Страница 76 из 115
Крупный темноволосый мужчина с глазами водянисто-голубого оттенка предстал передо мной, стоило открыть дверь. Грубые черты лица и взгляд исподлобья навевали мысль, что окружающие предпочитают обходить его десятой дорогой, скрываясь от греха подальше. И что ему от меня понадобилось?
— Здравствуйте. Вы управляющая Отис? — голос у говорившего был хрипловатый, будто зверь рычит.
— Я управляющая Риштар. Могу чем-то вам помочь?
— Можете, — неприятно ухмыльнулся тип, так и не представившись. — Я приехал за девушкой, что стала сегодня совершеннолетней. Вот, — мне протянули сложенный лист.
С каждой строчкой моё великолепное настроение летело куда-то в преисподнюю. По всему выходило, что Мейала в долговом рабстве. Год назад она получила очень крупную сумму, а сейчас должна была отрабатывать долг в течение десяти лет. Первой реакцией была злость на девчонку. Я тут распинаюсь, советую ей остаться в стенах дома и получить нормальное образование, а она молчит и просит время на «подумать», хотя прекрасно знает, что на ней висит обязательство. Но эта мысль была мимолетной, всё же мозги включились и начали делать то, для чего их создала природа, думать. И тут же стало понятно, что это развод чистой воды. Но поговорить с Мейалой не мешало бы. Сказать можно что угодно, но правда бывает настолько извращенной, что хоть за голову хватайся. А я совершенно ничего о своих воспитанниках не знаю — когда бы у меня была возможность с ними познакомиться?
Я позвала Мей, но, заметив сальный взгляд, которым мужчина окинул девичью фигурку, моментально об этом пожалела. Сама воспитанница спряталась за моей спиной.
— Мей, этот мужчина… — я выжидающе уставилась на гостя. Визитер хмыкнул и всё же представился:
— Бренгхот.
— Он утверждает, что год назад тебе выдали пятьдесят золотых, которые ты должна отработать за десять лет.
Сумма для девочки была баснословной.
— Я ничего у него не брала! — От удивления она вышла из своего укрытия. — Я вижу господина Бренгхота впервые!
— Не у меня, а у моей начальницы. И деньги выдавались не ей, — мужчина кивнул на сжавшуюся девушку, — а управляющей Отис, но в присутствии девушки. Так что расписка официально заверена её опекуном.
Опекуном всех воспитанников был управляющий. Картина вырисовывалась отвратительная. Продавать детей в рабство, это ж кем быть нужно?
— Леди Риштар, не было такого! — губы девушки мелко дрожали, а на ресницах уже дрожали слезы. — Я не брала тех денег!
Девушку буквально потряхивало от ужаса. Нужно было что-то делать. Но что? Как вариант, сказать, что с сегодняшнего дня Мей официально мой работник, и у нас подписан контракт на несколько лет? Но и в расписке числится, что с сегодняшнего дня она переходит под руководство некой Матильды — от этого имени девчонка и вовсе замкнулась. Значит, она знала женщину и понимала, что ничего хорошего её там не ждёт.
— Я выкупаю расписку. Как я могу встретиться с вашей начальницей?
— Боюсь, этот вариант даже не рассматривается. Девушка едет со мной.
Может, у меня и получилось бы его переубедить, но тут к дому подъехала красная карета. Первым из повозки выскочил Мартин, следом за ним ещё двое мужчин. Не только я обратила внимание на медальоны и серебристые мантии. Бренгхот выругался и быстро бросил на землю какой-то шарик. За его спиной образовалась красивая, переливающаяся оттенками синего пленка высотой с человеческий рост. А сам мужчина попытался умыкнуть Мей прямо у меня из-под носа. Попытался, потому что я схватила девушку за руку. С мужчиной силами мне не тягаться, и я проигрывала. При этом понимая, что пленка наверняка является каким-нибудь порталом.
Ни за что! Не придумав ничего умнее, я со всей силы пнула гада меж расставленных ног. Мужчина взвыл и ослабил хватку, чем мы с Мей и воспользовались.
К сожалению, Мартин схватить нашего гостя не успел, так как тот моментально скрылся в портале. Но это ничего. Главное, прижимающаяся ко мне девушка не пострадала.
— Мей, из дома ни шагу, поняла? — я схватила её за плечи и заставила смотреть мне в глаза. — Он обязательно вернётся! Так что сиди как мышь, пока вопрос не решится!
Девушка кивнула и скрылась в доме, а я обернулась к нахмурившемуся магу, который явно ждал хоть каких-то объяснений. И только в этот момент вспомнила о мужчинах, что приехали вместе с Мартином.
— Здравствуйте, леди Риштар. Мы представители проверяющей комиссии, — после этого я поняла, что вечер окончательно испорчен, а мои проблемы только начинаются.