Страница 66 из 115
Удивительно, но об этом позаботились и без моих подсказок. Мужчина сидел за общим столом и уплетал за обе щеки суп. Рядом стояла порция утренней каши и тарелка с ломтями хлеба.
И только сейчас я поняла, что же мне на подсознательном уровне не давало покоя с того момента, как я вышла из своего кабинета встречать гостя — в доме пахло свежеиспеченным хлебом!
— Леди управляющая, вам накрывать ужин?
— Да, было бы замечательно, — ответила я Захире. Девочка лет пятнадцати постоянно крутилась на кухне. Видимо, кто-то нашел дело себе по душе. — И предложите ужин нашим гостям.
Устроилась за общим столом, ровнехонько напротив мужчины.
— Приятного аппетита, Мартин.
— Спасибо. Я так замотался сегодня, что даже поесть было некогда. И от предложения вашей воспитанницы не смог отказаться, — с этими словами Мартин отправил в рот ложку с супом. — Надеюсь, я вас не объедаю?
— Ешь спокойно, уж, думаю, от одной порции мы не обеднеем.
После сытного ужина мы отправились ко мне в кабинет, куда Мартин пригласил ещё и Лиену.
— Вы знаете, Лиена, меня удивила ваша реакция на странный рисунок, что красуется на руке леди Эмилии, и то, как вы донесли информацию до детей. Я рассказал об этом на службе, и моё руководство приняло решение наградить вас за активную гражданскую позицию и личное участие в организации безопасности ваших воспитанников.
Замолчав, мужчина протянул ошарашенной Лиене благодарственный лист с печатью Теневой службы и небольшой мешочек с деньгами. После этого уже Мартину пришлось стоически терпеть поток благодарности и слез радости от самой женщины. Если бы не его неприступный вид и высокий рост, Лиена вполне могла бы броситься ему на шею.
— Слушай, может, стоило для этого организовать собрание? — поинтересовалась я, когда Лиена покинула кабинет. — Всё же почетное награждение!
— Да не умею я толкать речи, тем более на публику. Я и сейчас-то озвучил не совсем то, что планировал. А сплетню можешь сама запустить в массы, — отмахнулся мужчина, устраиваясь на стуле.
— Ладно, что-нибудь придумаю. — У нас как раз завтра праздник — хороший повод сделать день ещё более запоминающимся. — Так что, твоё руководство действительно расщедрилось на награду?
— Конечно!
— Честно врёшь? — спросила я самым нейтральным голосом, делая вид, что заинтересовалась содержимым ящика стола.
— Чест… — маг запнулся на полуслове, когда понял, что я его подловила, а после расхохотался. — Ладно, и где я прокололся? — с хитринкой в глазах уточнил Марин, слегка склоняя голову набок, на что я лишь улыбнулась. Значит, не ошиблась в своих подозрениях.
— В моём мире подобные торжества массово освещались в прессе. Не думаю, что твоё руководство упустило бы такую прекрасную возможность покрасоваться перед народом и получить порцию восхищения. А сегодняшний поступок больше похож на анонимную благотворительность.
— Не думала пойти в школу теневиков? — кто-то явно надо мной смеялся.
— Если только преподавателем, — невозмутимо отозвалась я, а потом переключила внимание мужчины на другую тему. — Ладно, рассказывай уж, что удалось узнать о краже?
— Да на самом деле не так много, как хотелось бы, — начал Мартин, но был прерван робким стуком в дверь. В кабинет зашла Лиена с подносом, полным чайных принадлежностей. — Спасибо большое, — мужчина принялся разливать чай для нас двоих.
— В общем, клубок понемногу распутывается, но саму Найриль Отис мы не нашли. Да и, скорее всего, это не настоящее имя.
— Но как же она тогда получила эту должность? Если я правильно поняла, управляющие домами отказников проходят регулярные проверки.
— В том-то и дело, что по документам управляющего не было, то есть за детьми следил сам Торналион де Лорвэн, и длилось бы это до тех пор, пока корона не нашла бы нужного человека. И проверок в это время нет, так как, по сути, проверять некого. Беда в том, что сам Торналион болен — подхватил где-то «Морское легкое» и решил не обращаться к магам за помощью, ибо они обязаны сообщить о подобном происшествии куда следует. Сама понимаешь, после такого от должности его бы вмиг отстранили. А ещё, скорее всего, начали бы расследование, которого глава боялся.
— Что это за болезнь такая? Почему сразу увольнение?
Мартин запил конфету и продолжил:
— Это что-то вроде проклятия. Суть этой заразы в том, что легкие наполняются морской водой, и, если вовремя её не откачивать, человек умирает. Двигается больной из-за болезни всё меньше и меньше с каждым днём, пока полностью не переходит на постельный режим. Торналион не собирался бросать кормушку раньше времени, так что решил всех обмануть, да ещё и втянул в это своего преемника и сына. Так или иначе, всё же важные дела решались — Маркус ежедневно на несколько часов приезжал к Торналиону домой, где они обсуждали текущие вопросы. А сын с помощью маскировочного амулета создавал видимость присутствия отца на рабочем месте и решал какие-то мелкие вопросы, такие, как проверка дома отказников. Но тут в игру вступила Оривия и её мамочка, что работала в том же городском управлении, но в отделе финансов. И науськанная девица уговорила влюбленного Фрэнка снять с себя обязанность еженедельных поездок в Яблоневку, временно наняв для этого другого человека. Тут и появляется Найриль. В общем, три подлые женщины разделили финансирование — каждая забрала себе по куску, оставив крохи приюту. Так прошел почти год, и тут стало известно, что на должность управляющего нашли человека. Найриль, не будь дурой, сняла деньги со счета в полном объёме и умотала в закат, оставив Оривию и её мамочку расхлебывать последствия.