Страница 112 из 115
В доме оставалось несколько детей, в том числе и Димка, который не выпускал меня из поля зрения ни на минуту. В какой бы части дома я ни находилась, он обязательно был неподалеку. Ничего не говорил, но его поведение было красноречивее слов. Надо бы побеседовать наедине, успокоить. Ой, и дедушку Ульха поблагодарить обязательно!
Подопечные страдали от безделья. Девчонки ладно, помогали на кухне Василе и слушали всякие байки, рассказываемые Флином. А вот мальчишки не знали, чем заняться.
Пришлось притормозить и показать несколько игр. Одна из них крестики-нолики. Димка пристроился рядом с остальными, делая вид, что внимательно слушает правила.
А я крутила в голове мысль о шашках и даже о дженге. Атрибутику несложно смастерить, а для самой игры не требуются никакие особые знания. Озадачить Диего, что ли? И переносную доску с мелом, или чем тут пользуются.
Как говорится, на ловца и зверь бежит.
Диего влетел в дом, словно за ним волки гнались. Весь взъерошенный, взбудораженный.
— Леди Риштар! Вы нас не ждите сегодня на обед, хорошо? Там Марушка телиться начала!
— Марушка? А! Та пушистая корова?
— Ну да, — он в очередной раз взъерошил волосы. — Дети ни в какую возвращаться не хотят, пока на теленочка не посмотрят. Да ведь голодные! Так что я сейчас возьму чего перекусить и обратно!
— Я с вами пойду! — заявила одна из воспитанниц.
— И мы хотим! — это принялись канючить пацанята, что сегодня ещё считались больными и были освобождены от работы. — Там ведь тепло! А мы только одним глазком и сразу же обратно! Пожа-а-а-алуйста!
Дима молчал, но смотрел на меня так, что пришлось согласиться. Может быть, отвлечется от плохих мыслей, что не покидают его головушку? Я не понимала интереса отказников — они ведь деревенские, разве не видели домашнюю скотину? Другое дело Димка, проживший все свои двенадцать лет в городской суматохе и только пару раз бывавший в зоопарке.
Спокойна я была до тех пор, пока мы всей дружной компанией не появились на кухне. Васила быстро смекнула, что от неё требуется, а вот девчонки, прознавшие о Марушке, запищали, что они тоже идут к бабушке Аглае. И вот это уже проблема. Как уследить за всеми?
Девчонок по утрам провожали на ферму чуть ли не под конвоем, во избежание, так сказать, учитывая последние события с долговыми расписками. Сейчас же Диего один не сможет уследить за всеми, так что идти решили практически всем педагогическим составом. В доме оставались только Васила, Флин и дедушка Ульх, пообещавший присмотреть за малышней. Всё же мы с Марьяной вернёмся быстро и подменим дедушку.
Перестраховка, ну мало ли, опять этот ненормальный появится.
Пока Васила собирала корзину с продуктами для детей, Диего очень быстро уминал обед, а все остальные разбежались по комнатам переодеваться.
По пути мы с Марьяной старательно скрывали улыбки, потому что муж Лиены практически летел впереди планеты всей. Он был очень рад, что наше хозяйство уже вот-вот пополнится теленочком ценной породы. Наблюдая за его радостью, страшно было представить, как он горевал, когда сгорело всё их с Лиеной хозяйство.
Рядом с Марьяной шла Арья. Малышка держалась не за руку, а за необычный поясок своей наставницы — плотный плетеный кожаный шнур, на концах которого болтались металлические шарики. Выглядело очень красиво, но меня не покидало ощущение, что где-то я подобное уже видела. Впрочем, это, пожалуй, не так уж и важно. А вот стоит ли вводить моду на полукомбинезоны, столь популярные в моём родном мире? Не только как вариант спецодежды, но и как красивые повседневные варианты для детей.
— Бегите! — неожиданно рявкнул Диего, обернувшись к детям, что стояли позади. — Леди Риштар, уводите детей! Я их задержу!
Я с ужасом наблюдала, как из портальной рамки, что разверзлась совсем близко от нас, выскакивали здоровенные мужчины, напоминавшие омоновцев. Наёмники?
— Не успеем обратно! — отрывисто бросила Марьяна. — Все врассыпную! Зовите на помощь!
Кто-то из детей успел проскочить и удрать, но нам слишком быстро отрезали путь, окружив.
Я его узнала, того самого мужчину, что приходил за Мей. Бренгхот, кажется.
— Здравствуйте, леди управляющая, — остановившись напротив, мужчина с насмешкой изучал ребят. Его взгляд остановился на девушке. — Предлагаю сделку: я забираю рыжую и вон тех двух девчонок, и мы мирно расходимся. Никто не пострадает. Как видите, сила на нашей стороне, так что ваше сопротивление бесполезно.
— Нет! — тут же отозвалась Марьяна, потому что наемник выбрал Арью. Девочка моментально оказалась за спиной воспитательницы.
— Предлагаю вам убираться, потому что совсем скоро тут будут теневики. И вам не поздоровится!
Но мужчина даже бровью не повел на мои угрозы, уверенный в своих силах. Я насчитала восемь наемников. Нам самим точно не справиться, остаётся верить, что помощь уже близко.
— Вы так защищаете их. Неужели они для вас дороги, леди Риштар? Эти дети — мусор. Стоит ли тратить на них силы?
— Уходите, Бренгхот!
— Что ж, вы сами виноваты.
Я с ужасом наблюдала, как один из наёмников, что стоял ближе всех к Диего, вырубил его резким движением. Они напали на нас, как стая волков.