Страница 174 из 231
- Своего имени я не услышал, - подал голос из тени Конор.
- Вы с Хруго будете нужны в битве. Как и Берси.
- Ты и меня пропустил, - проговорила Лета. - Мне тоже идти спасать Леттхейм?
- Нет. Ты останешься здесь.
- Что?
- Ты и кольцо должны быть в безопасности, - заявил Логнар. - Я больше не могу тобой рисковать, извини. У меня нет на это права. И я остаюсь с тобой, чтобы обеспечить тебе защиту, если имперцы всё-таки явятся в Хальдарсвен. Но они наверняка захотят укрепить Леттхейм, ведь Тишлали знает о нашей цели.
- Погоди-ка, - прервала его Лета. - Ты сейчас не шутишь?
- Мы отправимся с тобой в Леттхейм, когда он будет уже захвачен, не переживай.
- Чтобы я сидела на месте?!
- Айнелет. Это важнее, чем твои желания. Это важнее всех нас.
- Издеваешься? - она повысила голос, но тут Берси тронул её за руку, одними глазами умоляя не устраивать истерику на публике.
Лета прикусила язык, испепеляя мага взглядом. В голове уже созревал план, как его обмануть и кого подговорить помочь ей сбежать. На то, что Логнар там бормотал, ей было абсолютно плевать. Куда бы он ни отправил отряд, она пойдёт с ними, ведь не сидеть же ей в тылу, как какой-нибудь впечатлительной княжне? Может, там опасно, может, она рискует погибнуть, но остаться в стороне от всего происходящего...
«Нет. Ни за что».
Лета встретила настойчивый взгляд Конора и мигом позабыла про свою злость. Он уже знал, что она не была намерена слушаться мага, и его усмешка уколола девушку осознанием своей собственной предсказуемости. Или, быть может, выражение его лица намекало на вчерашнее. Лета поспешно посмотрела в сторону, бездумно уставившись в затылок Тороду.
- Что за задание? - спросила Бора.
- Вам предстоит отправиться в Лаустендаль. Там, неподалёку от одной из деревень, есть башня. Вы должны уничтожить всё, что в ней находится. И всех. Я расскажу, как до неё добраться и что вас ждёт. А Валентайн вас поведёт.
- Зачем нам уничтожать там что-то?
- Спалить всё дотла, - поправил маг. - Без башни Империя лишится возможности общения с некоторыми владениями. У нас будет время послать гонцов во Флярдхейм, Долину Ровэйгон и Предгорья Фроуда. Имперцы, контролирующие эти владения, будут в неведении того, что происходит в другой части Севера.
- То есть нарушится магическая связь между владениями? - спросил Берси.
- Сехлины в курсе всего, потому что разработали с помощью Лэлеха особую систему общения на расстоянии. Без всяких гонцов и голубей. Это как...
- Окуспатрум1, - подсказала Лета.
- Не совсем. Достаточно сказать, что они слышат друг друга с помощью специального устройства, - сказал Логнар. - Уничтожим башню — лишим их этого.
- Умно, - подметил Хальдор. - Ну а что потом?
- Если мы возьмём Сатур, там и весь остальной Леттхейм. Империя пришлёт ещё войско, чтобы отобрать его обратно. Но мы заманим их в ловушку. Они нападут перед рассветом, как обычно, но начнут гореть с восходом солнца, если мы в это время проведём ритуал. И им будет негде укрыться.
- С чего ты взял, что они нападут перед рассветом? Они знают наши планы.
- Они знают только то, что у нас есть кольцо. Не более. И да, имперцы всегда идут в наступление под самое утро, надеясь застать врасплох.
- Ничто не мешает им сменить тактику, - засомневался Хальдор.
- С силами Леттхейма, Хеля и Кьярдаля мы дадим отпор. В любом случае. А если ещё другие владения...
- Ну-ну, - буркнул Ларс. - Не загадывай раньше времени, парень. Хокан из Чащи сразу Империю не предаст, она ведь облагородила его Ровэйгон. Его придётся очень долго уговаривать. Вилмар спрячется, надеясь, что всё пройдёт мимо него. А Предгорья Фроуда контролирует клан Льюва, я бы не был уверен в том, что гномы нас поддержат. Против целого клана-то...
- У нас всё равно есть люди. Есть цель. А главное, стремление к ней, - отрезал Логнар. - На сегодня всё. Остальное обсудим позже, а пока дайте объявление о том, что мы выступаем в полдень. Пусть всё будет готово к этому моменту.
Ярлы и два мага остались сидеть на месте, остальные вяло затопали к выходу из зала. Лета вышла одной из первых и решила направиться во внутренний двор крепости, не дожидаясь, что кто-нибудь заведёт с ней разговор. Ей хотелось побыть в одиночестве перед началом нового дня.
Снаружи её встретил холодный воздух и неспешное шевеление листвы от ветра. Она прошла по галерее, окружавшей двор с небрежными рядами осин и лиловых кустов герани. Отсюда были видны бойницы верхних этажей крепости и квадрат серого утреннего неба, едва подсвеченный восходящим солнцем. Желудок урчал, но Лете было всё равно. Не хотелось возвращаться в духоту четырёх стен. Она не успела толком оправиться от такого долгого путешествия, а ей уже хотелось сбежать в ближайший лес. Керничья природа довлела над потребностями тела.