи ‒ ореховый. Еле перерезал ножиком.
— Класс! Зачем такой длинный?
— Тыкать будешь, место искать, куда ступить можно. Ты чё, по болоту никогда не ходила?
— Никогда. Только в кино видела, как проверяют куда ступить. А в наших местах болот не было.
— Тогда не ходи!
— Я же тебе сказала, что поблизости поищу.
Оставив Бориса возле березы, Виктория выбрала направление. Сначала все шло нормально. Потом стали попадаться заросшие травой лужицы. Помня наставление Бориса, она начала тыкать шестом перед собой. Шест все время упирался в твердый грунт. Ей подумалось, что все это ерунда, что все будет нормально. «Вот ткну еще разок, — она с силой надавила на шест. Шест как по маслу ушел куда-то вглубь, и Виктория едва смогла удержаться на ногах, — елки зеленые! Вот тебе и ерунда!»
Присев на корточки, отдышалась, и до нее дошло, чем могло это закончиться. «Нет, нужно возвращаться за подмогой. Позвонить в милицию, все рассказать. А то сгину здесь, тогда уж точно ни меня не найдут ни Шуру Тишкову. Ну что я могу еще сделать? Только покричать».
Сложив рупором ладони, она прокричала в туман:
— Шура-а! Александра-а!
Прислушалась. Но туман поглотил звук, не вернув даже эхо.
«Бесполезно. Нужно возвращаться».
Повернув обратно, уже не ленилась и проверяла почву перед каждым своим шагом. По ее предположениям, она должна была уже вернуться на то место, где остался Борис. Но местность незаметно изменилось. Деревья стали попадаться реже, а под ногами хлюпало вес сильнее.
«Неужели я заблудилась? Отошла-то всего на несколько метров!»
— Бори-ис! Бори-ис! — отчаянно закричала, в надежде, что Борис рядом и услышит ее. — Шура-а! Шура-а! — повторила она свою попытку.
Не услышав ответа, присела на кочку и готова была заплакать от отчаяния.
«Успокойся! — приказала сама себе, — успокойся, отдохни, и все будет хорошо!»
Виктория достала мобильник и решила, что отдохнет десять минут и будет выбираться из этого болота. «А сейчас я буду просто сидеть и ни о чем не думать». Повертев мобильник, посидела минуты три и решила позвонить Максиму. И вот к ее радости после гудков услышала его голос.
— Виктория, извини, я занят, перезвони минут через пять!
У нее не было сил даже ругнуться. Вздохнув, убрала мобильник в карман, обхватила колени руками, положила на них голову и закрыла глаза.
«Что же делать? Продолжать поиски? Но в какую сторону идти? А это еще что?»
До ее слуха донесся звук. Нет, этот звук не был голосом человека. Но производить его мог только человек. Как будто кто-то стучал по стеклу металлическим предметом, соблюдая паузы. Расстояние до источника звука определить было невозможно. Из-за тумана видимость была метров десять – не больше. Подхватив шест, Виктория немного прошла в направлении, откуда слышался звук, и остановилась. Дальше идти было некуда — перед ней была вода. Виднелся, правда, какой-то островок, но ступить в воду было выше ее сил. А звук доносился именно оттуда.