Заставь Богов смеяться

Смит медленно снял боксёрские перчатки, бросил их на пол и последовал ее примеру.

В этот раз бой начался мгновенно. В прелюдии не было смысла — они уже знали сильные и слабые места друг друга. Нога Смита пронеслась в миллиметре от виска, но Эмили с легкостью ушла от столкновения: просто поднырнула, а затем атаковала сама.

Удар — блок, удар — блок, удар…

Смит увернулся, но не достаточно быстро — удар пришелся в плечо. Он пошатнулся, но тут же закружил по рингу снова.

— Это не обязательно был Уолт.

Смит метнулся к ней так стремительно, что она едва успела поставить блок.

— Кого ты подозреваешь?

Вести разговор на такой близкой дистанции было опасно. Эмили нырнула вниз, перекувыркнулась и оказалась за спиной Смита. Здесь было куда больше маневра.

— Кэролайн Морган.

Смит сбился с шага и перестал кружить возле нее, поджидая момент для атаки.

— Ты серьезно?

— Ее имени тоже не было в списках. Она могла исключить свое, чтобы избежать поездки на Крит. Мое же убрали для отвода глаз.

— Неубедительно.

Смит атаковал так яростно, что несколько минут Эмили могла концентрироваться только на рассекающих воздух резких ударах. Наконец, заметив, что Смит устает от собственного же темпа, она воспользовалась передышкой.

— Морган нажала на кнопку. Хотя могла бы подождать.

— У нее был приказ.

— Любой приказ может быть отменен, если того требует обстановка.

Они замерли друг напротив друга. Грудь Смита часто вздымалась, по лицу катились капельки пота, взлохмаченные волосы тоже были влажными — бой выдался жаркий. Эмили подумала, что сейчас и сама выглядит не лучше.

Неожиданно Смит рассмеялся:

— Бриг, это же не твоя война. Ты дала мне понять это достаточно ясно.

Эмили шагнула вперед.

— А если моя?

Они стояли слишком близко. Молча всматривались в лица друг друга. В тишине можно было легко различить их учащенное дыхание.

— Ты делаешь это ради Норвуда, — простая констатация факта.

— Да, но если он окажется виноват, то я лично помогу застегнуть на нем наручники.

— Уверена?

Эмили не колебалась:

— Да.

Смит кивнул, улыбнулся и… резко дернулся в сторону, намереваясь свалить ее с ног. Она была к этому готова. Они оба полетели на маты, но сверху оказалась Эмили.

— Ладно, Бриг, твоя взяла, — с наигранным сожалением протянул Смит и игриво подмигнул. — Если ты этого желаешь…

Он сказал именно «желаешь». Не «хочешь», а «желаешь», и это слово сразу же вызвало в ее памяти сон, что она видела в медкабине. Кажется, там речь шла о чем-то подобном…

— Желаю, — серьезно проговорила Эмили и уже жестко добавила, наставив на поверженного соперника указательный палец. — И только попробуй спошлить на эту тему, Смит!

— Бриг, вообще-то, в этой позе сложно шутить на высоконравственные темы, но если ты настаиваешь…

Эмили даже не смутилась. Определенно, она привыкла к выкрутасам Смита. И к его многочисленным маскам.

Она легко поднялась, ее противник тоже не стал валяться на матах.

— Значит, я могу присоединиться к расследованию? Как полноценный участник, а не как осведомитель?

— Знаешь, Бриг, у меня такое ощущение, что я об этом пожалею, но… Можешь.

Смит протянул ей раскрытую ладонь и перед глазами пронеслись яркая картинка-воспоминание: он так же протягивает ей руку в скалах Горгоны, а она замахивается для удара, чтобы вывести его из игры.

В этот раз выбора не было.

Рукопожатие получилось крепким, почти жестким, и, если бы не вспыхнувшие лукавым блеском глаза проверяющего и мягкая хрипотца в его голосе, то Эмили бы поверила в чисто профессиональный интерес к своей персоне.

— Добро пожаловать в мою команду, Бриг.

«Два-один. Что ж, кажется, в этот раз я вляпалась по-настоящему. Черт!»

Конец