Страница 148 из 231
- Быстро, пока не засекли, - раздалось сзади. - Волчонок, сними их.
- Там никого нет, - отреагировал глухо Марк, но было слышно, как прогнулся его лук.
Лета обернулась. Лучник нацелился в крышу башни, выжидая.
- Но я видел двух. У самого края, - возразил Родерик, вытаскивая сначала щит Боры, а потом и его хозяйку.
Конор выругался.
- Надо войти в неё и проверить. Кому-то одному.
- Вот ты и иди, - предложила запыхавшаяся Бора.
- Нет, блондиночка, пойдёт бард, его не жалко. А мы прикроем отсюда.
Берси, казалось, был только рад такому раскладу и направился к башне, пока все остальные замерли, ожидая нападения.
- У них наверху сигнальный огонь, которым мы воспользуемся, когда откроем ворота, - сказал ему вслед Конор. - Смотри, чтобы они не зажгли его сами.
Прошло какое-то время, прежде чем они услышали возню на крыше, а затем увидели сам источник шума. Берси пытались вытолкнуть с башни, параллельно что-то вопя, из чего при всём желании можно было распознать слова илиарского языка. Сильно искорёженного и грубого, но знакомого.
Меткая стрела врезалась в череп упыря, позволяя Берси исчезнуть из виду, а ещё через мгновение его противник сам полетел вниз, за стену. Бард выглянул и показал большой палец.
- Второго сам убрал, молодец, певун, - присвистнул Конор.
- Может, ты прекратишь трепаться и возьмёшься за дело? - не выдержала Бора.
- Как ты видишь, я могу и это, и то одновременно.
- Замолчи.
- А ты попробуй, заткни меня.
- Хватит, - Лета вклинилась между ними. - Не маленькие дети же.
- Я ничего не делал, - невинно пропел Конор и встал ногой на лестницу, ведущую вниз со стены. - Пусть бард там и остаётся. Мы крикнем ему, когда нужно будет разжечь огонь, а волчонок останется с ним, заодно будет палить с высоты в тех, кого мы встретим на пути к воротам. Ну, поехали.
Приходилось ему подчиняться. Бора продолжала фыркать что-то в ответ, но Лета её не винила. Мало кто мог выдержать болтовню Конора, и северянка не была из их числа.
Дальше им перестало так везти. Внизу они нарвались на целый отряд, поднявший суматоху при виде них, и двоим упырям удалось сбежать по направлению к центру города. Они сорвались с места с такой скоростью, что стрелы Марка уже не смогли их достать. Но они были самой меньшей заботой, поскольку налетевшие со всех сторон имперцы силились взять захватчиков в кольцо и перебить.
Привычные движения разогрели продрогшие мышцы, и Лета погрузилась в знакомое упоительное чувство. Всё меркло перед тем, что она испытывала, будучи в бою. Этот смертельный танец, отточенный до основания и усиленный странной магией Анругвина, она исполняла уже в тысячный раз, но ей никогда это не надоедало. То, что накопилось в ней благодаря чёртовому кольцу, долгое время ело её, вгоняло в уныние, тонко граничавшее с помешательством, но теперь-то она могла сполна отыграться на упырях, отбиваясь от их атак, отсекая им руки и заглядывая в страшные чёрные глаза перед убийством.
Они пытались пробраться к городским воротам через гущу врагов, до которых было рукой подать. Был виден и механизм, с помощью которого их можно было открыть, но было неясно, кто первым доберётся до них. Отовсюду слышались крики и лязг клинков. Краем глаза Лета замечала, как обстояли дела у её друзей. Они уже потеряли одного, воина Сынов Молний, однако остальные пока держались. Не велики потери, но вот если кто-то знакомый... Она боялась даже за Бору. Не то чтобы её смерть хоть как-то повлияла на неё, однако...
«Проклятье. Вот так и проживи среди чужих тебе людей с полтора месяца и привяжись к ним».
Упыри продолжали наплывать. Те двое беглецов, вероятно, привели с собой подмогу. Было необходимо срочно прорваться к воротам.
Что-то полыхнуло наверху, и Лета увидела зарево сигнального костра в башне. Раньше времени. Она развернулась, чтобы прикончить одного из упырей, но тот предугадал её действие и рубанул её по ногам. Отскакивая, она налетела спиной на другого и не удержала равновесия, рухнув вместе с ним на землю. Он, не теряя времени, схватился за неё и, погружая пальцы в волосы, потянул на себя. Она вскрикнула, едва успевая выставить меч горизонтально и поймать клинок недобитого ею упыря. Жаркое, отдававшее железом дыхание обожгло её лицо, а на шее сомкнулись ледяные пальцы. Зажатая между двумя упырями, она не сразу нашла решение, но в конце концов боднула головой в лоб того, что скрестил с ней клинки. Упырь отстранился, а Лета всадила в колено кинжал тому, что душил её. К счастью, эти твари чувствовали боль, поэтому противник тут же выпустил её. Перекатившись, она выдернула кинжал и села на грудь упырю. Опомнившись, он перехватил её руку, нацелившую лезвие ему в глаз и попытался отвести. Несколько секунд борьбы, и Лета начала сдаваться, рука с кинжалом задрожала от напряжения. Девушка услышала, как второй приближался, громко топая по влажной от дождя земле и занося над ней клинок. Она не успеет.
С рычанием она дёрнула упыря на себя и перевернулась вместе с ним, оказавшись под его телом. Меч пронзил его глотку насквозь, в глаза брызнула чёрная кровь. Пока упырь, ненароком убивший своего сородича, осознавал, что сделал, Лета выползла из-под трупа и с усилием вогнала кинжал ему в лицо, даря мгновенную смерть.